昏黃的夕陽，帶著溫暖的和煦，灑下片片餘暉，映襯著瓊樓玉宇，亭台秀麗，回廊蜿蜒的南頓縣後衙，像頑皮的孩童，偷偷摸摸，信筆塗鴉地給其塗抹了一層淡淡的金黃。本來莊重秀麗的官宅，卻因這一時之作，如端莊的女子，更是添上幾分起氣質，透著煌煌之氣。一如這官宅的男主人，天生是天潢貴胄，有著皇室血脈，是漢家劉氏子孫，兩廂甚是相配。
此時，秀麗庭院內，隻有一個少年，帶著幾個頑童在嬉戲。伴著餘暉下的彩霞，追逐著勞碌了一天，有些疲憊的蜂蝶，自得其樂，一派天真浪漫氣息。忽而，庭院的後門傳來一陣斷斷續續的敲門聲，好似帶著遲疑，又有些情非得已。
純真的孩童，對一切都存著幾分好奇，即使已經得了大人吩咐，在他們外出時不要輕易給陌生人開門。仗著自己年齡大，又頗有勇力，稚氣未脫的少年連連噓聲示意，帶著弟弟妹妹，躡手躡腳來到門前，透過門縫向外張望。隻見一個渾身裹著破布也似衣裳的乞丐，畏畏縮縮的停留在門前。那掛在身上的破布片，就好像秋天泥濘後，浸泡著厚厚泥巴的敗葉，帶著腐朽氣息。即使如此，還尤其衣不蔽體。隱隱露出的雙腿，就像是仆人們用來燒飯的幹枯木材，輕易就能被掰斷似的，脆弱的讓人懷疑，下一刻就會折斷在地。
隔著門縫，少年就隱隱聞到了來人身上的腐臭惡味。心生厭惡，暗道：真是晦氣，我家如此清雅之地，門前竟然來了乞丐，好是煞風景。下人們也不知道怎麼辦事的，真得給他們告上一狀，讓父親好好懲治懲治，也讓他們長長記性。
少年心中這麼想，卻也知道濟緩不濟急，眼下還得自己親自出馬，才能把乞丐趕走。否則，一直讓他賴在門口，也不是個事，不知道的人還以為我家做了惡事，讓人討債上門呢。
少年霍地一下，猛然打開門閂，向猝不及防的乞丐，當頭就是一口濃痰，隨後又喝罵道：“不長眼的東西，不知道這是官衙後宅嗎？我家乃是大漢劉姓子孫，天潢貴胄，豈是你這等輕賤東西能玷汙得了的？”
那乞丐蓬頭垢麵，隻連連點頭哈腰，道：“是，是，公子爺說得極是！”
說完，乞丐又用有些遲疑的語氣，哀求道：“隻是，公子爺，小的也是情非得已。幾日未曾果腹，餓得是兩眼昏花，又是饑渴難耐，實在是撐不住了。這才沒法，想上門討上一口水喝，否則我一賤民，怎敢冒犯官府重地。公子爺，您一看就是心善之人，就行行好吧，賞口水喝吧！”說時，伸出如枯枝般滿是汙垢的手，可憐巴巴地望著少年，仿佛眼前的人就是救命的活菩薩般。
被乞丐這麼隨口一誇，少年有些遲疑起來，一時無法硬起心腸下手。
正這時，身後的妹妹忽然探出腦袋，好奇地向門外張望過來。純真的笑臉，恰如曇花一現，刹那枯萎。女孩天真浪漫，如天山雪蓮般的好奇心頓無，反是捏起鼻子，一臉厭惡的倉皇逃離。一邊向庭院內跑，一邊向少年抱怨，嗔怪道：“演哥哥，你怎麼放個乞丐進來，真臭真惡心，害得人家一天的好心情都沒啦！”
妹妹話一出口，少年頓無猶豫，當即就要驅趕乞丐。正在這時，隨他們一同而來的總角小童，見狀卻毫不遲疑地伸出小手，遞出一個小葫蘆，對乞丐道：“給，這是我喝的甜漿，給你解渴。”
乞丐猶豫地望著葫蘆，咽了口水，有些不知所措，這貴人喝的甜漿，是他能消受的起的嗎？他心中不由的生出此等遲疑。我怎麼會有這等福分呢？乞丐又開始自我懷疑起來。他心想：人還是要惜福，知足才能長久。
想到這些，乞丐心下不由地歎了口氣，道：若是當年我年少的時候，要是能夠知道這些道理，該有多好。說不得，我現在還是豪門貴族之家的常客。一切，都怨自己不知足，不知道惜福，現在是悔之晚矣。
此時，那總角幼童雖然猜不透乞丐的心思，可如山間小溪般純淨清涼的心，卻讓他毫不猶豫的把手中那屬於自己的小葫蘆，塞到乞丐那黑黝黝散發著惡臭怪味的枯幹手中。放佛一點嫌棄之心也沒有，純良得好似一朵白蓮花在綻放，清香遠溢，美不勝收。
見弟弟如此作為，少年不由眉頭一皺，心中暗恨，道：我劉演怎麼會有這麼單純的弟弟。俗話都說三歲看到老，怕是日後他真就會成為一個大善人了，這可如何是好。雖說仁心為善，是世上的美德。可這也隻是對百姓而言的，畢竟上位者誰都不喜歡養一群中山狼，都喜歡牧養，吃的是草，擠是奶，供的是肉的牛和羊。可我劉氏子孫，即使做不出大功業，又豈能自甘墮落，如尋常百姓般。這世間勞心者治人，勞力者治於人。更何況，如今天災人禍不斷，世道不甚太平，又有王氏外戚，侵淩皇權，排擠我劉氏皇族，大漢江山正值多事之秋，正是我等劉氏子孫救亡圖存之時。若無一顆狠心腸，又怎能做得大事。