如果你非常的聰明、優秀，但是出身貧窮，那麼來普林斯頓吧！
普林斯頓大學的招生口號是“隻要你是優秀的，付學費不用顧慮。”錄取時不僅看分數和成績，而且更要盡量判斷每個人的能力和潛質，考慮學術和非學術興趣的多樣化，特別是技能和天分、經驗、背景和追求。
學校評價優秀學生的指標有4項：頭腦質量，包括智商、學習能力、創造力等；品格質量，包括責任感、價值觀，判斷力等；為學校作出貢獻的能力；未來在本專業和社區起領導作用的潛力。
普林斯頓大學曆來重視傳統，講究門第。建校以來，普林斯頓大學一直是以男性為主要的培養對象，學生基本來自中上層家庭，到今天也沒有擺脫偏重白人男性的傳統。1945年，普林斯頓大學招收了第一個黑人本科生，這一做法比哈佛大學晚了50年。
在平等權益運動和校園多元化占盡上風的90年代，普林斯頓大學似乎還是沒有擺脫它以白人男性為主的傳統。學校直到1969年才開始招收女生，但至今仍有許多人抱怨它的男女學生比例不平衡，普林斯頓大學的本科生俱樂部在90年代才允許女生加入。
普林斯頓大學著名的“誠信”製度確立於1893年。按照“誠信”製度，學生參加考試的時候，教員並不監考。考試的真實性由“誠信”製度保證。所有程序上的東西，就是考試開始的時候，學生要在答卷封麵上簽名保證珍惜和忠於榮譽記錄。一個由11位本科生代表組成的委員會，負責管理這項“誠信”製度的運行。
有一種流行的說法：“如果說麻省的出眾之處是地獄式教學，那麼普林斯頓剛好相反，她的成功是因為老師學生把這裏視作天堂。”難怪全美大學校友選至愛母校時，普林斯頓能夠壓倒哈佛和耶魯當選，獨領風騷。
《康奈爾的精神》
“綺色佳真美！美處在深幽。喻人如隱士，喻季候如秋，喻花如菊。與泉相近，是生平第一次，新穎得很！林中行來，處處傍深澗。睡夢裏也聽著泉聲！六十日的寄居，無時不有‘百感都隨流水去，一身還被浮名束’這兩句，縈回於我的腦海！”還記得冰心《寄小讀者》裏的這段話嗎？1925年，冰心在康奈爾大學補習法語，當時的她已被伊薩卡的山明水秀深深折服，多年後重遊故地，那份深愛半分未減。麵對這旖旎風光，冰心用細膩的文字記錄下自己的感觸，並收錄在作品《寄小讀者》裏，描繪了伊薩卡的美景與詩意。
經過時光的洗禮，歲月的沉澱，伊薩卡孕育出著名的常春藤盟校——康奈爾大學。濃鬱的學術氛圍在唯美的自然風光中更顯神聖，淡泊明誌，寧靜致遠，伊薩卡故而被稱為“世外桃源”。
身居伊薩卡小鎮，康奈爾大學遠離塵囂，是靜心修學的好去處。便利的交通又能保證學生的外出，免去與世隔絕的煩惱。毗鄰五指湖區，靠近著名的尼亞加拉大瀑布，康奈爾大學占據著得天獨厚的地理優勢。行走在校園中，看瀑布如銀簾般傾瀉而下，再緩緩彙入溪流，滋潤著泥土，灌溉著綠樹紅花。在峽穀、湖泊、小山的交錯下，風格迥異的建築校園拔地而起，其中不乏世界級大師的傑作。自然風光和人文建築的交相輝映，使康奈爾大學仿若成為一幅細膩的油畫。不乏有慕名而來的訪客遊走於康大的山水之間，嘖嘖稱讚。途中除了珍奇的植物，還有討食的可愛鬆鼠、甚至還能遇見奔跑的小鹿！
埃茲拉·康奈爾（康奈爾大學的創始人之一）曾在給懷特的信件裏寫道：“我要建立這樣一所大學——所有人都可以在這裏學到任何他想學的東西。”這和孔子所言的“有教無類，因材施教”有異曲同工之妙。這句話後來成為康奈爾大學的校訓。如今，康奈爾大學有七個本科生學院和七個研究生學院，設置了近80個本科專業，成為學科覆蓋麵最廣的常春藤大學。同時，康奈爾也是最慷慨的常春藤大學，僅在2007-2008學年，學校為本科生提供了11680萬美元的資助（包括無息學生貸款），滿足了64%學生的經濟需求。在招生的過程中，康奈爾大學不會過多考慮學生的支付能力，盡量幫助每個學生實現自己的康大夢。自建校以來，康奈爾大學共產生了43位諾貝爾獎得主，創下全美大學多項第一的佳績。除諾貝爾獎以外，康大師生每年都會囊括不少知名獎項，例如新聞界的至高榮譽普利策獎、世界科學大獎克拉福德獎、美國計算機協會頒布的圖靈獎等。