朝鮮半島在朝鮮時期以前的住居建築，均已消失無存，僅能從文獻和考古資料，如中國文獻記敘、古墳壁畫、出土的生活用具等中獲得零星的信息。從這些資料中仍可看出，直至高麗中期，朝鮮半島上層住宅的建築形態和其內的生活方式，與中國並無大異，因為對上層社會而言，對來自中國的文化和生活方式的仿行要大於對自然條件的適應。直到麗末鮮初，隨著儒學取代佛教成為朝鮮社會的根本意識形態，以及發端於下層社會民居的“溫突”這種暖房方式開始被上層住宅所采納，朝鮮半島的住居才逐漸發展出自身的特點。儒學社會的建立，改變了朝鮮半島的婚嫁傳統、家庭構成，確立了氏族宗法體係和以父權為核心的倫理秩序，長幼有序、男女有別的觀念對朝鮮時代住宅，尤其是上層住宅的形態產生了決定性的影響。而溫突在住宅中的普及使用，使得坐式生活成為主流，朝鮮上層住宅的形態遂與以立式生活為主的中國產生了相當的差異，最終形成了朝鮮半島住居文化和建築的特點。
因此，從與中國的比較角度來看，以朝鮮王朝的建立為分水嶺，朝鮮半島的上層住居發展史可大致劃分為兩個階段：朝鮮時代以前，上層住宅主要受中國住居文化的影響，表現出與中國住居發展過程相當的一致性；而朝鮮朝建立以後，在儒學生活倫理的指導以及溫突普遍使用的條件下，朝鮮半島才逐漸發展出了具有較強地域特色的住居文化。
8.1朝鮮半島的原始住居
在相當原始的階段，世界各地的人類住居均基於自發的本能來創造，文化因素的影響較弱，因此形態基本類似，朝鮮半島亦不例外，隻是在時間上相對滯後於中國大陸的發展。直到大約公元前六千年左右，朝鮮半島才進入新石器時代，而迄今發現最早的朝鮮半島住居遺址，就出現在這一時期，代表性的遺存如漢城岩寺洞遺址、陽陽鼇山裏遺址等。這些遺址的年代大約在公元前5000—前6000年之間，平麵有圓形、橢圓形、方形（較先進的形式）等，每個豎穴的麵積一般在30m2左右，中央為火塘，地麵覆蓋有3·10cm厚的黏土·。穴居規模較小，其上以簡單的結構覆蓋，地穴隻在中心部分有火塘以及儲藏食物的孔洞，看不出有使用柱子的痕跡。從朝鮮半島新石器時代同時期的穴居形式來看，半島北部的要比南部的發達；而在北部的遺址中，西北部的又要比東北部的先進些，這種現象也許可以用距離中原文化的遠近關係來解釋。
公元前1000年前後，青銅器從中國傳來，朝鮮半島進入青銅器時代。朝鮮半島的青銅器時代一直持續到公元前300年左右。這一時期朝鮮半島住居建築重要的進步是，隨著農耕文化的導入，村落開始出現，豎穴住居向半穴居發展，而且出現了木構建築技術的萌芽。比較原始的豎穴居得到了一定的進化，表現在豎穴壁逐漸變得垂直，豎穴日淺並逐漸向地上發展，平麵從圓形、橢圓形等逐漸發展成方形，內部空間開始分化，住居麵積的擴大，儲藏空間與睡眠空間分離，火塘數目增加，開始使用柱子，屋頂與牆壁分離等。在青銅器時代的中、後期，穴居的平麵變得更為長方，火塘變得靠近出入口而且在某些穴居中數量變為兩個，一個用來炊事，一個用來取暖。室內出現了休息、炊事、儲藏等功能分區，這些都是當時農作物種類進一步豐富、私有化程度進一步加深、社會階層進一步分化、母係社會逐漸向父係社會發展等社會變化在穴居中的反映。
朝鮮半島青銅器時代的建築取得的另一重大進步，就是中國木構建築形式和技術的傳入，使得部分統治階層的住居，發展成為完全的地麵建築。考古發掘的成果表明，當時朝鮮半島的住居形式主要有豎穴式、半豎穴式、累木式（中國稱井幹式）、高上式（中國稱幹闌式）等形式。之所以這數種不同發展水平的建築形態同時出現，是因為中國先進的建築技術隻能局限在小部分統治階層中使用，更多的人還是隻能居住在豎穴、半豎穴之中。中國文化的引入對朝鮮半島穴居建築的影響，可從下述事實中得到進一步的證實：與朝鮮半島南部同時期的住居遺址相比，在北部發現的青銅器時代住居遺址形態更為先進，柱洞已經沿著建築外壁布置，而且垂直壁麵已經成為普遍現象，牆體和屋頂分離的半穴居類型已經普遍化，遺址中還出現了梁、檁等木構件；而半島南部的穴居形式仍然相當原始。
朝鮮半島青銅器時代較有代表性的住居遺址如蔚山熊村蠶壇裏遺跡、蔚山無去洞的玉縣住居遺址、忠清南道扶餘鬆菊裏住居遺址、京畿道金村交河裏遺跡等。蔚山市的玉縣住居遺址，聚落的中央有規模較大的或者比較特殊的建築物，與其他建築保持有一定的距離，周圍為空場，這樣的布局形式和中國仰韶文化中的聚落形態比較類似。在周邊分布的普通穴居中，火塘已經不再居中，但是室內沿牆還有柱子作為結構的輔助，可見牆壁和屋頂還沒有完全分離。京畿道金村交河裏遺址中的第1號住居遺址為一單體穴居，長9.5m，寬3.2m，地穴深35·70cm，內有兩個火塘。3列柱子按軸線排列，有了一定的規律，清楚地表明了木構建築萌芽實態，反映了當時人們對構造的摸索過程。京畿道汝州興岩裏原始住居遺址則表明穴居中開始出現了室內隔牆；鹹鏡北道武山郡的湖曲洞原始住居遺址、忠清道鬆菊裏等遺跡則是由數十個穴居組成的聚落，聚落被防禦性的壕溝圍繞。