卻說袁歸自回到家後，以為必免不了家父一通臭罵，再叫他麵壁一天什麼的，不料老爹隻是將他扛回家，往書房裏一扔，再沒說什麼便走了。
袁歸丈二和尚摸不著頭腦，父親不責怪，自己反倒覺得心虛得緊，甚至有那麼一點愧疚。
看來這次的確是鬧大了。直覺告訴他，事情沒有自己想的那麼簡單。
果然，十幾日後，鄆州的事態很快升級。
先是陳東被打入大牢，有諸多家丁女眷與百姓聯名舉報作證，太守親自下令徹查其貪腐一事，家產也被官府清抄。接著便是陳西、高龍被捕，黑龍幫被官兵圍剿，死傷逃亡殆盡，矛頭直指都尉府。
事情並未這麼快就結束。有百姓擂鼓鳴冤，說近日有黑衣劫匪夜闖民宅，殺戮無辜，鬧得整個鄆州雞犬不寧，百姓夜不能寐。兩年間本來日益安穩的郡城變得人心惶惶，人人提心吊膽都不敢出門上街。更有傳言散出，說是太守林思水勾結異黨，汙蔑忠臣良民，又蓄意謀反。
都尉雲無傷親自出麵解釋，替太守說話，又勒令陳東賠償袁家三百兩白銀並押解上門道歉，並以個人名義救濟貧民，布施米粥、衣物等，安撫受驚百姓，且很快帶領家兵衙役破案，抓住幾個黑衣匪人，當眾遊街，人人拍手叫好。雲峰也沒有再出來露麵。
百姓罵聲一片，一撮人開始帶頭呼籲都尉上書朝廷罷免無能太守。林思水鮮有露麵，麵對流言蜚語始終保持沉默。
正在這個節骨眼上，新帝登基兩年來鬧得如火如荼的政改進一步施行，間接分去郡守軍權，設兩枚虎符，郡守與都尉各持一枚，都尉主軍事，直接受命於州牧，而太守則主領一州政事。
此政改由並州、徐州、荊州先行實施，可謂將文武官員劃清界限。
這三州皆是屯軍重鎮，立竿見影，隸屬並州的鄆州城也是風起雲湧，文武官員、各方勢力開始站隊，不說武官，就連文官多數都暗自投靠了都尉雲無傷。
這一日，新傷初愈的袁歸百無聊賴，在書房中搖頭晃腦，裝模作樣朗誦那黃髫小兒皆能背誦的三百千，時不時探出腦袋觀望娘親的動靜。
袁歸在家憋了快個把月了，實在是痛苦的牙癢癢，每日都要忍著宇文淵和葉小天他們在牆外喊叫挑弄，還扔各種好吃的好玩的東西進來，都被娘親藏了起來。
他裝模作樣心不在焉地讀著書，瞥了一眼窗外牆頭上，那高出一截在外晃悠的竹竿子，上麵正挑著一串鞭炮和一個布袋子，卻聽那死胖子在外麵喊著：“糖葫蘆~晶瑩剔透的糖葫蘆喲~不甜不要錢！”然後便有一片熟悉的笑聲傳來。
雖隔著兩堵牆，這細弱蚊蠅的笑聲卻如針紮般紮在袁歸耳膜上，真是無比瘙癢難耐。袁歸咬了咬牙，不敢從正門出去，悄悄推開窗戶，老辦法，溜向那棵老槐樹。
忽然，隻聽母親在身後幽幽道：“喲，這是要去哪兒呀？”
躡手躡腳的袁歸本就心中小鹿亂撞，此刻聞聲頭皮都炸了，轉身一看母親梁小敏正端著一碗熱湯，饒有興趣地瞅著自己，尷尬撓了撓後腦勺道：“娘，我……就是想撒尿了。”
梁小敏撇嘴道：“撒尿不去茅房，在院子裏解決呀？”
曾經家世沒落的渭州名媛平日信佛吃齋，身材保養很好，嬌好麵容還是很耐看的。此刻笑意盈盈地瞅著頑皮的兒子。
在袁歸看來，娘親這簡直是笑裏藏刀，急忙撓著腦袋嘿嘿笑道：“這個，這個嘛，老槐樹好久沒澆水了，我幫它施施肥……嗯。”
牆外笑聲一片，還有幾聲狗叫。隻聽胖哥兒的聲音起哄道：“快快，給小李子也施施肥。”
袁歸頭上青筋暴起。
梁小敏笑道：“好啦，別裝了，喝了這碗湯，出去透透氣吧，憋了這麼久，也該去找找你那幾個朋友了。”
袁歸大喜，試探道：“我沒聽錯吧？”每次都是自己偷偷開溜，今個太陽從西邊出來了，母親居然親口說讓他出去玩？
梁小敏瞪了兒子一眼道：“早些回來，別忘了去集市買些鹽。”
袁歸當即轉身一跳，踩在老槐樹上，一撲就撲上了院牆，朝牆外嘿嘿一笑就翻了過去，留下還端著一碗熱湯的梁夫人無奈自語：“臭小子，別再惹禍哦！”
街道上。
小碎裙，碧螺簪，身裹薑紅小襖的葉小天，笑靨下兩個酒窩很是可人。
葉小天、宇文淵、二虎子和小李子手握一串冰糖葫蘆，蹦蹦跳跳地走著，唯獨落在後麵的袁歸兩手空空。
但他看起來並不沮喪，因為他身後一隻大白狗憨頭憨腦地跟隨著，一副懶洋洋的樣子，甚是討他喜歡。
大白狗的名字叫小白，本是條流浪狗，被他們幾個發現，便一起收養了。
小白常住在二虎子家裏，平時喜歡走家串戶，偶爾會去左鄰右舍蹭飯吃，大家也都喜歡。
街上的人比往日多了許多，可奇怪的是，人們都背著行囊，腳步匆匆低頭不語。