國泰民安，政權穩固是每一個君主所追求的目標，隻有人民安居樂業了，國家政權才可以穩固，經濟才能繁榮昌盛。人民水深火熱，民不聊生則國家亦危在旦夕，秦王朝滅亡的曆史教訓是深刻的。
秦始皇帝和二世皇帝因剝削，耗盡了民脂民膏；三年的反秦起義和五年的楚漢相爭，使國家經濟更麵臨徹底崩潰的境地。土地荒蕪，生產凋零，糧食奇缺。
秦朝滅亡了，劉邦不想再做第二個秦二世。
要鞏固新生的漢政權，就必須迅速恢複國家經濟。為此，高祖劉邦采取了從寬治國與民休養生息的政策，並且用一係列行之有效的措施。來得障這一政策的貫徹和實施。
□積極解決勞動力不足問題
人是恢複生產的決定因素。為解決勞動力嚴重不足的困難，他首先從挖掘現有人口潛力著手，用赦免罪人、招撫流亡、複員軍隊、解放奴婢、鼓勵生育等方法增加生產人手。
劉邦剛剛打敗項羽，在定陶即皇帝位時，就下了一道大赦令。赦令說：“八年戰爭給老百姓造成莫大災難。現在天下太平了，可以赦免獄中除死罪外的所有囚犯。”在以後的幾年裏，像這樣的赦令，他還下達了七次。
由於戰爭，使得很多人流亡外地。劉邦移駐洛陽不久，便頒發了“複故爵田宅”的詔令。他宣布：“以前流亡隱匿在山澤而沒有登記戶籍的人，隻要返回家園，就恢複其原來的爵位和田宅，任何人不得刁難和歧視。地方官吏中如有人違背這個詔令，將從重論處。”
漢政府鼓勵從軍的吏座複員，從事社會生產。願意留在關中的，免除12年徭役；返回故鄉的，免除6年徭役。複員的交卒因犯罪或其他原因而失去爵位的，或雖有爵位但沒有達到大夫一級的，一律賜給大夫級的爵位；已有大夫級以上爵位的，再給增加一級。
奴婢也是一支不可忽視的力量。劉邦下詔規定：凡是因饑餓而賣給別人當奴婢的，一律恢複其自由人身分。
為了鼓勵生育，高祖七年，劉邦頒布詔令宣布：“老百姓家生了兒子，可以免除兩年徭役。”
農業要發展，土地是關鍵。為了使棄耕的土地得以充分利用，劉邦早在楚漢戰爭時期，就命令開放過去秦王朝的範圍園地，準許無地或少地的農民墾殖。他稱帝之後，進一步落實“以軍功行田宅”的政策，按軍功的大小和爵位的高低，賞賜給從軍官兵數量不等的土地，使他們成為自耕農或中小地主。
□用輕徭薄賦調動生產積極性
漢朝的徭役製度基本上沿用秦朝規定，但在執行時有很大放寬。秦代男子法定服役年齡段是15～56歲。由於秦統治者急功近利，大興土木，實際征發時還常常超過這個年齡段。劉邦則把它縮減為23～56歲。他對服役的天數也做了嚴格規定：每年在本郡或本縣服役一月，稱“更卒”，主要從事築城、修壘或其他社會公益勞動；每人一生中到邊疆戍守一年，稱“屯戍”；到京城服務一年，稱“正卒”。一般情況下按規定執行，如果條件允許，還適當予以減免。