後人引用“近水樓台”或“近水樓台先得月”這句話，比喻由地處近便而獲得優先的機會。
此典出自《清夜錄》：“範文正公鎮錢塘，兵官皆被薦，獨巡檢蘇麟不見錄，乃獻詩雲：‘近水樓台先得月，向陽花木易為春。’公即薦之。”
範仲淹，字希文。他的性情十分剛直，而態度卻非常溫和。當他還是秀才的時候，就把管理國家大事，當成是自己的責任。他曾經說過：“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”這兩句話，自宋迄今，被廣泛流傳，他後來考取進士，在宋仁宗趙禎朝擔任過吏部員外郎，又擔任過杭州的知州。
當他在杭州做知州的時候，城裏麵有許多官兵僚屬都得到了他的推薦信，請求調做自己理想的職務。一個叫蘇麟的人，正在杭州所屬的外縣做巡察，沒有被他注意。蘇麟有一天跑到他辦公的地方，送給他一首詩。其中有兩句是：“近水樓台先得月，向陽花木易為春。”範仲淹看到這兩句詩後，忍不住笑了一下，也就按照他的願望，替他寫了一封介紹信。
原來蘇麟那句詩的意思是：靠近水邊的樓台，因映出月亮的反影。即使抬頭看不到月亮，也可從水麵見到月的倒影；春天的花木必是欣欣向榮，而那些對著陽光的花木，更是可以先茁壯成長開花。換句話說，就是因接近而能先得到東西或利益。