喜訊同時送達到一連的，還有返回騎兵團的通知。
1945年8月，冀魯豫行署和軍區聯合發布命令：“全區軍民總動員，解除盤踞在邊區的日偽軍武裝，進占大城市。”並迅速組織了南、北、中三路反攻大軍，向日偽軍發動全麵進攻。
根據軍區指示，大反攻第一階段的任務是占領大城市。中路軍是反攻的主力，由三個縱隊組成，任務是消滅偽龐炳勳部，攻占開封市和新鄉市。騎兵團屬於中路軍的第一縱隊，這個縱隊還包括十四團、十六團、軍區特務團以及其他一些地方武裝。
一連回到內黃駐地的時候，大部隊已經出發了。劉春雷連長得到的命令是：擔任縱隊的後衛。
聽說這次縱隊的前衛是二營四連，一營一連的戰士們頓時很不滿意：都是剛從遊擊區回來的主力連隊，憑什麼讓紅馬連跑最前頭，讓黑馬連在最後？這要是進了開封城，等人家都高興夠了我們才趕到，多沒麵子。
本來，一連的人覺得自己這兩個月幹得挺不錯。人馬壯大到了兩百多，新補充的戰士都是在河西選了又選的人尖子，個個精幹強壯。戰士齊裝滿員，戰馬膘肥體壯，就連炊事班也添加了六頭大青騾子；全連配備機關槍、衝鋒槍、長槍、短槍、盒子炮……這裝備！一般的主力團都不一定比得上。大家正尋思著在兄弟連隊麵前顯擺一下呢，誰知道——後衛！
不過，話說回來了，這後衛也不是好當的。
從8月12日開始，行署就下達緊急通知，要求全區民兵、自衛隊員武裝起來，參加大反攻。各縣大隊和獨立營都升級為丙種團，民兵們成班成排地集體入伍，整連整營地加入八路軍。15日，邊區救總會又提出“一切為了前線，一切為了勝利”的號召，救國會會員、兒童團員、姐妹團員紛紛響應，支援八路軍。8月17日，行署再次發出《各級學校參加進軍總動員工作的訓令》，要求中學教員、學生立即參加前後方工作，甚至部分小學生也參加了戰地服務。
經過長期抗戰，冀魯豫根據地青壯年的參軍比例本來就已經很高，這次緊急動員，標準更是大為放寬，小至十五歲、大到四十五歲的壯丁都可以入伍。許多人扛著梭鏢，拎著大刀就當了正規八路。他們無論是身體素質或者訓練水平都難以適應長距離行軍的需要，因此，從第一天開始就有大批人員掉隊。
跟隨部隊前進的不僅有支前的男女老少，還有好些返鄉回城的難民。推車挑擔、牽牛攆羊、扶老攜幼、前呼後喊的，更給行進隊伍增添了許多混亂。
一連走在縱隊的末尾，既要維持秩序，又要幫助收容隊，進入敵占區以後還要防止漢奸特務破壞，忙得不亦樂乎。騎兵們雖然對擔任後衛工作不痛快，但看見鄉親們喜悅的神情，也不由得高興起來。不管怎麼樣，勝利了，反攻了，總是值得慶祝的大好事啊！
“怎麼樣？老鄉們，能堅持嗎？”
“放心吧，能堅持！過去鬼子逼著咱們‘跑反’，啥樣的苦沒吃過？現在跟著八路軍大反攻，打到開封府去，再大的困難也能堅持！”老鄉們雖然走得一瘸一拐，情緒卻十分高漲。
大軍兼程行進，接近敵占區，環境也變得複雜起來。路旁有許多半人高的雜草叢，為防止敵特埋伏打冷槍，騎兵們就時不時地進行巡查。
路過一片灘地，劉春雷聽見前麵有人喊叫：“抓住了沒有？抓住了沒有？”他急忙躍馬過去看情況。趕到跟前，發現幾個小八路擠在草叢裏不知正忙乎著什麼。還沒來得及詢問，有個人跳了起來，衝著大劉的戰馬歡叫：“公雞！公雞！”
嗬嗬，認出來了，這是吳立然的妹妹，那位“收聽重要社論”的小電台員。
“小廣播，你怎麼在這裏呀？”
“我們掉隊了。”
“那你們剛才喊什麼？”
“兔子！我們抓兔子！”
兔子鑽進洞，早就跑掉了，幾個憨憨的小八路還守在洞口傻等。
掉隊的小八路不願意進收容隊，非要跟著騎兵走。劉春雷隻好把炊事班的騾子牽過來，兩個人合騎一頭。幾個小戰士高興得不得了：“騎馬進大城市嘍！”
“說說看，進大城市有什麼好？”騎兵們一路上總在議論這事，都知道大城市一定挺好，可誰也說不清它到底好在哪裏。
“告訴你，進大城市，就能吃上機器做的麵條了。”“小廣播”一副經驗老到的樣子，“不用和麵，一摁電鈕，想要多細就多細，想有多長有多長！”
這個理想非常實在，的確值得大家神往。在場的所有人，包括當過廚子的劉春雷也隻吃過手擀的麵條，猜不出機器做的食品會是什麼樣的美味。
太好了，加把勁，進開封府，品嚐高級麵條去！
再往前走就進入了敵占區，沿途老百姓擺上茶水瓜果歡迎子弟兵。有的群眾還主動為八路軍帶路，報告敵情，幫助運送物資。每當遇到這種場合，就是一群小八路大顯身手的時候，他們蹦蹦跳跳又說又唱的，搞得熱鬧非凡。
“小廣播”和她的夥伴屬於中路軍的宣傳隊。這些從機關、學校出來的小孩們沒有經過磨煉，長途行軍自然就有些吃不消。他們每天跟著前衛部隊第一批起床出發，大清早的時候，鼓動宣傳，搖旗呐喊，十分起勁；到中午就開始不行了，越走越慢；結果是每天傍晚，就鐵定落到大劉他們後衛連的手裏。
不過，雖然是老掉隊分子，卻依然精神抖擻。腿腳邁不動了，嘴皮子照樣利索，嘰裏呱啦的大道理說開了就沒個完。騎兵們戲稱她是“小政委”。小吳姑娘還不同意，說是已經有首長封她為“三軍總政委”了，因為從早到晚，她可以從前鋒、中軍，一直宣傳到後衛，功勞大得不得了。
8月19日，十六團和據守延津縣城的日偽軍打起來了，這是中路軍出發後第一次作戰。跟隨行進的群眾有的停頓下來，有的繞道前進，負責維持秩序的騎兵一連也就更加忙碌。可這一天，到了傍晚也沒有看見小吳姑娘，“難道她今天沒掉隊？”大劉正納悶，遇到了宣傳隊的人。小夥伴們說：“她今天走不動，早就落在後麵了。”劉春雷一聽就急了，趕緊帶著吳立然返回去尋找。
天色漸漸黑了，幾個騎兵手裏拎著長竹竿，遇見深坑就捅一捅，看到草叢也搗一搗，好不容易才在一片草地上發現了這小八路——人家頭枕著背包，睡得正香呢！也難怪她犯困，每天最早一批起身行軍，最後一個回到宿營地，對十五六歲的女孩來說，實在是太辛苦了。