奧巴馬當選美國總統後一直是新聞界的焦點人物，一言一行都被審視。最近奧巴馬為了美國的醫保改革不斷受到國內右翼勢力的攻擊，芝加哥申奧失敗也讓奧巴馬在國際上有點掛不住顏麵。
2009年10月9日，挪威諾貝爾獎委員會宣布將2009年度諾貝爾和平獎授予奧巴馬，國際上的反應很強烈。但最有意思的是，美國的媒體對奧巴馬獲獎說三道四的多，正麵評價的少。
美國媒體總的基調是，一個剛上任9個月的總統，到底做了什麼對人類和平有巨大貢獻的事，就能摘下和平獎？媒體認為奧巴馬說的比做的多，國內一大堆難題沒搞定，國際上連小布什留下的伊拉克戰爭後事也沒處理利索，突然間和平獎桂冠加身，有點怪。媒體雖然沒有直接明言，但話語中卻流露出奧巴馬獲得諾貝爾和平獎有點名不副實的味道。
連奧巴馬本人對獲獎也感到驚訝，並稱這是推動他努力行動的動力。
那諾貝爾委員會將和平獎頒給奧巴馬的理由是什麼呢？諾貝爾委員會說，授予奧巴馬諾貝爾和平獎以表彰“其致力於加強世界外交和世界人民之間的合作所做的非凡努力”。諾貝爾委員會尤其強調他的無核世界理念和他為此所做的工作，並稱，“很少有人能像奧巴馬這樣引起全世界關注，讓人們期望更美好的未來”。
綜觀奧巴馬擔任總統後的作為，他首先改變了小布什的伊拉克政策，然後向穆斯林世界招手，著力恢複美國在世界尤其是在中東國家和歐洲的形象。在全球經濟危機中，奧巴馬率領美國積極參與全球合作。9月，奧巴馬主持召開了一次具有曆史意義的聯合國安理會曆史上首次核不擴散和核裁軍大會，並通過了美國提出的“無核武世界”決議案。
可以看出奧巴馬有資格獲得諾貝爾和平獎，但外界的感受是這個獎有點過早地頒給了他，奧巴馬的許多承諾及工作還沒有落實。
諾貝爾委員會下麵的這段話也許是畫龍點睛之筆，“很少有人能像奧巴馬這樣引起全世界關注，讓人們期望更美好的未來”。
這句話透露出奧巴馬獲得諾貝爾和平獎的真正原因，奧巴馬在美國政壇的崛起及其在全球的作為，不在於他做了多少，而在於他帶給了世界一個什麼樣的美國形象。
在此，美國前總統小布什成了奧巴馬獲得諾貝爾和平獎最主要的推手。試想，要不是小布什發動伊拉克戰爭，美國的國際聲望何至於跌到穀底？小布什的單邊主義更是令美國在國際上成為孤家寡人。有了小布什的對比，隻要奧巴馬動動嘴，美國在世人眼裏就成了另一個樣。
國際社會的政要對奧巴馬獲獎當然是一片祝賀之聲，除了塔利班罵了幾句外，連伊朗也趁機說上一兩句好聽的話。
國際原子能機構總幹事穆罕默德認為奧巴馬在推進無核世界上表現出了傑出的領導力。法國總統薩科齊則說，這標誌著美國重新獲得了世界的喜歡。聯合國秘書長潘基文稱奧巴馬體現出了“對話和接觸的新精神”。德國總理默克爾表示，諾貝爾和平獎對美國總統奧巴馬是一個“激勵”，鼓勵他為世界和平作出更多貢獻。
不過在美國國內，共和黨卻不為奧巴馬獲得諾貝爾獎而感到振奮，而是借機來批評奧巴馬一頓。共和黨全國委員會主席斯蒂爾公開說，奧巴馬獲得諾貝爾和平獎讓華府感到震驚，他靠什麼獲此殊榮？一個美國最年輕的總統，一個上任9個月的總統。奧巴馬獲獎隻能說明，承諾大於行動。
不過不論共和黨如何批評奧巴馬，一個現實卻擺在那裏：奧巴馬在國際上提升了美國的形象，而美國的國際形象在小布什時期糟得很。
無獨有偶，2009年9月5日Anholt-GfK Roper國家形象指數（NBI）公布，美國從2008年的第七位躍居2009年的首位，成為全球最受人羨慕的國家（most admired country）。
國家形象指數創建人西蒙·安赫特稱，他從沒見過一個國家像美國在2009年那樣上升得這麼快，盡管遭遇經濟風波，但美國因為奧巴馬的當選而重新被外國人所接受，國際形象大有改善。奧巴馬上台後，借助他的明星魅力，四處推銷美國與外國接觸合作的新形象，看來已經見效。
提升了美國的國際形象，也許這是諾貝爾委員會將和平獎頒給奧巴馬的另一個原因，但這個原因是不能講的公開秘密。