靠權術和智謀，趙匡胤擁有了兵權，又以兵變披上了龍袍，擁有了江山。那麼，登上帝王之位後他又是怎麼想的呢？他考慮的頭等大事，當然是鞏固皇權，不要一不小心，又遭別人算計，來個兵變，把皇位奪走。通過郭威兵變篡奪後漢皇位、自己陳橋兵變篡奪後周皇位的經驗教訓，他從實踐中認識到擁有軍權的大臣，是皇位的最大隱患。而要除去這一隱患，則最好的方法就是把軍權收回來。於是，趙匡胤又導演了一出杯酒釋兵權的精彩好戲。
建隆二年（961年）七月，天高雲淡，輕風送爽。宮苑內百花爭豔，趙匡胤心情甚好，他笑容滿麵地吩咐人在內苑擺下盛大宴席，侍衛親軍都指揮使石守信、殿前都指揮使王審琦、殿前副點檢高懷德、馬軍都虞侯張令鐸、步軍都指揮使趙彥輝等都來了。
酒宴豐盛、酒味飄香，石守信等叩頭謝恩，趙匡胤開懷大笑：“都快起來！今日無君無臣，都是咱當年義社的好哥們，來來來，喝他個一醉方休！”眾將領見皇帝如此寬仁，都無拘無束，開懷暢飲，歡喜異常。
正當大家推杯換盞，你呼我唱顯出七分醉意的時候，趙匡胤忽然把酒杯重重地一放，長歎一聲。這一聲歎息，使滿座歡笑頓時止息，驚愕地麵麵相覷。石守信小心翼翼地問：“陛下因何事憂愁，我們諸位願為你分憂解愁，萬死不辭！”眾將齊聲附和。
趙匡胤並不答話，舉起酒杯猛飲一口，又長歎一聲，慢慢地說：“唉！當年是眾位兄弟的擁戴，我才當上這個皇帝，你們的功勞，我時刻銘記在心，並想方設法給予報答。但你們哪裏會知道，我做了皇帝之後，反不如當節度使時自在快活，真是食不甘味，寢不安席，沒有過一天舒暢的日子。”
石守信等人忙問：“陛下貴為天子，還有什麼不快活的嗎？”
趙匡胤緩緩站起身，拍拍那龍椅，“事情不是明擺著麼？這個皇帝的座位，有誰不想呢？”
眾將聞聽大驚，酒也嚇醒了一半，慌忙跪倒在地，說道：“陛下何出此言！如今天命已定，誰敢有異心？我們哥幾個可是忠心耿耿啊！”
趙匡胤眼睛直視眾人，沉默良久，意味深長地說：“我當然知道你們對我的忠心，可誰敢保證你們的部下沒有貪圖富貴之心？他們如果想再官升一階，就會把黃袍披在你們的身上，到那時，你們即使不想做皇帝，恐怕也由不得你們了！”這一番入情入理的話把眾將說得戰戰兢兢，以為皇帝今天的“鴻門宴”，要效仿劉邦坐穩龍椅殺功臣了，不知如何才能表達自己的赤膽忠心，再次伏倒在地連連叩頭說：“臣等愚昧，想不到這麼深遠，望陛下為臣等指一條生路。”
趙匡胤看火候已到，哈哈大笑一聲，起身離座，將眾將一一扶起，親切而誠懇地說：“咱們都是義社兄弟，今天都掏心窩子說實話。咱們多年征戰，血染黃沙為的是什麼？人生如白駒過隙，轉眼就是百年，什麼是榮華富貴？無非是多積蓄些金錢，及時行樂盡情享受，給子孫後世多留下些財產而已，這些我都可以給你們。但你們手握兵權，就可能生出禍端，我不放心。如果你們交出兵權，出守外地，廣置良田美宅，歌兒舞女，天天飲酒作樂，又給子孫留下一份永不動搖的產業，快快樂樂無憂無慮地過一輩子，我再與你們結為兒女親家，君臣之間兩無猜疑，和睦相安，這該有多好。”
眾將聽罷，感激涕零，再三叩首謝恩：“陛下為我們想得太周到了，真是骨肉親情，生死之交，我們就是肝腦塗地也難以報答。”
趙匡胤好不得意，十分棘手的難題就這麼順利地解決了。他命令侍從洗盞更酌，再添美味佳肴，君臣之間真是無拘無束，直喝到鬥柏西斜，夜色闌珊。