更要命的是，呂雉嫁給劉邦的時候，劉邦已經與某曹姓女子有過一段風流史，且有了一個兒子，叫劉肥。所以，呂雉小姐一進劉家門，就當上了後媽。
呂雉的第二怨，是先進大牢再做人質，眼看著公公差點下了油鍋。
不久劉亭長帶領大夥造反，官府抓不著劉邦，先把他老婆呂雉關進了大牢，這真是無妄之災。好在有朋友照應，總算不至於吃多大苦頭。劉邦此後投奔項家，呂雉帶著兒女，跟夫從軍，當然享太平福是不可能，丈夫忙於軍務，也不可能有太多時候陪老婆逛街，但總算一家人在一起，心裏也塌實。
後來劉邦被封漢王，去了漢中，呂雉有沒有跟去呢？依照史記記載，應該是留在了沛縣照顧老人和兒女。這是不是項羽扣留人質的意思，不是很明白。但不久風雲突變，劉邦和項羽開打，一敗塗地，把老爹和老婆丟給了項羽，《史記》記載：項羽取漢王父母妻子於沛，置之軍中以為質，呂雉可就確確實實成了項羽軍中的人質了。
做人質可不是好玩的，項羽與劉邦對峙的時候，就以烹殺劉太公要挾劉邦，劉邦說：“項羽俺們可是哥們，俺爹就是你爹，那烹俺爹不就是烹你爹，煮熟了別忘了分俺一碗肉湯喝。”項羽發怒，要砍劉太公，被人勸住，好歹沒殺。這時候呂雉在哪呢？和公公一樣，也被五花大綁，如果公公煮熟了，下一個就該她了。目睹這驚心動魄的場景，呂雉眼看著公公差點下了油鍋，膽戰心驚的滋味，無須多言。
呂雉的第三怨，是重逢之時劉邦已另有所愛。
楚漢一度休戰，中分天下，割鴻溝以西者為漢，鴻溝而東者為楚。此時，呂雉和劉太公終於回歸漢營。但呂雉和劉邦的重逢喜中摻憂，因為在劉邦的身邊已經有了另一個女人。她就是戚姬。
與已經成為黃臉婆的呂雉相比，戚姬年輕貌美，而且擅長跳舞，特別是一支叫“翹袖折腰”的舞蹈，細腰美女，長袖善舞，這是春秋以來中原流行的舞蹈藝術，與唐代流行的胡旋舞（楊貴妃擅長此舞，有趣的是安祿山也擅長此舞）相比，可以說是標準國粹。
戚姬還長於調弄一種叫“瑟”的樂器，當時該樂器的流行和受歡迎程度相當於現代的吉他，喜歡唱歌的劉邦，也相當喜歡這種樂器。當戚姬鼓瑟，劉邦隨聲唱和，唱到極樂處，美人翩翩起舞，如此的快樂愉悅，是呂雉無法給予劉邦的。
二、呂雉和戚姬：兩個女人一場戰爭
呂雉的聰明、堅忍，或許讓劉邦覺得此婦人不太可愛吧！但其實劉邦也許並未意識到的是，戚姬似乎也不象外表那樣單純。
從戚姬的出手準確、思路敏捷來看，心機決不在常人之下。戚姬似乎從未考慮過與呂雉爭奪皇後的位子，她很聰明，一開始就直奔主題，為兒子如意爭取太子之位。隻要如意即位，戚姬就是天子生母、當然的太後。到那時，即便呂雉也同為皇太後，地位、權勢不可同日而語，如後世的慈禧與慈安。但慈安無子，又無心爭權奪勢，尚且不能存活。何況不甘心的呂後，必無並存之道理。
呂後所生的劉盈，是劉邦嫡長子，按照宗法規矩，冊立為太子。已成黃臉婆的呂雉當然無法與年輕貌美的戚姬爭奪丈夫的歡心，但隻要兒子保住太子的地方，有朝一日兒子繼承大統，她還是笑到最後的那個人。所以，呂雉與戚姬的這一場搏殺，核心是太子之位的歸屬，性質是你死我活的廝殺。押上的賭注，這邊是呂雉母子的生死榮辱，那邊是戚姬母子的名位性命。這一點，呂雉明白，戚姬也明白。
要達到目的，戚姬的主攻方向在劉邦，呂雉的主攻方向在大臣。《史記》說：“戚姬幸，常從上之關東，日夜啼泣，欲立其子代太子。”看起來戚姬的枕邊私語和美人垂淚起到了良好效果，劉邦顯然更喜歡戚姬的兒子如意，他召開會議，討論廢立問題。
呂雉藏身在會議室的東廂，提心吊膽地聆聽著這場激烈的朝議。大臣們大多數站在劉盈一邊，但劉邦似乎堅持己見，無法說服。如果這樣下去，呂雉所擔心的事情就會發生。
關鍵時刻，患有口吃症的禦史大夫周昌發揮了作用。他說：“臣講不清楚其中道理，但臣期——期知其不可，陛下想要廢太子，臣期——期不敢奉詔。”周昌的口吃加上著急，他的話說得劉邦不覺好笑，同時劉邦也感覺到了大臣的反對不無道理，於是暫時擱下了這個議題。