清塵匆匆回到中軍營帳，正好聽見父親在催問士兵：“淮王是否回信？”
“沒有。”士兵退去，沐廣馳抬頭，正好看見清塵進來，便問：“水路情況如何？”
“安王退了。”清塵淡淡地回答，問道：“你給淮王飛鴿傳書了？”
“是的，告知淮王，秦階相逼，安王來犯，沐家軍已無路可退……”沐廣馳沉聲道：“死戰已經不可避免，至少不能讓他抓著什麼把柄，反正我們都及時稟告了，挨打的也是我們，情勢所逼他也不能反誣我們出手太狠。”
他疑惑地看著清塵，問道：“安王如何就退兵了？”清塵一船數人前往，怎麼可能退了安王十六艘大船？想到清塵的一貫作風，沐廣馳既好奇又隱隱覺得有些不安。
“嚇了他們一下。”清塵輕描淡寫道。
沐廣馳細細地看著清塵的臉色，發現那神情之中沒有往日的傲然和自得，他越是清淡，越是有刻意回避的嫌疑，沐廣馳已經敏銳地聽出了話裏的忐忑，清塵出戰從未有過這般的情緒，他頓了頓，沉聲問道：“你做了什麼？”
清塵躊躇著，求援似地看了宣恕一眼，低聲道：“我射了安王。”
沐廣馳的心頓時一沉，臉色驟變，疾聲道：“他怎樣了？”
“世子替他擋了我一箭，安王應是無恙。”清塵默然道：“但是世子肅淳非死即傷。”
“我怎麼跟你說的？！”沐廣馳猛地大喝一聲，額上的青筋都暴了出來：“在任何情況下，你都不得傷及安王及其家眷！”
“非常之時，必然要用非常的手段，”清塵低聲道：“我若非亂了他們的陣腳，如今兩頭受製的就會是我們！我必須選擇有分量的人來射殺……”
“我是怎麼跟你說的？！”沐廣馳低吼一聲，雖然盡力壓低著聲音，但急切和怒氣還是控製不住地迸發了出來。
清塵看著父親鐵青的臉，再次瞥了瞥宣恕，低頭道：“我知道你想給自己，或者是我留後路，但是爹，我不需要這條退路。”
“所以你就要射殺他？！”沐廣馳緊緊地咬著牙關，壓抑著怒氣，悶聲道：“你可以用這份心機來逼爹，但是我告訴你，今天一旦跟秦階打起來，你就必須給我過渡！”
“我不過渡！就是死，我也要跟你在一起！”清塵凜聲道：“今日一箭，我們跟安王，已經情斷意絕，再也沒有過渡相安的可能！”
沐廣馳看著清塵，臉頰不自覺地抽搐了幾下，他想發作卻生生地隱忍下去，隻一拳，重重地砸在案幾之上。
“好了，安王不是沒事麼，世子那裏，也但願沒事……清塵這麼做，也是想逼退他們，好讓我們不用分心抗敵。從方式上來說，他也沒錯，除了殺將退敵，這一時半會確實也想不出別的好辦法來。”宣恕輕聲勸解道：“大敵當前，還是不拘小節吧。”
清塵斜眼瞟著宣恕，偷偷一笑。
沐廣馳默然片刻，轉向清塵：“下次絕不允許，你發誓。”
發誓？有這麼嚴重麼？清塵看著父親，眨了眨眼睛，抿著嘴巴不說話。
“你又在打什麼主意？！”沐廣馳突地高聲起來，對清塵試圖逃避的態度頗為不滿。
“殺了他有什麼不好？”清塵直言：“這樣淮王就不會懷疑你有二心，至少他會發話，解今日秦階圍攻的困局，我們才有機會保存實力，以圖後事……爹，跟著淮王也好，轉投安王也好，其實都是寄人籬下，我們為何不可自立？”
“你真有這麼大的心？”沐廣馳慍道：“你還真敢想？！淮王也好，安王也罷，都是宗室之後，你自立？憑什麼自立？想造反啊？”
清塵悶悶地反駁一句：“難道我們現在跟著淮王不是造反？”
“侍奉聖上為忠，追隨淮王為義，如今忠義兩相矛盾，爹都苦無對策，你居然還有心自立，如此大逆不道的想法，從何而來？”沐廣馳一擺手：“我絕不同意，爹既為義士，已經有悖於忠，就絕不能再失義！”
清塵話音一揚，忿忿道：“有忠者，安王，不也一頭誘降你，一頭進犯；有義者，淮王，這都熟視無睹，縱容秦階行凶，我且問你，你跟他講義，關鍵時刻，他把你置於何種境地？”
“我說不過你，”沐廣馳沉聲道。“這都是爹的事情，爹自有分寸。”
“你就是是個呆頭鵝，你說淮王不欺負你，他欺負誰去？”清塵沒好氣地慍了父親一眼。
宣恕吃吃地笑了起來：“敢情你還哀其不幸怒其不爭啊。”
清塵撅起嘴，不痛快地往椅子上一坐。
默然片刻，隻聽見沐廣馳恍然地叫起來：“明明是我教訓你，怎麼還變成你數落起我來了……”
“你給我站起來，”沐廣馳擺擺手：“你發誓，以後再也不能有傷害安王極其家眷的想法。”
清塵晃著身子，慢吞吞地站起來，轉頭望著宣恕，使勁地眨眼睛。
“你發誓吧，”宣恕哪裏會不懂清塵的暗示，卻不肯再幫他說話，反而敦促道：“沐帥，這個你得聽你爹的。”
清塵澀澀地看了宣恕一眼，又看了看父親，這才眼睛瞟著別處，歪著腦袋，一萬個不情願地說：“我發誓，不傷害他們。”
“我真是把你慣壞了！”沐廣馳看他如此表情，知道心裏還在不服氣，還想教訓幾句，卻又舍不得撩重話，憋了半天，隻是擠出這一句話來，便光瞪著眼，說不下去了。
“報！”士兵跑進來：“秦階大將孟元打馬叫陣！”
“我去！”清塵騰地一下跳起來。
沐廣馳一把拖住他，反手取了佩劍，錯身就往帳外走：“今天你坐中軍指揮。”腳步飛快，須臾上馬。
清塵欲追，聽見宣恕在喊：“你回來，安坐。”
清塵回過身，瞪著宣恕。宣恕指指身旁的凳子，說：“你爹有他的用意，你要理解他的苦心。”
清塵默默地坐下，低頭望著地麵，不語。
“說吧，你射殺安王，除了退敵，還有什麼用心？”宣恕精矍的目光，看著清塵。
清塵頓了頓，低聲道：“我不相信淮王會坐視不理。”
“說下去。”宣恕鼓勵道。
“到這個時候，我已經明白，淮王並不想破壞之前的平衡，不想讓我們沐家軍和秦階任何一方獨大，他是怕自己被獨大者所食。沐家軍有精銳，秦階有數量，而雙方都必須倚仗他，隻有這樣，他才能製約和控製雙方，不會受到其中一方的脅迫。”清塵默然道：“我之前想一舉成為淮王的親兵，獲得特權的想法是不可能實現的，沐家軍在淮王的手下，永遠也不可能發展壯大，隻能是保有精銳。”