此典出自彭端淑《白鶴堂詩文集·為學一首示子侄》。
在四川的偏僻地方，住著兩個和尚，一個貧窮，一個富有。有一天，窮和尚找到富和尚說：“我想到南海去，你覺得怎麼樣？”
富和尚問窮和尚：“你依靠什麼到那麼遙遠的地方去呢？”
窮和尚回答：“我有一個盛水的瓶子和一隻吃飯的碗就足夠了。”
富和尚又說：“我好多年來，想租一條船到南海去，可至今仍沒能實現。你這樣貧窮，依靠什麼去呢？”
過了一年後，那個窮和尚從南海回來了，並將去南海的經曆告訴了富和尚。富和尚聽了，感到很羞慚。
西蜀與南海之間的距離，有好幾千裏，富和尚不能去，而窮和尚卻去了。