（一）路邊茶亭施茶
我國古代建築中的“亭”的建築，有悠久的曆史，早在秦漢時期，就有“十裏一亭，十亭一鄉”之說，而且長亭連短亭，以“亭”為郵驛進行管理，“亭”也成了人們旅途中歇腳的地方。在交通閉塞、交通工具缺乏的封建社會，人們主要以馬車、雙腳等為交通工具，行動特別遲緩，如果路途遙遠，需要花很長的時間到達。為了便於人們中途休息、解渴，各地（特別是南方產茶地區）在主要商旅通途、交通要道建涼亭、茶亭、風雨亭。每當旅客到茶亭歇腳時，大汗淋漓，喉幹舌燥，喝上一碗茶會感到心曠神怡，精神倍增。
關於茶亭的起源，眾說不一，但至少有一千多年的曆史了。據史料記載，早在五代之時，江西婺源有一位方姓阿婆，為人慈善，在贛浙邊界浙嶺的路亭設攤供茶，經年不輟，凡窮儒肩夫分文不取。她死後葬於嶺上，人懷其德，堆石為塚，縣誌稱該墓為“方婆塚”。方婆在浙嶺茶亭燒茶禮客影響深遠，有的鄉人效仿其德，在茶亭中掛起“方婆遺風”的茶簾旗。茶亭的建築風格一般以古樸大方為主，像前麵提到的婺源茶亭那樣華美的，還是較少的。
茶亭盛茶的器具都是大瓦缸或木桶，一次可盛水四五十斤。盛茶的容器內備有舀茶的工具，這些工具不像城市茶館裏那麼講究，而是因地製宜。山區一般用竹筒製作的勺子或木製的水瓢；丘陵地區一般將老北瓜一劈兩半，去其瓜瓤，便成了瓜瓢。舀茶的工具上都拴有一根麻繩，麻繩的另一端吊有石頭或木塊，讓其垂在缸外，以防舀茶工具掉入缸內影響茶水衛生。喝茶的工具是大粗瓷碗或竹筒碗，也用麻繩係著吊在茶桶或茶缸邊，防止掉在地上。茶亭供應的茶葉，一般都是粗老茶葉，是本地村姑自采自製的茶葉，具有“顏色碧而天然，口味醇而濃鬱，水葉清而潤厚”的特色。茶亭中的水，也是就地取材，有的是山泉水，也有的是溪澗源頭水。所用茶葉雖差些，但泡出的茶並不難喝。來茶亭喝茶的人，可以說是各種各樣，但主要是中下層，特別是出以賣勞動力為生的下層百姓，他們當然不可能是品茗，隻是為了消暑解渴。
茶涼亭多為人們積功德而出資興建，其茶水自然免費供應。至於茶涼亭的執行人，一般由公眾挑選，他們有的吃住都在茶亭裏。茶亭的執行人要為人正派，熱情為公眾服務，且講究衛生，一般被人們稱為茶老板。他們除砍柴、挑水、燒茶外，如遇婚喪大事，或結婚抬轎者經過，或抬死人路過，主人都要施禮。過路人發了急病或有特殊情況，茶老板一家也有義務盡職責予以幫助。當然，也有人為了謀生，於茶亭中賣茶。如廬山三寶樹下的廊茶亭，是一座扇形、長廊狀的大茶亭，內有木欄杆、石桌、石凳，供遊人在亭間就坐休息。亭的周圍有山民在這裏用名泉沏的“廬山雲霧茶”，賣給遊客飲用。
茶亭如同茶館一樣，有豐富多彩的茶聯文化，茶聯往往寫在楹柱、亭柱上。有的詠物，有的說理，有的勸勉。如福州南門外有一茶亭，柱聯是這樣寫的：山好好，水好好；開門一笑無煩惱。來匆匆，去匆匆；飲茶幾杯各西東。這副茶聯一語道破了茶亭所處的位置——叢山野外，也道出了茶客為匆匆過客。在廣東秀水縣的五眼橋通往路邊的一座茶亭石柱上，鐫刻著一副對聯，從另一個角度解說了茶亭的特點：不費一文錢，過客莫嫌茶葉淡。且停雙腳履，勸君休說路途長。茶亭的茶聯也有很多為當時的名人所撰，博大精深。如英山陶家坊茶涼亭楹聯雲：三楚遠來肩且息，六安前去味先嚐。這副茶聯相傳為清末宦官、名儒李仕彬所撰。
茶亭的粗茶大碗為人解渴的古樸民風是中華茶文化的重要內容之一，反映了中華民族樂善好施的美德，一直為人們所稱讚、懷念。有一位學者曾這樣寫道：“日行上百裏，累壞腰和眼。夜裏挑腳泡，清晨又跛起。交通閉塞味，學人時憶起。幸有茶涼亭，茶水隨你喝。亭裏歇陰涼，稱心又快意。飲水細思源，慈善好集體。”純樸獨特的建築、樂施好善的民風，使中國茶亭名氣遠揚。德國普魯士國王腓特烈大帝曾在他的避暑行宮——波茨坦的桑蘇西宮（又名無憂宮）裏，建造了一座“中國茶亭”，這個茶亭整個建築呈圓形，雙層波頂，廊柱回環，牆體是淡綠色，所有的門窗和廊柱都以金色裝飾得金碧輝煌，遠遠望去，好像一座蒙古包。這個“茶亭”雖以亭名，實際上要比中國的“亭子”高大得多，也複雜得多，廊柱牆壁處，鏤刻著精細的紋飾和浮雕。最有意思的是環繞著圓形茶室，豎立著十餘尊與真人一般大小的人像雕塑，一個個穿著闊袖長袍，帶著奇形怪狀的冠冕，手中還分別拿著各種東方的樂器，有鑼、古箏、琵琶等。最奇特的是這些人的長相，全都是高鼻凹目的洋人模樣，其中一個人還戴著清朝官帽，吹著一支既像嗩呐又像單簧管的樂器，真是中西合璧。在茶亭外邊的空地上，還擺著一尊中國大香爐，上麵刻著“大清雍正元年”。