越劇經過了百餘年的曆史發展,自1906年從說唱藝術演變成戲曲後,在長期的演出實踐中積累了大量的上演劇。據不完全統計,從越劇誕生到20世紀末,上演劇目達到6000餘個,數量十分可觀。其中影響較大而又經常演出的劇目有:《梁山伯與祝英台》《王老虎搶親》《五女拜壽》《紅樓夢》《西廂記》《何文秀》《玉堂春》《血手印》《打金枝》《玉蜻蜓》《碧玉簪》《珍珠塔》《祥林嫂》《西園記》《春香傳》《白蛇傳》《孟麗君》《李娃傳》《盤妻索妻》《盤夫索夫》《柳毅傳書》《沙漠王子》《九斤姑娘》《陸遊與唐琬》《孔雀東南飛》《追魚》《情探》等。
1.《紅樓夢》
《紅樓夢》是一部傳統古裝戲,改編自我國古典文學名著《紅樓夢》。劇情講述的是林黛玉幼失雙親,寄居外祖母家,體弱多病,心情憂鬱。表兄賈寶玉與她兩小無猜、情投意合,但寶玉祖母不許他倆聯姻,而要寶玉與薛寶釵成婚。於是王熙鳳用調包計撮合寶、釵。黛玉得悉,舊病加劇,燒毀生平詩稿,含恨而死。寶玉在洞房之夜明白騙婚真相,悲憤交加,急奔黛玉靈前哭悼後憤然出走。
該劇1957年由徐進改編,上海越劇院二團排演。1958年2月18日至3月31日,該劇於首期公演,連演54場,場場爆滿,觀眾達86343人次。此後,上海越劇院多次攜該劇赴國外訪問演出,反響熱烈。20世紀80年代以後,該劇分別以不同的演出陣容,先後赴日本、法國、新加坡、泰國等國家演出。1962年,海燕電影製片廠和香港金聲影業公司將該劇攝製成上、下兩集的彩色戲曲藝術片,由岑範導演。影片在國內外放映大受歡迎,一時轟動全國。1978年重新上映時,不少地方晝夜不停地放映,觀眾之多,創曆史記錄。上海文藝出版社在1959年8月出版了該劇的單行本,又於1979年4月、1982年10月再版發行,並被收入《越劇叢刊》第1集。1961年,香港萬裏書店將該劇編入《越劇精華》第1集出版。1993年,被選入王季思主編的《中國當代十大悲劇集》。1978年9月,上海人民美術出版社出版了根據該劇電影選編的攝影連環畫冊。戲中唱腔多次被中國唱片社及音像出版單位製成唱片和音帶,發行國內外。
該劇通過寶、黛的愛情悲劇,歌頌了他們的叛逆性格,揭露了封建勢力對新生一代的束縛和摧殘。劇本文辭優美、雅俗共賞,音樂聲情並茂,布景富麗堂皇,表演、導演細膩真切,成功地塑造了賈寶玉、林黛玉、薛寶釵、王熙鳳、賈母、賈政、紫鵑等一係列藝術形象,受到國內外觀眾的讚美。它是上海越劇院的優秀保留劇目,徐玉蘭、王文娟代表作之一,並有劇種代表作之稱。
2.《碧玉簪》
《碧玉簪》是越劇中的經典傳統劇。劇情講述明朝吏部尚書李廷甫將女兒秀英許配翰林王裕之子玉林。秀英的表兄顧文友因求婚不成,便買通孫媒婆向秀英借得玉簪一支,連同偽造的情書,在秀英成婚之日,暗置於新房之中,玉林果然中計,疑秀英不貞,備加冷落和淩辱。廷甫聞女被虐,趕往王府責問,玉林方出示情書、玉簪,遂使真相大白。然秀英已被折磨成疾。玉林悔恨不已,上京赴考中魁,請來鳳冠霞帔向秀英認錯賠禮。
《碧玉簪》最早是在1918年,由男班藝人根據《李秀英寶卷》和《碧玉簪全傳》等書的故事,並參照東陽班(婺劇)《碧玉簪》的情節編成的。後成為各越劇團演出的藍本。1954年,華東戲曲研究院編審室根據越劇舊本及振奮越劇團演出本對劇本進行整理。華東越劇實驗劇團於是年7月9日首演於大眾劇場。
該劇為上海越劇院保留劇目,金采風代表作之一。其藝術樣式為悲喜劇,既悲得催人淚下,又喜得令人捧腹。該劇演出後在評論界引起了爭鳴:一種意見認為該劇深刻地揭露了封建禮教對婦女的摧殘與迫害,是思想性、藝術性都很堅實的優秀傳統劇目;另一種意見認為這出戲是宣揚封建道德的壞戲;再有一種認為該劇是精華與糟粕混雜在一起的最典型的劇目之一。它既在一定程度上暴露了封建統治階段的罪惡,又同時宣揚與維護了封建道德。
該劇劇本1960年由香港萬裏書店編入《越劇精華》第2集,1962年由上海文藝出版社編入《越劇叢刊》第2集。上海文化出版社出版了該劇的單行本。該劇主要唱段分別由中國唱片社和音像出版單位製成唱片和音帶發行(包括小白玉梅、邢月芳、張雲霞、王杏花、施彩花等演唱的《送鳳冠》《三蓋衣》《勸女》的唱片在內)。解放前,該劇被灌製的唱片還有大中華、麗歌等唱片公司出版的由徐玉蘭、傅全香、姚水娟、王文娟等演唱的《送鳳冠》等唱段。20世紀80年代,香港藝聲公司出版了小白玉梅、邢月芳演唱的《送鳳冠》密紋唱片。香港瑪麗莎公司出版了金采風、陳少春演唱的《碧玉簪》密紋唱片。
3.《梁山伯與祝英台》
《梁山伯與祝英台》是一部傳統劇。劇情主要講述祝英台女扮男裝前往杭城求學,路遇梁山伯結為兄弟,同窗三載,情誼深厚。祝父催女歸家,英台行前向師母吐露真情,托媒許婚山伯,又在送別時,假托為妹作媒,囑山伯早去迎娶。山伯趕往祝家,不料祝父已將英台許婚馬太守之子馬文才,兩人在樓台相敘,見姻緣無望,不勝悲憤。山伯歸家病故,英台聞耗,誓以身殉,馬家迎娶之日,英台花轎繞道至山伯墳前祭奠,霎時風雷大作,墳墓爆裂,英台縱身躍入,梁山伯與祝英台化作蝴蝶,雙雙飛舞。