一行人著話向前趕去，譚紫嫣對弘曆始終不冷不熱。弘曆卻不顧這些，有一言沒一句的搭訕。好讓她不分心去想其它的事。又行了一個時辰，見前麵出現在一座大城。路大昌指著城牆笑道：“前麵便是保寧府，今日在馬上騎了半，骨頭都要散架了，快進城去，尋一客棧，美美的睡一覺。”他把臉對著肖嚐紅道：“黑大個，把你的熊參膠丸再拿出一粒。”譚紫嫣聽到熊參膠丸四個字臉色微變，向肖嚐紅瞧了一眼。她麵中表情俱讓弘曆瞧在眼裏。肖嚐紅從懷中掏出一粒藥丸，甩給路大昌，道：“接著。”路大昌將藥吞下口中，頓時精神百倍，一拍馬屁股笑道：“進城去了。”又是摧馬搶到前麵。
其它四個人隨他一同進了城，在城中尋到一家客棧。要了一大間客房，夥計見五人有男有女，有老有少，卻獨住一間，臉上露出驚慌之色，但瞧三人裝束，卻不敢多言。路大昌怕譚紫嫣暗中逃走，譚紫嫣怕弘曆暗中逃走，三人自然毫無異議。弘曆笑道：“姑娘與大男人同處一室，就不怕失了名節。”譚紫嫣冷笑道：“我們苗人可沒你們漢人那麼多的規距，不過，你要暗中有什麼歪念，哼哼。”弘曆與肖嚐紅已計劃妥當，自然也沒再什麼。
進店之時，弘曆暗中與肖嚐紅使了一個眼色，肖嚐紅會意，留意店中布局，以便尋個時機偷偷溜走。房間安排好後，弘曆便請其它人一起去店中大堂吃飯。他身為皇子，會鈔之事由他一人來付。席中譚紫嫣見他言談舉止不同常人，更是懷疑。飯吃了半響，肖嚐紅突然站起身來，假裝捂著肚子，臉上露出痛苦神色。道：“兄弟，中午不知吃什麼東西了，現在肚子疼的要死，不行，我要去茅房一趟。”弘曆拍手大笑道：“肖大哥，此地飲食以辛辣為主，你我俱是北人，恐怕此地的飯食吃的不甚習慣，中午那盤麻辣雞絲俱讓你一個人吃了，又喝了那麼多的生水，肚子如何不痛。”
肖嚐紅一皺眉道：“的也是，我受不了了，你們先吃，我去去就來。”罷，轉身就要離開。譚紫嫣忽的站了起來，喝道：“不許去。”弘曆笑道：“人家要上茅房。你攔住豈不是太沒道理，不讓去不是把人給憋死了。”路大昌甩手道：“要去便去，正吃著飯茅房之事，倒我胃口。”譚紫嫣道：“那好，我肚子也有些不適，我也要去。”弘曆笑道：“人家大男人去茅房，你跟著去算什麼事。”路大昌一指譚紫嫣道：“你不許去。”譚紫嫣心想自已一個女人家跟著前去也甚是不雅，道：“我不去也可以，你背上包裹需留下。”肖嚐紅將包裹甩在椅子之上，道：“原來你的目的是想留住包裹，怎麼不明，這些包裹對我們沒用，你要就留在此處。”
譚紫嫣見他將包裹甩在椅子上麵，心中安心，但見他的如此幹脆，臉上生出一絲疑色，隱約感覺不對勁。弘曆衝肖嚐紅一使眼色道：“你要去怎麼還不走，難道真要拉在此處嗎，倒了我的胃口是，倒了路前輩與兩位姑娘的胃口，卻是罪過。”肖嚐紅故意‘唉唷’一聲，捂著肚子轉身出了房間。弘曆見他離去，臉上露出一絲笑容，道：“這個肖先生，真是事多，夥計，你們這裏還有什麼好菜，再給上幾樣。”他衝路大昌道：“路老前輩，你還喜歡吃什麼，的讓夥計端上來。”路大昌一邊往口中塞著一塊海參，一邊含糊道：“我現在飽了，你們幾個快點吃，吃完之後都給我回房間去。”弘曆端起一杯酒，衝和青芽讓了一下，道：“姑娘請。”譚紫嫣‘哼’了一聲，沒有理他。