那男子掃了一眼左思鳶手上的那錠金子，似笑非笑道：“竟然要嚐姑娘的手藝，那這便權當做定銀，待我明日來一嚐便是。”
左思鳶見他臉上雖滿是髯須，那一雙眼睛卻漂亮得很，裏頭透出的光澤沉穩淡然，舉手投足之間都有天成的貴氣，心知他來曆非凡。
次日傍晚，左思鳶估摸著時辰，在後廚之中挑揀了幾樣時鮮材料，便親自操勺備菜，又準備了一間上好的包廂。
鳶月樓中的後廚忙碌得很，熱氣烘得左思鳶額上沁了一層薄汗，看著左思鳶如此賣力，茶香不解道：“小姐今日怎麼親自下廚？”
自從招用了幾個有經驗的好廚子，又經過左思鳶的一手調教，除了客人加錢要求之外，左思鳶已經甚少親自到後廚裏來。這京城之中能吃上左思鳶親手所做的美食的，也沒有幾人。
“那爺出手這麼闊綽，我要是不親自下廚，怎麼對得起他給的那幾錠金子？收人家的銀錢收得輕巧，我這人做生意，一向貫徹一個原則，就是花什麼樣的錢，有什麼樣的享受。隻有人家覺得這銀子花對了，我這錢掙得才安心。”
“小姐，若是那人今天不來，那小姐今天這一通豈不是白忙活了？”茶香皺起眉頭，頗有些憂心。
幾人說話之間，忽然見一個影子躥了進來，原來是周小三，他如今也穿著鳶月樓裏一式的衫子，頭發盤起來，看起來比以前精神機靈了不少。
“小姐，不好了！”
周小三一陣風似的跑到左思鳶麵前，嚷道：“大堂裏頭吵起來了！”
“怎麼回事？”
周小三跑得氣喘籲籲，手指著大堂的方向道：“散桌上頭有個客人，說咱們的湯裏頭有蒼蠅，硬是拉著掌櫃的不肯放，破口大罵，揚聲說要砸了咱們鳶月樓。這會大堂裏頭一團糟，大家都在瞧熱鬧。”
開了鳶月樓，這鳶月樓的生意有多紅火，旁的酒樓裏頭的東家便有多眼紅。自打開了這幾個月，來鬧事的也不是沒有，隻是每次左思鳶出馬，該賠錢的賠錢，該據理力爭的力爭，態度溫和不失強硬，叫那些人想鬧都沒有辦法，也就罷了。
要說湯裏頭有蒼蠅這種事情，同故意往飯菜裏頭下瀉藥的，也不過是小巫見大巫。
隻是出了事情總得處理，左思鳶卸了圍裙，擦了擦手，便隨小三往前頭去了。
如今大堂裏頭那些吃飯的皆停了筷子，或坐或立，伸長了脖子往鬧事的那一邊看去。
隻見一個約莫三四十歲的男子，生得白胖，穿一身富貴竹軟羅邊馬褂，用一根粗木簪束發，手中拿著一雙筷子，那筷子上頭正夾著一隻黑蒼蠅。他舉著那雙筷子給所有來瞧熱鬧的人看，嘴裏嚷嚷著：“看見了吧，看見了吧，這鳶月樓的招牌湯裏頭竟然有這麼大一隻蒼蠅！我的乖乖，這是要吃死人個呐！想不到這鳶月樓竟然這麼不幹淨，有了蒼蠅，誰知道那廚房裏頭是不是還亂竄著什麼耗子蟑螂什麼的！”
那男子一邊嚷著，一邊伸手揪著李掌櫃的衣領。李掌櫃已然半百年紀，鳶月樓裏頭便是左思鳶也敬他幾分，他何時遭人如此對待過，一時苦著臉，連連擺著手：“王三爺，這人得憑良心，你說我們鳶月樓的東西不幹淨，怎麼可能呢？這京城裏頭，再沒有比我們這鳶月樓更幹淨的地方了！”
王三爺聞言“嗬”了一聲，朝李掌櫃翻了個大白眼：“說這種話出來也不怕閃了你的舌頭！你這鳶月樓算個什麼東西，人家得意樓都不敢這麼說話。你這鳶月樓有什麼膽子敢認京城第一，人家宮裏頭禦膳房都不敢說自己就幹淨得連隻蒼蠅都沒有。李掌櫃，我看你別為了推脫，連自己的老臉都不要了。”
見這人說話如此難聽，左思鳶皺起眉頭，問道：“這人什麼來頭？”
周小三湊近左思鳶嘀咕道：“這人是東來飯莊家的三爺，自小不學無術，最近王老爺子不行了，幾個兄弟爭家私爭得緊，偏因為咱們鳶月樓開了，那東來飯莊的生意便差了下去。我想著這周三爺這次是因著東來飯莊，上咱們這來找茬來了。”
周小三一麵向左思鳶解釋，一邊嚷嚷著：“讓讓讓讓，咱們小姐來了！”
眾人早就聽說這鳶月樓的東家是個女子，這時代女子不好多拋頭露麵，左思鳶雖然不忌諱這些，但還是請了個掌櫃的照看著，自己也落得清閑。