1996年當我有機會訪問當時的美國第一夫人希拉裏時，同她談到了父母教育子女的問題。我曾問及希拉裏一個很私人的問題：為什麼隻要一個孩子？切爾西是克林頓夫婦唯一的女兒，在美國家庭中隻有一個孩子的比例並不高。在交談中，希拉裏解釋了個中的原因，但也向我表露出她非常喜歡兒童。
希拉裏與其他美國第一夫人不同的是，她與丈夫一樣有著政治上的抱負，而不僅僅是做一個賢妻良母。希拉裏在2008年出馬競選美國總統，雖然最後不敵奧巴馬，但奧巴馬也不敢輕視她的影響力，在當選總統後任命希拉裏為國務卿。
所以說，希拉裏作為政治上的女強人，她身上肩負著兩種使命，一是為人之母，二是成為傑出的政治家。因此希拉裏在子女教育上也與一般的女性不同，她的視野更廣闊，對子女的要求也更高。
如果對比小布什的女兒和克林頓的女兒，人們會發現兩家美國總統的千金表現出的風格完全不一樣。小布什的女兒支持父親的事業，你想選總統，OK，你就選，但我們卻不會以總統女兒之尊為貴，最好人們不知道我們是總統的女兒才好。
克林頓的女兒是個乖寶寶，在上高中的時候，切爾西給人的感覺是個有點羞羞答答的小女孩，但對醫學有興趣，她選修芭蕾課，參加教會的青年團。進入大學的切爾西成熟穩重而且很風趣，她的吸引力完全出自自然。
切爾西也不卷入父母的政治生活，她按照自己的喜好做自己喜歡的事。但這位天真爛漫的小女孩卻身不由己地卷入政治風暴。當年克林頓鬧出萊溫斯基性醜聞案，小小的孩子不得不麵對這一現實。
至今我記憶深刻的一幅畫麵是：克林頓夫婦在克林頓醜聞爆發後，搭乘海軍一號出行，白宮南草坪綠色的草地上，切爾西左手拉著父親、右手牽著母親走向前方。整個畫麵全是美國第一家庭三口人的背影，看不到他們每一個人的表情，但切爾西的雙手卻像一個左右乾坤的紐帶，將第一家庭的命運聯結到一起。
作為美國總統的女兒，父母要培育她成為一個無私和獨立的女孩並不是一件太容易的事。克林頓夫婦采取一切辦法保護自己女兒的隱私權，他們從不讓女兒接受媒體采訪，希拉裏也在被訪問的過程中拒絕回答有關女兒的私人問題。
切爾西上中學的時候，克林頓夫婦也不允許女兒參加他們的競選活動。重要的是，希拉裏將女兒在白宮的生活安排得像在自己的家一樣，克林頓夫婦盡量保持每天一家三口能坐在一起吃晚飯。當切爾西和朋友在白宮電影院看電視時將爆米花灑在地上時，希拉裏會要求她們將地上的爆米花揀幹淨。而當切爾西到了16歲時，克林頓夫婦則親自教她開車。
希拉裏可謂美國第一夫人中對自己孩子的隱私權保護最為強烈的母親，這也許是因為切爾西是她唯一的孩子，也許是因為希拉裏的個性太強，而絕不願看到女兒受到一丁點傷害。隻要是女兒打來的電話，即使是在開會，希拉裏也會中斷開會來接聽女兒的電話。希拉裏說，如果你在撫育孩子問題上搞得一團糟，那你在其他事情上就不用提了。
希拉裏的育女經與很多父母不同的是，她更強調社會對人成長的影響。希拉裏說：“兒童並不是天生就自私的，他們的成長依賴於父母的培育和千千萬萬做出各種決定的人對他們的影響。不論我們了解還是不了解這一點，我們都有責任讓兒童在一個健康的環境中生活。兒童需要父母有更多的時間同他們在一起，給他們動力和成長的資源。當切爾西第一次躺在我的懷抱裏時，雖然感到手足無措，但卻被一種母愛和責任深深包圍。不論我讀過多少有關育兒的書，也不論我曾研究過多少兒童成長的故事，當你真正成為母親時，你才會感覺到作為一個母親責任的重大。”
非洲有句諺語叫做“舉全村之力來養育一個孩子”，希拉裏引用這句諺語作為她早年所寫的一本書的書名。希拉裏在此書中講述了她的教育觀和如何培養孩子成才。希拉裏說，我們生活在一個相互關聯的世界，兒童們所聽到、看到、感覺和學習到的一切都會影響到他們如何成長和長大後成為一個什麼樣的人。父母如何養育孩子會對我們的生活產生影響，同時也關係到孩子的未來。養育一個孩子絕不僅僅是一個家庭的事，也不僅僅是學校的事，孩子不是生活在真空裏，整個社區、國家甚至地球，都對孩子負有不可推卸的責任。