餘姓是當今中國姓氏排行第五十一位的大姓，人口較多，約占全國漢族人口的0.41%。
餘姓大探源
春秋時，秦國有個大臣叫由餘，他的祖先是晉人，避亂於西戎。由餘本來在西戎為官，後奉命出使秦國，見秦穆公賢德大度，就留在秦國為臣。他為穆公謀劃征伐西戎，使秦國成為西方霸主。他的後代子孫以其名字為姓，有的姓由，有的姓餘。這是關於餘姓來源的一種說法。
餘姓來源的另一種說法是由鐵木複姓所改，為元太祖成吉思汗（鐵木真）的後代，出自鐵穆氏宰相之家。相傳鐵穆宰相乃是忠臣，太祖聽信讒言，要捉拿鐵穆宰相的五個兒子。五子星夜出城，逃至貴州，見太祖親領追兵前來，就躲在鳳錦橋下。追兵到來時，有人見橋下水波動蕩，提出可疑，太祖未加細查，隨口說："江中有水，水中有魚，何必大驚小怪，快快繼續向前追趕。"鐵穆氏五兄弟逃脫後，原想改鐵穆氏為金氏，最後決定改為餘氏。"餘"比金字少一橫，又是"水中有魚"的魚字的諧音，堪稱一字雙關。
繁衍之跡
春秋時的秦國，建都於雍（今陝西鳳翔東南），占有今陝西中部和甘肅東南端，由餘的後裔在春秋時應繁衍於這一帶。秦漢以後，餘姓族人東遷，一支遷入陝州（今河南省三門峽市陝縣）；一支遷居江南，主要繁衍於今安徽。在我國的北方和南方，餘姓的後人基本上是同時不斷地繁衍滋長，但北方較南方發展態勢要弱得多。魏晉南北朝時，餘姓已成為新安郡一帶望族。此際，北方戰火連綿，社會動蕩不安，中原士族開始第一次大舉南遷，餘姓大族所處之地正當其衝，故其南遷也就不可避免。其中有一部餘姓族人繼續南遷，進入湖北、湖南等地。南朝宋有餘齊民，晉陵（今江蘇常州）人，以孝行著稱，為唐代以前唯一見諸史冊之餘姓人物。唐代以後，餘姓才得以迅速繁衍壯大起來，並逐漸在東南部一帶形成兩處望族。唐初，陳元光父子入閩開漳，有餘姓將佐隨往並落籍福建。唐末，有建陽（今屬福建）人餘鎬在黃巢攻陷建州時，避居莆田，後耕隱壺山以終；還有餘淵海因避黃巢兵，自福建同安北遷邵武，於唐僖宗光啟年間再轉入韶州曲江縣（今屬廣東）武溪，是為餘姓入粵始祖。此後不久，餘淵海次子餘鹹徙居湖南長沙，三子餘袞遷居浙江杭州，長子餘從留居當地。其三子後裔又有遷江西之奉新、臨川和廣東之五華、梅州、大埔、平遠、海豐等地者。到了宋代，餘姓基本上遍布全國，而且人才濟濟。明洪武年間，餘姓作為洪洞大槐樹遷民姓氏之一，被分遷於陝西、甘肅、河南、山東、江蘇、浙江、河北、安徽等地。明清之際，餘姓不僅遍及江南各地，而且北方之餘姓也得以繁衍發展。清代，有餘姓自福建遷至台灣，此後又有移居海外者。如今，餘姓分布廣泛，尤以四川、廣東、江西、雲南、河南、湖北、安徽等省多此姓，上述七省餘姓約占全國漢族餘姓人口的77%。
餘姓名人
京劇"老生三傑"之一餘三勝
餘三勝，生於1802年，卒於1866年，原名開龍，字啟雲，湖北羅田人，原為漢調演員，進京以後搭徽班演出。他的嗓音醇厚，唱腔優美，以擅用"花腔"而著稱。道光中期以後，他與程長庚、張二奎並稱"老生三傑"，"三鼎甲"。
餘三勝在藝術上的貢獻有以下幾個方麵，一是他在漢調西皮和徽調二黃的基礎上，吸收昆曲和秦腔的曲調，創造了新的京劇皮黃聲腔，從而使京劇的聲腔大大豐富。在他之前的40多年裏麵，人稱京劇"時尚黃腔喊似雷"，"喊"表示它直來直去，"雷"說明聲音非常高亢。到餘三勝，他加以豐富後，使得這種局麵得以改觀；二是他創造了反二黃的唱腔，如《李陵碑》、《牧羊卷》、《烏盆記》等戲的反二黃都是由他創造的。
餘三勝講究表情動作，而且富於創造性。傳說前三鼎甲曾經合作演過《讓成都》，程長庚演劉璋，張二奎演劉備，是這個戲裏的兩個主要角色。而餘三勝演一個配角馬超。同行有些好心人勸他，說演這個戲吃虧，不能在台上展示才華。但是餘三勝很有辦法，他在演出的時候，當劇中人物劉璋責問馬超，說你為什麼要投降劉備的時候，餘三勝扮演的馬超，先斥責劉璋昏聵無能，然後又大加讚揚劉備的大仁大義，有一大段的道白，觀眾熱烈鼓掌，說明他自己在戲裏邊，能夠加以創造性地發揮。