“海派”和“京派”這些概念，即使上海人和北京人自己不這麼說，別人也能很輕易地感覺出來。無論上海人或是北京人，他們隻要是在中國的地盤上混，就永遠擺脫不了那種優越之感。上海人是靠經商發起來的，所以言談屢屢離不開錢，北京人生活在天子腳下，因此動不動就會說一些未經證實的內部消息。上海人會掙錢，北京人能當官。上海人的理想是口袋有用不完的錢，北京人卻希望自己能當的官越大越好。錢和官是分別上海人北京人傲氣的本錢，有了錢當了官，於是敢優越，敢自尊，敢這樣敢那樣。就是沒錢的上海人和沒做官的北京人，近朱者赤，近墨者黑，由於受了這種風氣的熏陶，也都是一樣的毛病。
南京人往好裏說，是什麼都有些不在乎。南京人不會因為自己是南京人，就像上海人或北京人那樣，覺得高人半截。南京人還輪不上有這種感覺良好的毛病，確實也沒什麼可以感覺良好。南京人對自己不自信，也不自尊，更不自卑。典型的南京人都是悠閑懶散的，很多事都隨它去。不羨慕當官的，也不嫉妒有錢的，因為大部分的南京人既不會當官，也不會掙錢。在南京當官的都是外地人，在南京掙大錢的也是外地人。眼睜睜地看著外來者做官掙錢，竟然不眼紅，也不在乎，這就是南京人。
三
在全國這盤棋上，南京人的位置不南不北。在江蘇省的地界上，作為省府的南京仍然不南不北。蘇南人習慣上把南京看成是江北人，盡管在地圖上，南京明明白白地位於長江南岸。“江北人”的稱呼和上海人動輒稱“外地人”、“鄉下人”一樣，包含著一種鄙視。
蘇南一帶的老百姓，對於省府南京，曆來不怎麼放在眼裏。整個蘇南好像都忘了南京是省府的所在地，忘了在這座古老的城市裏，住著他們的頂頭上司。無錫市在宣傳自己的旅遊優勢時，公開地說無錫是上海的後花園，而說這番話的時候，江蘇省的旅遊部門的領導人，就端坐在主席台上。這種公開地討好上海人的態度，其中雖然包含了想賺上海人口袋裏鈔票的用心，但是也客觀地說明了省府南京的尷尬地位，說明了南京人口袋裏的錢顯然不多，還不能夠入精明的無錫人的法眼。
南京是江蘇這個經濟大省的中間質。作為省府，南京似乎並不像作為首都的北京那樣得天獨厚。南京永遠是這樣，說好，輪不上，說壞，也輪不上。蘇南經濟好一些，蘇北弱一些，拔尖輪不上南京，扶貧也輪不上南京。南京人再有錢，想到富裕的蘇南就蔫了，南京人再窮，想到蘇北的貧困地區立刻寬心。南京人似乎天生甘心位於中遊，不妒人有，也不笑人無。南京人不會去想自己應該在江蘇起帶頭作用，也從來不擔心自己會落到江蘇的尾巴上去。南京人從來沒有憂患意識，過去沒有，現在沒有，將來可能也不會有。
四
南京是一座沒有太大壓力的城市。正是因為沒有壓力，也就造成了南京人的特色。南京人沒有太強的競爭意識，就是有，也往往比別人要慢半拍。南京人不僅寬容，而且淳樸，天生地不著急。南京大蘿卜實在是一個非常形象的說法，南京人天生的從容，不知道什麼叫著急，也不知道什麼叫要緊。即使明天天要塌下來，南京人也仍然可以不緊不慢，仍然可以在大街上聊天，在床上睡覺，在電視機前看電視，在麻將桌上打麻將。
把南京人看得太好無疑是錯的，把南京人看得太壞也不對。南京人充分體現了中庸之道。1995年11月2日淩晨，陳列在南京中華門城堡的兩萬多盆鮮花，遭到許多人的哄搶。此事引起不少人的義憤，覺得這是給南京人丟臉。同時引起有識之士忿忿不平的，還有市內的磁卡電話，新安裝的十部磁卡電話中間，竟然有許多部已經被人弄壞，由此可以得出一個簡單的結論，南京人的素質太壞。
其實說句公道話，這兩件事，真不能代表南京人素質如何壞，因為這類不光彩的事情，在中國絕大多數的城市都可能發生。哄搶鮮花這樣的報道，顯然不是從南京人開始的，也不可能以這一次南京人的醜行而告結束，不相信我們繼續注意留心報紙就行。至於磁卡電話，豈止是南京，哪個城市不是這樣讓人氣憤，好一些的大概隻有深圳，因此隻能以磁卡電話不被人惡意損害，來評價一座城市的好，而不能反過來論證一個城市如何壞。
一年前，南京莫愁湖公園舉辦“大地走紅”的活動，整個活動期間，幾萬把紅傘無一被偷，這事為南京人爭了些榮譽。不過也沒必要高興得太早，哄搶花盆和不順手牽羊拿走一把傘，都充分的說明了南京人性格的某一個方麵，這就是南京人沒什麼一定之規矩。南京人是性情中人，總是帶著一種隨意性，在做什麼事以前，並沒有太多地去想，這事應該還是不應該做。南京人就是南京人，對好對壞都不在乎。南京人似乎從來不在乎別人會怎麼想他們。