蔣翊武得知此消息，立即召集緊急會議，決定當晚12時起義。但因命令未能及時送到，起義沒有實現。湖廣總督瑞激下令搜捕黨人，武昌機關遭到破壞，革命黨30餘人或被捕，或被殺害，蔣翊武乘混亂之機逃離武昌。10月10日，瑞澂繼續按所獲名冊搜捕黨人，武昌形勢異常緊張。在此危難關頭，新軍中的革命黨人認為“與其束手就摘，不如奮起反擊”。當晚7時過後，工程第八營革命黨的總代表熊秉坤領導該營首先打響了第一槍，他率領十多名革命士兵直奔楚望台軍械庫，守庫的本營左隊士兵鳴槍配合，順利地占領了楚望台，一場轟轟烈烈的武昌起義由此爆發。
熊秉坤的槍聲帶動了其他部隊的革命士兵，他們一應而起，推舉隊官吳兆麟為臨時總指揮，分三路進攻總督署和旁邊的第八鎮司令部。並命已入城的部分炮兵在中和門及蛇山占領發射陣地，向督署進行轟炸。起初，起義軍缺乏協調指揮能力，加上兵力不夠，進攻受挫。晚12時後，起義軍經過部署調整，再一次發起攻擊，突破敵人防線，在督署附近放火，以火光為標誌，蛇山與中和門附近的炮兵向火光處發炮轟擊。湖廣總督瑞徵打破督署後牆，從長江坐船逃走，第八鎮統製張彪仍舊在司令部頑抗。起義軍經過多次進攻，終於在天亮前占領了督署和鎮司令部，張彪逃至劉家廟，整個武昌城旋即掌控在起義軍的手裏。此後，漢陽、漢口的革命黨人聞風而動，他們分別於10月11日夜、10月12日攻占漢陽和漢口。起義軍掌控武漢三鎮後，湖北軍政府成立，黎元洪被推舉為都督，改國號為中華民國，並號召各省民眾起義響應。在武昌起義勝利的鼓舞下，湖北各縣先後為革命黨人攻占，成立了革命政權，至11月底，湖南、陝西、江西、山西、雲南、上海、浙江、江蘇、貴州、安徽、廣西、福建、廣東、四川14個省區先後宣布獨立，脫離清朝，建立了軍政府。
武昌起義的成功，標誌著“辛亥革命”的勝利，也是孫中山領導的資產階級民主革命的第一次勝利，它敲響了清王朝封建統治的喪鍾。
●中華民國的建立
武昌起義勝利後，1911年12月25日，孫中山乘船回到上海，黃興、胡漢民、宋教仁、汪精衛等人前往碼頭迎接。12月29日，各省代表會在南京召開，獨立的17省有45名代表出席會議，籌組中央臨時政府，孫中山以絕對多數當選為中國曆史上第一位臨時大總統。
1912年1月1日，孫中山在南京宣誓就職，定國號為“中華民國”，五色旗為國旗，並建立了由黃興、王寵惠和蔡元培分別任陸軍、外交和教育總長，宋教仁任法製局局長，次長也均為同盟會重要骨幹的中央政府機構。南京臨時政府的成立，標誌著中國曆史上第一個資產階級共和國——中華民國的誕生，它結束了兩千多年的封建帝製。
●《新青年》上海創刊
《新青年》初名《青年雜誌》，後改名《新青年》，由陳獨秀主編，於1915年9月15日在上海創刊。初為月刊，是中國五四運動時期和第一次國內革命戰爭時期的著名刊物。
《新青年》的發展可分為三個階段：第一階段，它是新文化運動的中心，激進民主主義者的戰鬥旗幟，它所全力進行的反對封建主義思想的鬥爭客觀上為馬克思主義在中國的傳播起了積極的作用。第二階段，它由民主主義刊物向社會主義刊物轉變，在思想上為中國共產黨的建立奠定了基礎。第三階段，它是中國共產黨在上海發起組織的機關報和黨中央早期的機關理論刊物，在宣傳馬克思列寧主義和中國共產黨的方針、政策上有過一定的成就。《新青年》比較全麵地批判了封建專製主義和封建道德，闡明了民主主義的政治主張。《新青年》提倡科學，反對迷信；提倡新文學，反對舊文學；提倡白話文，反對文言文。“五四”愛國運動以後有了新的發展，《新青年》為新文化運動注入了嶄新的內容。
●新文化革命運動
北洋軍閥統治黑暗，在思想文化領域裏大力推行“複古”“尊孔”等思想，麻醉人民，防止人民反抗。北洋軍閥還把“孔教”定為國教，在許多地方成立“孔教會”“尊孔會”，複古倒退思想泛濫。
以李大釗、魯迅等人為代表的激進民主主義者，積極宣揚先進的思想文化，他們提倡民主、科學，反對專製、落後，與封建複古思想展開激烈鬥爭，掀起了轟轟烈烈的新文化革命運動。
李大釗，河北樂亭人，青年時留學日本，參加過反對袁世凱的鬥爭。從1916年開始，李大釗開始在《新青年》上發表文章，抨擊黑暗的舊社會，號召青年從黑暗的舊社會中走出來，勇敢地去創造一個嶄新的中國。後來李大釗與陳獨秀等人一起領導了五四運動，並積極宣傳馬列主義，成為中國共產黨的創始人之一。
魯迅，浙江紹興人。1918年在《新青年》上發表我國第一篇白話小說《狂人日記》，用鋒利的文筆戮穿封建道德的假麵具。在《狂人日記》中，魯迅一針見血地指出，中國幾千年的封建曆史，實際上就是“吃人的曆史”，他號召人們起來推翻這“黑漆漆的，不知是日是夜”的吃人的社會。魯迅後來成為偉大的無產階級文學家。