時間在香香的期待中悄悄溜走。在等待的煎熬中，時間已過去一年有餘。這期間，舟陽街的鄭梁有鄭家，兩次托人到將軍村提親，金山鎮的大戶王富貴也請媒人為他的次子提親。香香奶奶以孫女尚小，要再帶兩年為由，婉拒了。
三個月前，香香的小舅舅欽豐出門了，留下小舅媽秦屏在家裏。秦屏本想和丈夫一起出門的，被欽豐勸住了，欽豐考慮到外麵時局混亂，怕秦屏有危險。
目送小兒子遠去的身影，黃老爺糾結得緊。欽豐做的到底是什麼工作，黃老爺是一概不知。不過他認定，小媳婦是個日本人，與日本女人混在一起，欽豐做的事好不到哪去。他曾經極力勸阻欽豐，想著自己歲數大了，讓穩重的欽元管家，欽豐在外多年，見多識廣，就負責家族產業。無奈兒大不由父，再大的誘惑，也阻擋不了小兒子遠行的腳步，欽豐他非去不可。
原來欽豐接到了上峰的指示，不日將抵達現已更名為保密局的重慶站。
當時正值抗日戰爭勝利後不久，全國人民都希望能真正走向全國團結一致、和平建設的階段。不料蔣介石卻對如何完整地保留軍統這一特務組織煞費苦心。他將軍統改組為國防部保密局，由國防部第二廳廳長鄭介民兼任局長，原軍統局主任秘書毛人鳳為副局長。實際主持一切的便是毛人鳳。
在家休整了數月、養得白白胖胖的欽豐，實在不願離家別祖，重返是非之地。無奈被上峰“欽點”，那就非去不可了。
想到曾經的所作所為，想到坊間所傳的毛人鳳是“笑麵虎”，為官秘訣“忍、等、狠”……欽豐倒吸了一口涼氣。
欽豐想，是不是報應？無論他怎麼辛勤耕耘，秦屏就是懷不上孕。馬上他就打消了這個想法：如果真有因果報應，那世上哪還有那麼多壞人？不過，想到自己還沒有孩子，欽豐十分沮喪：他是那麼的喜歡小孩，他多想做回爹呀！
欽豐打扮成記者的模樣，改名換姓，喚作汪洋，一路且行且看。城市繁華的背後，是衣不蔽體、食不果腹的百姓，是滿目蒼夷，一片混亂，是物價飛漲，“三升二億”——三升米二億元……
欽豐病了，歪靠在一個飯店的座椅上，食不知味。
一個三、四十歲的男子一直盯著欽豐在看。他有一雙炯炯有神的眼睛，目光銳利，皮膚較為白皙，五官棱角分明，一襲絡腮胡為他增添了不少魅力。
他微笑著向欽豐走來。欽豐心裏一緊：是誰？被保密局特務跟蹤上了？完了！
不容欽豐多想，那個自稱老夏的人已經伸出手來。
“你好，很高興認識你！”
“你是？”
老夏微笑著說他注意欽豐多時，莫名地對欽豐有一種親切感。於是，欽豐就這樣結識了為人熱情、性格耿直、有愛國傾向的老夏。
老夏找來了醫生為欽豐看病。醫生診斷是重感冒，開了三天的藥給欽豐。老夏告訴自稱一直旅居國外的欽豐，國民黨政府太他媽的不是東西了，早在抗戰伊始，就無理解散了“青救”、“民先”、“蟻社”等進步抗日團體，對抗日救亡工作“包而不辦”，處處壓製人民的抗日要求，妄圖壟斷、操縱一切群眾性的組織和活動，就連“戰時保嬰會”這樣絕無危險性的團體，也不放鬆；最為名正言順的“日本問題座談會”，也要被追問“到底是什麼背景”。真是“前方吃緊，後方緊吃”，當官的、有錢的大發國難財，窮苦老百姓則在為了一日三餐填飽肚子，掙紮在生存線上。