紫嫣聽完青芽念罷，臉上不覺顯出一絲憂色，喃喃道：“想不到清兵進軍如此神，居然拿下了清水江。爹爹讓我棄莊離去，想必事態緊急的很，否則絕對不會召我回去。”弘曆在一邊暗思道：“看來皇阿瑪果然沒有用錯人，鄂爾泰真是大將之材，隻怕不多時日，便會平定西南，剛才聽信中所言，我出宮的消息居然苗人也知道了，消息不知是什麼人透露出去了，此事務必要查的清楚，剛才諸女要挽留我在此地，我本覺得留在此處無益，但信中所言，隻怕用不了多久，這裏的苗人也回返至苗嶺，苗嶺是苗人聖地，若鄂爾泰拿下此處，苗人必將一撅不振。紫嫣與阿科斯關係非同一般，若和她在一起，探聽到苗人軍機大事，透露給鄂爾泰，也不枉我出宮一趟。而且我正欲打算去鄂爾泰處瞧瞧前方戰事，有此機會，為何要走呢？隻是如果讓苗人現我的身份，那我可危險之極，不但探聽不到什麼，若拿我威脅鄂爾泰，恐不但對大軍作戰無益，反而會使鄂爾泰投鼠忌器。”他權衡利弊，一時之間委難決斷。
這時，忽聽青芽又是一陣驚呼：“姐姐。”弘曆又向床上瞧去，見紫嫣又昏迷了過去，原來她死去複生，身上又失血過多，身子虛弱的很。突然又接到此信，一時之間心神不寧，思想苗嶺現在之形勢，越想越是擔心。一時之間，急火攻心，又暈了過去。
諸女在一旁輕聲呼喚，又過了一會，紫嫣才緩緩醒來。她歎了一口氣，向左右打量，見弘曆沒走，嘴角泛起笑容，道：“黃公子，我又暈了過去，讓你見笑了，剛才此信你也聽到，我們苗人性子直來直去，所以我也不瞞你，我們苗人現正經曆一場浩劫，此劫關係到苗人百年運數和眾多人的生死，與黃公子這幾日在百蟲山莊的經曆相比，恐怕要比其嚴重的多。紫嫣是一弱女子，而且才智有限，恐怕不法應對和承擔此浩劫，剛才之所以要留住黃公子，其實是想請黃公子留下助我苗人一臂之力，黃公子無論才學和機智都是人中之上。若能得到黃公子相助，我們苗人情願家家將黃公子名諱供起來。所以女子才鬥膽挽留黃公子。雖然我不知道黃公子是何身份，但我們苗人交友交心。若黃公子願幫我們苗人，我們感激不盡，若黃公子知難而退，我們這些人同樣感念黃公子的救命之恩。”
紫嫣一邊著，眼中淚光閃動。弘曆心中大為感動。急忙道：“紫嫣姑娘太客氣了，我不過是尋常人家的子弟，在家閑悶，這才遊走江湖，沒想到會結識諸位姑娘，能讓紫嫣姑娘如此高看，再下已不勝感激，既然紫嫣姑娘話到此份上，若我再不應允，就是在下矯情了。不過，我不過是一個散人，成不了什麼大事。若能幫的姑娘便幫得，若幫不上，姑娘不要埋怨我就是。”紫嫣與諸苗女聽了此言，俱都大喜，除紫嫣外又齊跪下道：“黃公子義氣深重，是我們苗人的恩人。”弘曆急忙擺手道：“不敢當，不敢當。”
當下，弘曆便住在了百蟲山莊。一月有餘，他與這些苗人女子都已混熟，苗人風俗，禮儀等生活常態也俱都熟知，諸苗女見他話風趣機智，又感激他急人危難之風，俱都對他甚是親熱恭敬。紫嫣的身子這一個月來也漸漸恢複。二人閑時話，談詩撫琴。紫嫣現此人不但學識淵博，詩書五經無所不通，而且對事情看法甚有見解，對他更是傾心依賴。而弘曆也現此女音律書畫，無一不精。莫苗人，縱是漢人中的大家閨秀，與之相比也稍顯遜色。自然對她也是另眼相看。
這一月來，諸苗女無論話做事均不避他。弘曆現此院後之處別有洞，到了洞底之處，居然還有一所院子。裏麵景色均按照江南之景布置，與外麵可謂是壤之別。弘曆每日大部分時間都與紫嫣呆在此院，談詩論賦，漸有樂不思蜀之感。而諸苗女也知紫嫣對他傾心，更是把他當成了自家之人。弘曆還現此莊內還有一個所在，在洞中向右拐之處，有一鐵門，門上架著三把鎖，弘曆到了此處便無法再向前行。平日裏也不見苗女來此地方。弘曆幾次問紫嫣是何所在，紫嫣都顧左右而言他。又問諸苗女，也都是笑而不答。弘曆心中對此所在愈感興趣。