總述
航空母艦戰鬥群以大型航母為核心，集海軍航空兵、水麵艦艇和潛艇為一體，是空中、水麵和水下作戰力量高度聯合的海空一體化機動作戰部隊，具有靈活機動、綜合作戰能力強、威懾效果好等特點，可以在遠離軍事基地的廣闊海洋上實施全天候、大範圍、高強度的連續作戰。
航空母艦戰鬥群也是顯示國家力量、支持外交政策、保證國家利益、製止危機和衝突的有效兵力。和平時期，它可以通過軍事演習、訪問他國軍港等活動開展外交與軍事合作；危機時期，它可以通過快速部署來實施武力威懾；戰爭時期，它可以對敵海上和陸上縱深目標實施戰術或戰略核、非核攻擊。
基本編製
雖然航母能投射大量的空中武力，但是艦母本身的防禦能力薄弱。所以需要其它艦艇，包括水麵與水下艦艇提供保護。航母戰鬥群的分工可以看成航母執行任務，而其它艦艇保護航母。
航母戰鬥群各有不同，不過現在一個美軍航母戰鬥群基本上由以下艦艇組成：