到了北苑，牧青寒雙手背在身後，漫不經心踏入內廳，隻見牧青野跟皇後已坐在桌旁。
“參見皇兄，皇嫂。”他表情僵硬地行禮。
牧青野已除去冠冕和皇袍，隻穿著件杏黃色繡龍紋的軟緞長袍，長發被同色金冠束在頭頂。
他一見二人，平素一貫涼薄的麵色稍加和緩：“今日乃是家宴，你們切莫拘禮了。”
家宴？牧青寒聞言，瞥了木夕顏一眼，但見她眼眸羞澀地低垂下來，頓時明白了牧青野的意思，這是默認了木夕顏是皇家的人了。
如此想著，他薄唇微挑：“木姑娘切莫見怪，皇兄一貫奉行的是君臣一家之禮。”
木夕顏聽了，原本羞赧的笑意就此凝在唇邊，像是凍住了一般僵硬。
兩人入座後，周福海捧著個托盤進來，放在桌上：“這是今年新供的花雕，請皇上和娘娘品嚐。”
托盤之上那鎏金酒壺在燭光之下流動著異樣的華彩，壺身上刻著隻栩栩如生的鳳凰，以一顆成色上佳的紅寶石作眼，動輒之間流轉著攝人的光芒。
牧青寒翹著二郎腿坐在椅子上，雙眼定定地看著那構造精巧的酒壺，不知在想些什麼。
牧青野開口道：“這可是二十年的精釀，如今朕將這酒賞賜於你跟木統領，共同品嚐。”
牧青寒聽了，抬眼睨了他一眼，嘴角帶著邪肆的笑：“方才皇兄說，今日設宴乃是為了向木統領賠罪，緣何要賜酒給我們二人呢？”
皇後微愣一下，急忙出言暖場：“這美酒哪有獨酌的道理？夕顏，快給青寒倒酒。”
木夕顏應聲而起，想去拿酒壺時，卻發現上麵多了隻手。
牧青寒把酒壺抓在手裏，衝著木夕顏嘴角抽動兩下：“到底是我對不住木統領，豈有讓你給我倒酒的道理？還是由我來吧。”
木夕顏麵色稍白，卻隻能由得牧青寒拿起酒壺，先給牧青野和皇後倒了一杯：“這第一杯，要敬皇兄和皇嫂，敬你們二位鸞鳳和鳴。”
耳後，他又繞至木夕顏身側，給她斟了杯酒：“第二杯是給木統領賠禮的。”
倒完了酒後，他又給自己倒了一杯，一飲而盡。
木夕顏唇角僵硬地朝上揚起，飲罷自己那杯酒後，又拿了那酒壺來：“青寒，這杯我敬你。”
酒過三巡，她已是喝了不少，白膩的瓜子臉上紅雲漸濃，說話也有些顛三倒四起來。
牧青野看在眼裏，仿若順口一般道：“朕看木統領有些醉了，青寒，你扶著她下去休息片刻吧。”
牧青寒聞言，漆黑攝人的眼中閃過不明意味，沉吟半晌站起身來：“臣弟遵命。”
他扶著木夕顏，走出飯廳幾步，便不著痕跡地放下手，跟她刻意保持著距離。
木夕顏酒至微醺，平素清冽寡淡的麵目上增添不少風情，她一麵走一麵道：“青寒，我明白，你可是覺得我跟皇上勾結，一同要拆散你跟左姑娘？”
牧青寒眉目一片沉鬱，一言不發走在她身後。
見他不答，木夕顏嘴角輕扯出一絲苦澀笑意，聲線顫顫：“青寒，我明白你對我有諸多誤會，可你卻沒有給我機會解釋，倘若你願意，我會跟你解釋清楚的，其實在你身邊，未必隻有左姑娘一人是真心待你……”
她說完，已是滿臉通紅，小心翼翼回身去看時，牧青寒不知何時已經不見了蹤影。
木夕顏眼中閃過慌亂，此時，恰才飲下的暖情酒已經起了效用，她漸覺燥熱起來，眼前的事物也慢慢模糊……
飯廳之內，牧青野望著門口方向，沉吟半晌：“你說，此事可成了？”
皇後看著桌上的九轉鴛鴦壺道：“依臣妾來看，這壺中暖情之酒他們都喝了不少，此時多半已經……”
牧青野想了想道：“朕去看看。”
說罷，他起身朝門口走去，恰切此時，迎頭撞上個傳菜的宮女，她手中的湯盅一個不穩，盡數潑灑在牧青野胸前。
那宮女慌了神，立即跪倒在地連聲求饒：“奴婢該死！”
牧青野低頭看了看，皇袍之上已是染了一大片汙漬，他不悅地抿了抿唇，見那宮女一副噤若寒蟬的模樣，也不好就這麼降罪於她，便一揮手：“起來吧。”
宮女慌忙爬起身來：“請皇上隨奴婢更衣。”
牧青野稍一思忖，以現下這種樣子在宮中走動，總是不好看，便點頭，跟著那宮女走了。
彼時木夕顏坐在北苑角樓的高處，纏綿晚風一吹，倒讓她愈發覺得四肢綿軟，就在此時，身側悄無聲息走來個宮女，衝她行了一禮道：“木姑娘，奴婢是奉衡王殿下之命，前來扶您去休息的。”