根據紀律員的職責，擔任紀律員除了在號裏表現好，有擔任“幹部”的資格以外，身強力壯也是一條基本的資質要求，有些拳腳功夫當然就更好了。年老體弱、瘦小枯幹者絕不能勝任。現在乙九裏的紀律員是位搶劫犯，叫牛壯，聽這名字就帶勁，長得也是牛高馬壯，一副好身板，前胸都是刺青，要說動手“比劃”，看著就讓人發怵。
生活員負責衛生、大掃除、洗漱、物品擺放等諸生活事項，用號費買的公共物資也由他保管。
紅看的號裏物品擺放是一項大事。馬道上有一個共四層“貨架”，下麵兩層是八個專用紙箱子，放置雜物和號裏的存貨，這些都要有序擺放。最關鍵的是第一層，放的雖然隻是些洗漱用品。但此“用品”不同於彼用品，雖然叫“用品”，但卻不是用的，而是看的。所裏物品擺放的要求，要像解放軍軍營一樣，整齊劃一，井然有序。例如毛巾要迭成如部隊那樣，見角見楞的“豆腐塊”狀，口杯把及牙刷把的擺放角度也要一致，朝向一個方向。如此等等。凡當過兵的人對這些都很熟悉，筆者也當過兵，初一進號看到這個樣子，還真有點回到了軍營的感覺。但號裏的人應該說像筆者這樣當過人民解放軍的鳳毛麟角。大多數人都不屬於訓練有素的那種，要求人人都弄到那種水平，時時都保持到那種水平，顯然不現實。人員素質和預期達到的標準有差距，可按照要求又非弄到這樣的水平不可。把這幫人也像新兵訓練那樣訓練出來，那可得費大鼻子他爸爸--老鼻子勁了。再說，號裏人流動性強，特別是區級看守所，經常有的人就是關個三天五天的拘留，還沒等訓練出來他就出號了。
於是，就實行了由一個人統統代理的辦法，選出一個手法好的人來專職辦理此事。可每天這麼弄，一個人在時間上是來不及的，即費事且又不容易保持。而所方把這些又作為考核號裏“工作”的一個重要標準，每時每刻隨時都有可能來檢查。號裏人既不願費事，又得達到所裏的要求，有人就想出了一個高招，專門弄出一套“標準品”來應付檢查。實際用，再用另外一套。
這套“標準品”每周六大掃除時，由那個專人負責重新刷洗擺放一遍，平時每天稍加整理就行了。這是個細活，能夠幹下來的人不多。能夠幹好這個的，即使不是生活員，在號裏也讓人高看一眼。因為他工作水平的好壞，直接影響到號裏的榮譽。如果擺的不標準，還很可能使全號麵臨一定的處罰。這也有實例。我進紅看不久，在早晨查號時間，就聽見旁邊號裏有帶隊的所長在大聲訓斥，聽內容就是物品擺放除了問題。最後的結果就是：所長發話“一個星期不給早點”。這個早點不是指的牢飯那個早點，那個該給還是要給，不給是犯紀律的。這是指“市場經濟”所裏每天賣的大餅油條鍋巴菜的那個早點。於是，那個號裏全號人一個星期的早晨都隻好啃窩頭喝稀粥了。乙九號裏現任的生活員是老資格的老齊，號裏的所有“擺件”現在統統由他自己親自打理。他責任心很強，活也很細，不僅沒被罰過早點，還受過表揚呢。