任姓是當今中國姓氏排行第五十九位的大姓。人口較多，約占全國漢族人口的0.37%。
任姓大探源
任姓，是五千年前黃帝賜封的12個基本姓氏之一，是一個十分古老而又具有光榮曆史的姓氏。
然而，也許是由於這個姓氏的曆史實在太久遠了，所以曆來對於任姓的姓源，也有好幾種不同的考證。
一說是譬如黃帝少子禹陽受封於任地，其子孫建立任國，後裔便以國為姓；另一說任姓是上古君主太昊之後，被於山東任城，其子孫遂以任為姓。此外，還有多種不同說法。任姓的所出，真是眾說紛紜，不知哪一種說法才是正確的了。
但總的來說任姓是一個源遠流長的古姓。
任姓的古老，還可以從早期曆史上許多古人，取得證明。
《康熙字典》指出："太任，文王之母"；《漢書》的《班婕妤傳》上，也有讚美太任之辭說："美皇英之女虞兮，榮任姒之母周。"這位周文王的母親太任之為上古任氏之女，顯而易見。
周代，見諸史籍的任姓名人相當不少，像孔子的門生之中，就有一位十分有名的楚國人任不齊，後來，曾被唐朝皇帝追封為任城伯，宋朝的天子也加封他為富陽侯。
曾經與韓、趙聯合"三家分晉"，因而揭開戰國序幕的魏文侯，也有一位垂名青史的賢臣任座。
繁衍之跡
任姓盡管得姓很早，但在發展中由於一直深埋不顯，所以其早期曆史一直很難讓人知其詳。但據《史記·南越列傳》所載，南海尉任囂曾矯詔使趙佗立國，這說明秦代已有任姓徙廣東。至漢時，任姓已散居於我國北方的山東、山西、河南、陝西一帶，南方則居四川、江蘇、廣東等地。可見，任姓在漢之前即已南遷。漢時有世居沛地（今江蘇徐州）之任敖，其後有子孫遷陝西渭南。魏晉南北朝之際，軍閥混戰，夷族入侵，中原成為兵家必爭之地，任姓族人為避戰亂，開始大舉南遷至今江蘇、安徽、浙江、湖北等地。並有任姓人遷入福建。唐時，社會穩定，政治清明，使留居河南、山東的任姓又興旺起來。南宋末期趙姓末代皇帝四處逃亡，元蒙古騎兵南下，使任姓逃難於我國南方各地。元末明初，旱澇蝗疫施虐，農民起義軍四起，造成中原、江南人口銳減，任姓作為洪洞大槐樹遷民姓氏之一，被分別遷於山東、河南、河北、江蘇、陝西等地。大約自清代開始，閩、粵任姓有徙居海外者，如新加坡現有任姓華人，並建立有宗親組織。如今，任姓已廣布全國各地，尤以河南、山東多此姓，兩省任姓約占全國漢族任姓人口的25%。
任姓名人
傑出畫家任伯年
任伯年，1840年生，1896年卒，浙江山陰（今紹興）人。任伯年是我國近代傑出畫家，是海上畫派中的佼佼者。他的傑出藝術成就受到世人矚目。
任伯年曾在太平天國的軍中"掌大旗"，當時軍旗較大，"戰時麾之，以為前驅"。直到天京淪陷，任伯年才回家鄉，後至上海隨任熊、任熏學畫，以後長期在上海以賣畫為生。任伯年為人率真，不修邊幅，學畫時近30歲，畫多而名聲漸大，但其身心深受鴉片之害，損傷元氣，這也是他年僅56歲就過早去世的原因。
19世紀80年代是任伯年創作的鼎盛時期，創作題材上範圍擴大了，具有深刻的社會內容，用隱晦的手段寄寓深情。90年代，其作品數量很多，但從思想性看似乎沒有超出80年代，而藝術手法上則更加熟練，特別是花鳥畫，達到"爐火純青"的境界。