“元首”的命令——掠奪藝術品
普希金市沙皇宮殿中的那個房間如今已是四壁空空了。但是當來自西方國家的旅遊團緩緩進入這座先前的宴會廳時，還總是會聽到俄羅斯導遊的解說：“現在您置身於琥珀房間之中！”大廳中隻有屋頂被修繕過，其它的一切都給人們留下了想像的空間。接著是導遊簡單的講解：“那些價值連城的壁飾在二戰期間被盜了。沒有人知道它們現在在何處。”“屁”，一位來自德國黑爾福德的60來歲的遊客罵道。我們架起燈光，鋪上軌道，為此我們花掉了許多外彙。為了從更好的角度攝下這間屋子，我們不停地移動攝影機。我們的每一步都被宮殿管理人員用懷疑的目光監視著，盡管德國人是在50年前將這座大廳一掃而光的。
這件沙皇宮中金黃色的稀世珍寶在一戰和十月革命期間都幸免於難。在俄國的國賓、朝臣以及後來的蘇聯公民享受了近200年的眼福之後，1941年，弗裏德利希的後代們將這種慷慨贈與的意義完全顛倒過來，他們很幹脆的又把這份禮物拿走了。希特勒的軍隊在襲擊蘇聯的“巴巴羅莎行動”開始後三周，也就是於1941年7月15日到達了列寧格勒的大門口。這座今天已改稱聖彼得堡的城市被圍困了900天，德國人卻沒有一兵一卒能夠越過這座城市的界限。但是他們入侵到了城郊，闖入了皇村。皇村自1937年改名為普希金市，以紀念這位俄國最偉大的詩人，他在這裏讀過高中。
葉卡捷琳娜宮處於前沿陣地之中。一發俄羅斯炮彈炸開了緊挨著琥珀房子的大廳。德國的炮火摧毀了餘下部分。但是琥珀房子卻奇跡般地絲毫未損。在匆忙中，人們隻能湊合著用木板蓋住牆，不僅是風雨，還有德國士兵都可以肆意進入宮中。當他們看夠了以前宮殿主人葉卡捷琳娜“女皇”的淫穢收藏品後，他們開始用冒著煙的家具和掉下來的天花板製造“世界第八大奇跡”。當時漢斯.洪茨德費爾上尉也在其中，回憶起當時的所為，他認為自己做了一件對琥珀房子來說是有益的事。“許多東西都從牆上脫落了”，他後來回憶道，“鏡子和象牙繪畫也露了出來。我趕跑了兩名軍士，因為他們試圖用刺刀摳下幾塊琥珀當作紀念品。‘你們不能這麼做’，我對他們說，‘這是一件偉大的藝術品’”。
這件珍寶沒有被分割成眾多的小紀念品。可是更大的藝術晶竊賊們正等著呢。帝國元帥赫爾曼.戈林想把琥珀房子放在他的莊園卡琳廳中或是他七處莊園中的某某處。而外長裏賓特洛甫則希望把琥珀房子作為將來與蘇聯進行談判的重要籌碼。國防軍統帥們計劃把它當作將來軍隊博物館的核心館藏品。帝國戰備司令部最高長官羅森貝格按照希特勒的指令鬼魂般地出沒於被占領的國家，以“保證”那裏藝術品的安全。戰爭一開始就已經有了“林茨特別任務”。希特勒想在這個城市裏建一座博物館，其規模與館藏在世界上都將是獨一無二的。為此各個國家的文物都應在其中。戰爭開始時，這一“德國的羅馬”計劃已經設計得相當完美：在取得“最後勝利”時，整個歐洲的藝術財產都要重新分配，所有的所謂日耳曼人勢力範圍內的藝術品都將運到德國。希特勒狂妄地指示要把“各個種類的藝術品”都集中起來，他們主要是按照德雷斯頓美術館館長漢斯.波瑟為希特勒編纂的多冊“引導目錄”進行掠奪。但是在沒有把握的情況下，這位業餘畫家自己保留對沒收的畫卷、雕刻，甚至是書籍、武器和地毯進行處理的決定權。而琥珀房子是否在目錄中，卻說不清楚，因為沒有具體的記載，不過這種可能性還是存在的。
納粹在歐洲戰場上進行藝術掠奪時所打的宣傳標語是：“安全機構拯救藝術品，以免其受到毀壞”；這是對哈格陸地戰爭規則的惡意嘲諷，盡管該規則擬定要從直接交戰區撤走藝術品，但並不意味著要持久占有它們。
在葉卡捷琳娜宮發生的事是這樣的。衝鋒隊僅用了36小時就拆下了琥珀鑲板，然後把它們裝進24隻大木箱並用載重汽車運回“帝國的家鄉”。據第50軍團1941年10月14日的日記記載：“運送由藝術鑒定專家騎兵上尉佐爾姆斯伯爵和彭斯根上尉確定的藝術珍寶前往柯尼斯堡，其中包括普希金市宮殿中琥珀大廳的壁飾等”（騎兵上尉恩斯特.奧托.佐爾姆斯-勞巴赫伯爵及其隨從喬治.彭斯根上尉受軍隊博物館館長的調遣。日常生活中他們是工藝美術工作者，並為普魯士宮殿及園藝管理處工作）。