經過大頂子山的鐵軌已經被炸斷了，謝澹如站在渾江江邊的一個小渡口上，看著打算乘船經由水路逃難的人們。
他身後的小縣城，因日軍投下來的炸彈破敗不堪，爆炸引起的火災燃燒了整整一夜直至天明才漸漸熄滅。
前天他們才到通化的時候，這座城還尚未遭到日軍的占領與破壞，他們通知全城百姓夜裏不要用電用火，以免成為日軍的空襲目標，可這世上總有些人自作聰明抱著僥幸心理，覺得大半夜的天上飛機裏的惡人根本不會看見他們那點光亮，到最後，自己死了不算，還要連累大半個城的無辜百姓。
他鐵灰色的製服汙濁不堪，胸前甚至沾染著不知是他自己還是別人的血跡，臉上有些細碎的傷口，看起來像是被炮彈炸飛石塊等物刮擦出來的。
黃彥之此時就在他身邊，因為更早投入到與日劇的交鋒中，比他還要更狼狽些。
謝澹如看了一眼黃彥之包紮後吊在胸前的左手，輕輕歎了口氣，“你還在發熱，先回去休息，清理尋人的事情我盯著。”
黃彥之不肯，他堅持著要跟謝澹如一塊去臨時指揮部，謝澹如拗不過他，又怕他在高熱下去會出大問題，幹脆趁他不注意一槍托把人給打暈了。就在黃彥之被擔架抬走之前，謝澹如還囑咐醫務兵，如果他在高熱退掉之前還鬧著要出來，打鎮靜劑，不用再彙報。
解決了帶傷高熱兩夜沒睡的黃彥之，謝澹如蹲在江邊掬了一捧水，冰涼的江水拍在臉上，他強打起精神站起身來，大步走向臨時指揮部。
雖然他也兩天兩夜沒有休息，但好歹身上沒什麼大傷。
“督軍！”
謝澹如撩開門簾走進來，立即便有人跟他敬禮，他一伸手，示意大家都放鬆，“發報機怎麼樣？”
隨軍的發報員主要是負責收發己方消息，可就在昨晚的空襲中設備受損，負責通訊的幾個人到現在都沒有修好，這麼涼爽的天氣裏，急的他們滿頭滿身的汗。
“報告！”
謝澹如喊了一聲進，來人立即便撩開簾子走進來，他穿著黃綠色的軍裝，一看就是黃彥之的屬下。
“怎麼了？”
“有百姓圍了醫療帳篷，要我們提供藥品救治他們。”
謝澹如聽完沉默了一下，“藥品還充裕嗎？”
那人搖搖頭如實彙報，“您帶來的也隻剩下不到五分之二了。”
謝澹如很清楚這個數字意味著什麼，一路從喀喇沁左到通化，他們一共遇到過兩次大規模的日軍部隊，雖然總體來說在人數上是他跟黃彥之占優勢，但槍炮等軍用武器上，比日軍吃虧了一大截。
他跟黃彥之彙合的時候那邊就已經連手術用的麻醉劑都沒有了，消炎藥更是早就用盡，現在僅存的這部分還是他自己帶來了。
後援根本不能指望，現在所剩的，就是全部了。士兵的折損人數也不少，藥品消耗很快，如果治療平民的口子一打開，隻怕用不了兩天，所有藥品都會消耗殆盡。
“當地的醫院去過了嗎？”
來彙報的醫務兵點點頭，“炸的就剩一半了，也沒遇見醫護人員，我們的人去搜了一遍，收獲甚微。”
聽完這話謝澹如狠狠心，“簡單傷口抽調人手幫助清理消毒，太嚴重的……我們也無能為力。另外，酌情減少傷員用藥。”
小士兵聽懂了長官的意思，領了命毫不猶豫地轉身跑走，謝澹如長歎一口氣，又將注意力落回到正在修理發報機的通訊小組身上。
對外通訊斷了，他們幾乎等於是被困孤島一般的境地，他看了一眼地圖，開始思考轉移長白區的可能性。
黃彥之醒來是在三個鍾頭之後，天色已經暗下來，他的發熱症狀也減輕不少，吊著胳膊來到臨時指揮部的時候，謝澹如正把兩軍還活著的高級軍官叫到一處，商量接下來的行動。
他對東北地形並不熟悉，還是很需要黃彥之這邊人員的意見。正指著地圖問白山的情況，黃彥之就走了進來。
“你退燒了？”
黃彥之點點頭，“你他媽的一槍托差點敲死我。”他是個斯斯文文的人，很少講髒話，詞彙量也就僅限於這麼一點普羅大眾都會的。
謝澹如也不生氣，伸手摸了摸他腦後，“還行。”
黃彥之不理他，低頭看地圖，然後伸手指了一個地方。
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上海距離東北比北平和天津都遠，消息自然稍微滯後一些，所以，等到本地的報紙開始報道直軍失聯消息的時候，距離謝澹如和黃彥之僅剩的發報機發生故障已經過去了七八天。