伊斯蘭文明入侵印度
隨著伊斯蘭教興起，7世紀末8世紀上半期阿拉伯人在西亞、北非建立起一個大帝國。阿拉伯人的擴張範圍也波及印度。倭馬亞王朝東部省省督哈加吉711年派穆罕默德·賓·卡西姆率大軍征伐信德。713年阿拉伯軍隊進攻木爾坦。信德和木爾坦相繼被阿拉伯人占領。
隨著阿拉伯人的到來，他們所信仰的伊斯蘭教也相應地傳入印度，使一部分人改信伊斯蘭教。但由於他們的統治範圍有限，對整個印度的影響也是有限的。
真正對印度全局發生重大影響的，是11～12世紀突厥人的入侵。他們也是伊斯蘭教徒，他們的入侵最終導致13世紀初穆斯林王朝——德裏蘇丹國在印度的建立和此後4個多世紀的統治。
伽茲尼王國及古爾王朝的入侵
公元962年，中亞薩曼王朝呼羅珊總督、一個突厥人冒險家阿普提真因參與王位鬥爭失敗，於是在阿富汗的伽茲尼自立為王，創立了伽茲尼王國，信奉伊斯蘭教。到沙巴提真為王時，開始積極向外擴張。997年其子馬茂德繼任國王後，從1000年起大舉向印度進攻。由於他在中亞的帝國已十分龐大，所以他這次侵略印度的主要目的不在於擴大領土，而是掠奪財富。1000至1027年中，他征伐印度不下於12次。馬茂德所到之處，金銀珠寶被搶劫一空，不能搶走的常常被付之一炬。馬茂德殘忍粗暴的行徑使印度許多繁榮的城市被夷為平地，寺院廟宇頓成廢墟。
1030年馬茂德死去，伽茲尼國勢走向衰落。這時，原為伽茲尼藩屬的古爾王公崛起。古爾王公家族也是突厥人，信奉伊斯蘭教。1173至1174年古爾王公家族征服了伽茲尼，建立了古爾王朝，定都古爾。這時國王是吉雅斯一烏德一丁·穆罕默德。他任命弟弟穆伊茲——烏德——丁·穆罕默德（也稱他為穆罕默德·古爾）為伽茲尼省督。1175年穆罕默德·古爾開始遠征印度，恢複了中止了100多年突厥穆斯林入侵印度的步伐。
和馬茂德不同，古爾的入侵以征服領土為目的。1182年穆罕默德·古爾占領了信德。這樣，穆罕默德·古爾的前鋒就抵達印度斯坦。此時印度斯坦存在著一批主要由拉其普特人統治的國家。
1192年穆罕默德·古爾率12萬大軍前來征伐，戰勝拉其普特人的喬治國，攻進了德裏，為征服北印度敞開了大門。古爾乘勝加大了進攻力度，於1194年率5萬大軍進攻、占領北印度的聖城貝拿勒斯。在戰爭行進的同時，大量印度教、佛教廟宇被拆毀，穆斯林們在其上建立了清真寺。掠奪的財寶被運回伽茲尼，僅駱駝就足足用了14000匹。此時，北印度已沒有任何國家可以和強大的穆罕默德·古爾抗衡了。
對比哈爾、孟加拉的征服是由一個冒險家伊克提亞爾一烏德——丁·穆罕默德·賓·巴爾提亞爾完成的。伊克提亞爾是穆罕默德·古爾的部將，埃貝克駐奧德的一個軍官。1197年伊克提亞爾襲擊了比哈爾要塞奧達塔普爾，劫掠了大量財寶。著名的佛教寺院飛行寺遭到洗劫，寺院裏數千名佛教僧侶被殺，寺院被破壞。這個意外成功使他野心猛烈膨脹。1202～1203年，他連續攻占那爛陀寺、超岩寺，劫掠並毀壞了這兩座印度最著名的佛教寺院，許多僧侶逃亡它地。佛教在一瞬間遭到前所未有的毀滅性的打擊，東印度成了印度佛教最後殘留的陣地，至此，佛教在印度幾近消亡。
1202年，古爾國王吉雅斯病逝，穆罕默德·古爾繼承王位。1205年西旁遮普科卡爾人起來反對占領者，並試圖進占拉合爾。穆罕默德·古爾急率大軍前來鎮壓。1206年3月，在穩定局麵後回國途中，吉爾被仇敵暗殺，死於印度河岸的達姆雅克。
穆罕默德·古爾對北印度的征服為隨後德裏蘇丹國的建立提供了良好的條件。
德裏蘇丹國統治
公元1206年，突厥人在印度建立了統治國家，從伊勒圖特米什蘇丹統治時起，首都遷至德裏，德裏蘇丹國即由此得名。德裏蘇丹國共統治320年（1206～1526年），前後經曆了五個王朝階段。
第一個王朝史稱“奴隸王朝”，從1206年到1290年，統治時間長達84年。“奴隸王朝”名字的由來，充滿著戲劇色彩。之所以叫“奴隸王朝”，是因為它的第一任蘇丹庫特卜——烏德——丁和另外兩位蘇丹伊勒圖特米什和巴勒班曾是奴隸。
德裏蘇丹國繼奴隸王朝後，先後經曆了哈爾吉王朝、圖格魯克王朝、薩依德王朝及洛迪王朝，德裏蘇丹政權也由盛而衰。最後，王朝在內憂外患的形勢下，於公元1526年被巴卑爾一舉推翻，結束了近320年德裏蘇丹對印度的統治。
莫臥爾帝國
巴卑爾（1482～1530年生卒，1526～1530年在位），因其光彩奪目的武功而獲“老虎”綽號，是印度莫臥爾帝國的開國君主。
1526年4月帕尼帕特一役，巴卑爾憑借豐富的戰鬥經驗和精良的軍騎，以少勝多，戰勝兵力4倍於己的洛迪王朝末王易卜拉欣，結束了320年德裏蘇丹國在印度的統治。巴卑爾順利地攻進了德裏蘇丹國的都城德裏。巴卑爾是帖木兒的五世孫，帖木兒出身於突厥化的蒙古貴族家庭；由於巴卑爾又可以將他的血統從母係上溯到成吉思汗，所以，由他在印度開創的帝國便被稱為“莫臥爾”，在阿拉伯語或波斯語中譯為“蒙古”帝國。
巴卑爾死後，他的兒子胡馬雍繼承了王位，胡馬雍顯然沒有他父親巴卑爾的軍事天才和強硬的政治鐵腕，他所具有的是豐富的文化素養，是一位不折不扣的仁慈寬厚的“文”皇帝。正是他的性格和個人偏好致使他失去了巴卑爾所奠定的莫臥爾帝國的大片疆土。但巴卑爾的孫子阿克巴卻又隔代繼承了他祖父好戰的傳統，在他統治期間不僅恢複了他的父親胡馬雍的失地，而且大大開拓了新的版圖，使他成為實現統一印度南北的中世紀最傑出的君主。