前197年，陳豨果然謀反，劉邦禦駕親征，韓信請了病假。第二年春天，正月，劉邦還沒回來，皇後呂雉管事，有個人自稱是韓信門客的弟弟，舉報韓信與陳豨勾結，計劃在夜裏假傳詔旨，赦放那些在官府中的囚徒和奴隸，策應陳豨方麵。這件事就更可疑了，韓信手握重兵時不謀反，當了人質反而要謀反，而且是領著一群囚犯和奴隸造反，以韓信的智商，能幹這蠢事？史書記載說韓信與這位門客有矛盾，因此門客的弟弟前去揭發，可見是私人恩怨成為了當權者殺人的借口。
於是蕭何上門來告訴韓信，說皇帝在前線大獲全勝，邀請韓信一起入宮慶賀。韓信一進宮門，就讓大內高手捆縛起來，這回遇到的角色可比劉邦狠，一聲令下就誅滅了韓信三族，他本人則是死在長樂宮中的鍾室裏。
韓信臨死前歎息說：“吾不用蒯通計，反為女子所詐，豈非天哉！”蒯通曾勸他謀反，但是韓信拒絕，結果一代智將死於女子之手，韓信也隻好怪老天爺了！
劉邦回來，聽說韓信被殺，他的反應是“且喜且憐之”，這五個字確實寫出了老劉的心情。劉邦對韓信，確實有些不滿意的地方。譬如滎陽戰局最危急的時刻，劉邦正指望韓信來救，韓信卻派了使者請求劉邦封他做代理齊王，這不是要挾麼？但劉邦無法抹滅韓信為自己打下江山的巨大功勞，這也就是劉邦一直難以對韓信下死手的緣故。
李紳寫下《卻過淮陰吊韓信廟》，歸因於韓信“賤能忍恥卑狂少，貴乏懷忠近佞人。徒用千金酬一飯，不知明哲重防身。”劉禹錫則指出韓信立下蓋世功勳又赤膽忠心，他的死令後人心寒。“將略兵機命世雄，蒼黃鍾室歎良弓。遂令後代登壇者，每一尋思怕立功。”最令人扼腕歎息的詠韓信詩則屬這一首：“丈夫亦何為，功成身可死。陵穀有變易，遑問赤鬆子。所貴清白心，背麵早熟揣。若聽蒯通言，身名己為累。一死成君名，不必怨呂雉。”作者為誰？袁祟煥。
二、柏人陰謀：劉邦罵人的嚴重後果
漢高祖劉邦八年冬天，劉邦在河北追擊韓國叛軍殘部，經過趙國，打算住宿，問接待官員：“這個地方叫什麼名字？”
“柏人。”
“柏人，迫人，為人所迫，這個地名好生不吉利！”說完，劉邦就取消了住宿計劃，離開了柏人。
劉邦的離開令趙國元老貫高大失所望，並非可惜失去拍馬屁的機會，而是因為在皇家套間的洗手間裏，刺客已經隱藏了若幹時辰。
劉邦大難不死，是運氣？還是有所察覺？
事情可以追溯到去年，當時劉邦從邊境回京，路過趙國。趙王張耳早幾年就死了，兒子張敖繼承了這份產業。張敖是劉邦的女婿，他的老婆就是皇後呂雉所生的魯元公主，當年差點讓老爹劉邦推下馬車的小姑娘。
劉邦大模大樣地箕踞，所謂“箕踞”就是伸足而坐，這個姿勢，在當時，是極其瞧不起人的做法。不但如此，劉邦還破口大罵張敖，罵得很難聽，連趙王張敖的下屬們都聽不下去！
趙國的元老級人物貫高發怒了，說：“我們的王啊，真是個孱貨（就是軟蛋）！”
張敖咬自己的手指直到出血，阻止貫高說：“你千萬不要這麼幹，皇帝對我們趙國有大恩德，我不能忘恩負義啊！”貫高等隻好退下，但是不甘心。商量了半天還是決定幹一票，“事成歸王，事敗獨身坐”。
於是就有了開頭的一幕。
功虧一簣啊，貫高懊惱得把大腿都拍青了。但接下去的事情不是拍青大腿能了結的，一年之後，柏人陰謀敗露，帝國司法部門發布逮捕令，參與陰謀的趙國大臣想這次一定活不了，不如自我了斷，以免皮肉之苦，於是紛紛自殺。因為牽扯甚廣，自殺的人不少，現場頗為壯觀。
隻有貫高等少數人拒絕自殘，陪著趙王張敖到了長安。在帝國大牢的審訊室裏，貫高對審案官說：“事情是我策劃的，趙王一無所知。”
審案官豈肯相信，嚴刑拷打，直打得貫高身上沒一塊好肉。貫高堅貞不屈，視死如歸，保持了燕趙壯士的高尚氣節，始終隻有一句話：“事情是我策劃的，趙王一無所知。”
這時候皇後呂雉為女婿求情說：“小張是我們的女婿，不會幹這種事情的！”
劉邦發怒，“張敖當上了皇帝，還會少女人麼？”
繼續拷打貫高，貫高也繼續說：“趙王一無所知。”
再繼續拷打貫高，貫高也繼續說：“一無所知。”
再繼續拷打貫高，貫高也繼續說：“無所知。”
再……
……知
“算了吧！”劉邦終於開口，“這是個壯士啊！誰認識他，私下裏幫朕去問問。”
有個貫高的熟人泄公，願意去問話。