奧巴馬在2008年美國總統大選獲勝後於12月1日在芝加哥正式提名前第一夫人、聯邦參議員希拉裏為新政府的國務卿人選。希拉裏的總統夢雖然在大選中破碎，但擔任了國務卿，她也躋身於白宮權力的核心。
在1996年，我曾專訪過身為美國第一夫人的希拉裏。從女性的角度來看，希拉裏絕不是一個溫柔型的賢妻，但她卻可以說得上是一位非常好的良母。這從克林頓性醜聞案發生後，希拉裏對女兒切爾西母雞護小雞般的保護上可見一斑。
1996年，克林頓競選連任。身為第一夫人的希拉裏自然也馬不停蹄，四處為其夫婿拉票。當時萊溫斯基與克林頓的性醜聞案還未爆發，但媒體已大量報道克林頓與保拉·瓊斯的性緋聞。
在一場競選活動中，我與希拉裏交談了10分鍾，話題牽涉到一些隱私問題，但希拉裏並不回避，這給我留下了很深的印象。
希拉裏對克林頓與保拉·瓊斯性緋聞的看法和反應是當時媒體關注的焦點，我也不例外。但一開始就提這樣的問題，很容易引起對方的反感。好在克林頓夫婦也實行“一胎化政策”，我跟希拉裏也找到了共同點。
看到不久前希拉裏訪問日本非常喜歡日本的兒童，我們的話題也自然從這裏開始。我問她既然那麼喜歡孩子，為什麼不多生幾個小孩，家中一個小孩，孩子會感到比較孤單。
希拉裏聽後大笑了起來，似乎對我提出這樣一個隱私性極強的問題並不反感，她回答說：“我是很喜歡孩子，而且特別關注女兒的成長。切爾西是一個非常優秀的女孩，我和比爾都很喜歡她。她在學校有很多的活動，在家裏同我們溝通也很多。”對於還會不會再生孩子的問題，希拉裏大笑著對我說，年齡大了，恐怕不行了。
話題怎麼轉，怎麼繞，最後還是要回到克林頓與保拉·瓊斯的性緋聞上，不過希拉裏對我提出的這個問題並不回避，口氣很堅定地說，她相信比爾，相信這裏有媒體的炒作。她會與丈夫站在一起，麵對這些挑戰。
對於美中關係的發展，希拉裏表示支持丈夫的對華政策，她向我談到，中國是一個大國，有著悠久的文化和曆史。中國應在國際事務中發揮更大的作用，中國也需更多地融入國際社會。美中關係發展要從戰略的角度去思考，兩國在更多的領域有合作的空間。
1997年，當時的中國國家主席江澤民訪問美國，在白宮，我親眼見證了中美兩國建立戰略性夥伴關係的曆史過程。回想起來，雖然希拉裏作為第一夫人，並不能直接參與白宮政策的製定，但希拉裏的政治眼光卻是與克林頓並駕齊驅的。
說起希拉裏的眼光，我當天還真見到了她眼中曾流露出的某種厭惡神態。在結束對希拉裏的采訪後，我看到周圍有一些民眾在觀看，就問他們願不願意同希拉裏合影。一名非常漂亮的小女孩說不願意，我問她為什麼，她說她不喜歡希拉裏。這就是美國文化教育出來的兒童，他們有自己的判斷力，不會因為某個人的名聲大而喜歡她。
不過旁邊一位成年女性卻非常願意與希拉裏合影。這名成年女性走到希拉裏的身旁，我對準了焦距，突然我看到希拉裏的雙眼流露出很厭惡的眼神，但一閃即逝，希拉裏馬上從身邊的隨行人員手中拿過一塊支持民主黨總統候選人克林頓的牌子，她臉上又充滿了笑容，等待著我的拍照。我仔細一看，原來這名成年女性手中拿著一塊支持共和黨總統候選人多爾的牌子。
希拉裏的超快速反應和應變能力讓我吃驚。因為不論是希拉裏拒絕和多爾支持者合影還是隻身與手持支持多爾標語牌的民眾合影，這都會成為新聞的看點，而她能在一秒鍾內作出得體的決定和動作，看起來其頭腦不是一般的靈活，而是機智過人。
在采訪結束後，我同希拉裏合影，希拉裏緊緊地用右臂擁抱著我，而我也能強烈地感覺到她身上所散發出的女性魅力。
12月1日，奧巴馬在提名希拉裏為新政府國務卿人選時表示，希拉裏“智力過人”、“堅強”，看起來國際政壇又迎來一個新的“鐵娘子”了。