“將軍……”奶娘輕輕地推門進來，欲言又止。
沐廣馳抬頭，看著奶娘一臉難色，便問：“還是，沒有吃飯？”
“這都兩天了，”奶娘歎口氣，低聲道：“東西不吃，夜裏也是翻來覆去的，我勸著，隻是不語，這孩子要怎麼下去，可怎麼了得啊？”
“還能如何……”沐廣馳沉沉地歎息：“她心思本就多，如今大了，愈發……”他黯然地用手撐住了額頭。
清塵的心思他怎麼會不知道？說到底，還是怨刺竹。既然清塵都決定放下了，一走本也百了，偏偏刺竹不撒手。中間橫著個肅淳，縱情，是對兄弟不義，克製，是對清塵的不公，沐廣馳是過來人，不難體會刺竹的為難，但這樣糾纏下去，別說清塵，就是沐廣馳，都覺得別扭。
自從那日辭行未得獲準，清塵就把自己關在房間裏，這都兩天了，沐廣馳急得有些六神無主，有心想去找刺竹談談，畢竟解鈴還須係鈴人，可是明知談不出結果，清塵也會因此而惱火，沐廣馳眼見得原先親密無間的兩人變成陌路，除了幹著急，按兵不動地焦躁著，卻也無計可施。
正跟奶娘大眼小眼地看著，忽聽外頭喊聲：“沐將軍，小將軍，安王急召！”
沐廣馳一驚而起，意識到麥城出了狀況，三步並作兩步出了房間，迎麵就看見清塵，便說：“你不用去，王爺要是問起，我說你不舒服……”既然跟刺竹見麵是尷尬，那就回避好了。
清塵回答：“我心裏有數。”不待沐廣馳再出言阻止，已經飛步而去。
安王的房間裏，氣氛異常凝重。
風塵仆仆的肅淳一臉灰黑，而刺竹眼巴巴地瞅著門口，清塵一出現，他又飛快地將眼光移開了。
“長話短說吧。”安王沉聲道：“肅淳——”
肅淳趕緊坐直了身體：“我們依照清塵的計策，在出城口設伏了馬車和士兵，可是，意外也出現在出城口……”
肅淳設伏完畢，忽地從麥城郊外來了一隊胡人，約莫五、六百人，肅淳以為他們要進城，沒想到他們竟然在城門口停了下來，馬匹和人一下就隔開了肅淳兵士假扮的商隊，然後，城裏開始有商隊出來，胡人接了商隊，徑直朝塞外方向而去。肅淳覺得不對勁，但看看那些胡人都是弓弩隨身，人數眾多，而自己帶領的區區不足百人，追也不是，不追也不是，匆匆跑去跟守城將領商量。就在這段時間，城內斷斷續續，卻又異常密集地出了幾趟商隊，中間還夾雜著些百姓。
等到守兵發現這些出城的人幾乎全是男子，跑去通報的時候，肅淳才悟出，那是秦階從乾州帶走的一萬親兵，已然出城。這才火急火燎地跑回來，商量對策。
清塵默然地盯著地麵，思路慢慢地轉著，漸漸清晰起來。
秦駿的一萬人馬，顯然是分批走的，在安王攻打乾州之前就悄然撤退了，攻城之時，至少有半數，已經出了麥城，這隨秦駿出城的，該是最後一批，估計，也就是護送秦階父子離開乾州的那隊人馬，總數該不過千人。
秦駿早就知道乾州守不住，這也就意味著，他早就想好了要走麥城這條路。