杜老板連連磕頭道：“大人明察，小的雖然開設賭場，做了有損陰德之事，可殺人越貨的事情小的斷不敢為。”
施世綸道：“你敢說與你毫無關係？好吧，咱們就先從昨天婁七和胡興打架的事兒說起。首先賭場中的輸贏是有操控性的，這一點你比我更清楚吧？婁七連贏兩日，算是奇事一件；賭場裏豢養了多名黑衣打手，專門用來對付尋釁滋事之人。可奇怪的是兩人動手後黑衣人並未上前阻止，倒是那個自稱老板的人過來勸和。開設賭場在我朝會獲重刑，所以老板們都隱匿得很深，即使他隻是個替身，碰倒這種小事也不會輕易現身；再者這個假老板為何非要請胡興喝酒？並且當晚就發生了命案，難道杜老板要告訴我這是巧合？事發前你和誰見麵了？”
杜老板低頭不語，汗直往下滴。
施世綸滿眼笑意，漫不經心地說：“是褚通判府上的管家褚喜吧？”
杜老板一驚，跌坐在地，麵露驚疑之色，脫口而出：“大人如何得知？”
施世綸站起身圍著杜老板轉了一圈，緩緩道：“還是杜老板自己講講吧。”
杜老板起身，長歎一聲道：“事情是這樣的，去年褚喜在一個偶然的機會發現了我的身份。我請求他為我保密，他也答應了。之後的日子過得還算太平，我以為事情就此過去了，沒想到兩日前他忽然來找我。”杜老板講述了事情是經過：
那天杜老板正在酒館喝酒，忽然有人在他肩上拍了一下，回頭一看來人正是褚喜。
“杜老板好逍遙啊。”褚喜含笑說道。
杜老板趕忙做了一個噤聲的手勢，輕聲說：“褚管家，這可玩笑不得。”
褚喜趕忙作揖道：“是我大意了。難得今兒您清閑，我請您喝兩杯。”
“這可不敢，喝兩杯也得我做東啊。”杜老板雖然私心裏並不想讓人看到他倆在一起，可麵上卻是不敢怠慢。
褚喜嗬嗬一笑道：“今兒這酒必須我來請，一會兒我還有事相求。”
褚老板趕忙抱拳拱手道：“褚管家，您吩咐就好。”
酒菜很快上來了，褚喜小聲說：“您那兒是不是經常去一個叫婁七的客人？”
杜老板放下杯子說：“對，最近他經常來，算是我們那兒的常客了。”
“他是我的朋友，曾在落難時幫過我。受人滴水之恩，當報湧泉。可我卻苦於沒有這個機會啊。”褚喜鬱悶地說，“他這個人最好麵子，我曾當麵謝他，不但被他拒絕，還鬧得不歡而散。我聽說最近他的手氣不好，今兒就想請您幫個忙。”
杜老板小心地問：“那您想讓我怎麼幫忙？”
褚喜拿出一張銀票放在他的麵前，說：“這是五百兩銀子，就讓他在賭桌上高高興興地拿走，神不知鬼不覺。”
杜老板鬆了一口氣，展顏一笑：“放心，事情我一定辦好。”
褚喜一抱拳：“老弟果然是仗義之人。”
杜老板調侃道：“隻一件，別叫那些輸紅了眼的人給揍了！”說完哈哈大笑。
褚喜也是喜上眉梢，笑道：“您不說我還忘了告訴您，真動手了您可不許叫人攔，我那兄弟婁七身上是有些功夫的，吃不了虧！讓他占點便宜，也出出這些天的悶氣！”