賴姓是當今中國姓氏排行第九十八位的大姓，人口較多，約占全國漢族人口的0.17%。
賴姓大探源
賴姓出自姬姓。西周初年，周武王姬發封其堂弟叔穎於賴（今息縣包信鎮一帶），為周朝子爵國。春秋時期，周朝王權衰微，楚國不斷吞並周圍小國，因賴國與強大的秦國有著長期聯姻關係，加之賴國臣民英勇抵抗，楚國遲遲未敢輕易討伐賴國。公元前538年，楚靈王看到江淮地區僅剩下賴國還未征服，便脅令已征服的小國配合楚軍，圍攻賴國，一舉滅掉賴國。賴國臣民為紀念賴子國，相約以國為姓姓賴。其中一些人北遷到達鄢（今鄢陵）姓賴，賴國貴族中的一些人逃亡附近的羅國和傅國，為躲避楚軍追捕改姓羅或傅。至今，羅姓和傅姓與賴姓還有聯宗之誼。
繁衍之跡
賴姓發源於今河南省境。據《姓氏考略》所載，最早的賴姓家族，居於古代潁川一帶，為周武王之弟叔穎後裔。秦漢時期，賴姓已有遷居南方者，《元和姓纂》中即載："漢有交趾（今越南河內市西北）太守賴先，蜀零陵（今屬湖南）太守賴文。"這一時期，居於潁川的賴姓發展最旺，是為"潁川郡"。魏晉南北朝時，賴姓加入了為躲避紛亂由北方而南遷的隊伍之中，江西、福建、湖南、浙江、江蘇、廣東等省均有賴姓足跡。據《賴氏族譜》所載，東晉有賴忠誠任虔州（今屬江西）知府，後人賴光遷居鬆陽（今屬浙江），到賴遇時已成當地一大郡望，晉安帝親題"鬆陽郡"賜予賴遇，故此支望族以"鬆陽"為郡號，並尊賴光為開基始祖。另外，賴光後人有遷居江西者，且在當地發展成為大郡望，治郡為南康郡。隋唐時期，政清民和，賴姓繁衍愈盛，各支脈競相延伸，蔥蘢鬱茂。宋元時期，賴姓又有大量南遷者，可以說是賴姓曆史上繼南北朝之後的又一次大遷徙。這次南遷，使得發源於中原河南之地的賴姓更加稱盛於南方各地。另外，宋代賴姓有一支在河南武陟繁盛起來，治郡為河內郡。明朝初年，賴姓又有遷居於四川、雲南一帶者，並且多數融入阿昌族。清朝初年，賴姓有進入台灣者，據載，賴雲從福建漳州渡海至台中開基，此後，從閩、粵遷往台灣，進而移居海外者不絕。今日賴姓以廣東居多，約占全國漢族賴姓人口的54%。
賴姓名人
太平天國遵王賴文光
賴文光(1827～1868年)中國太平軍將領、後期撚軍統帥；廣西桂平人；參加金田起義後，早年在天朝任文職；鹹豐六年（太平天國丙辰六年，1856年）秋，改任武職，到江西招兵，保衛天京，後隨英王陳玉成轉戰皖、鄂；鹹豐十一年秋，受封為遵王，隨扶王陳得才遠征陝西，進抵漢中；同治三年（太平天國甲子十四年，1864年），天京（今南京）危急，陳得才、賴文光率軍回援，行抵鄂東時，天京已陷。陳得才由於隊伍潰散自殺，賴文光遂與撚軍聯合，並被推為統帥。
賴文光以恢複太平天國為宗旨，按照太平軍軍製整編撚軍（見太平天國兵製）。采取以走製敵的流動戰術，在豫、魯間屢挫清軍；同治四年春，在高樓寨之戰中，指揮撚軍伏擊清軍，陣斬科爾沁親王僧格林沁，殲敵7000餘人，聲威大震；此後，率撚軍繼續馳騁中原，衝破沙河、賈魯河防線，粉碎了欽差大臣曾國藩以靜製動、重點設防、聚兵防河的"剿撚"方略。但撚軍常年流動作戰，賴文光感到獨力難支。同治五年，他命梁王張宗禹率部前往陝、甘，聯結回民起義軍。此後，撚軍遂分為東、西兩支。賴文光自、率東撚軍先後擊敗提督郭鬆林和總兵張樹珊所部淮軍。同治六年初，他在湖北京山尹隆河地區與清軍大戰，先勝後敗，遂率軍經河南進入山東半島，旋於七月突破欽差大臣李鴻章苦心經營的膠萊防線。十一月，賴文光在壽光戰敗，損失慘重，率輕騎突圍南下，十二月，在江蘇揚州瓦窯鋪重傷被俘，從容就義。