所有圍觀的人分開了一條路，望著全副戎甲的劉琦手按腰間寶劍，仰然走上刑台來，扶起了宗穎。
萬俟卨心下暗喜，臉上卻自眉頭微鎖，冷道：“天子官家親旨令劉帥在前方整頓軍陣，眼下天子官家親自領軍與女真人鏖戰正酣，前線戰局千鈞一發，劉帥何以竟有暇抽身回到臨安來？！若非親眼得見，下官實難以相信宗年兄在軍中竟有如此大的影響力！”
他心知宗穎在軍方身份頗為特殊，其父宗澤，更與當朝幾員虎將，都有過深刻的交情，而現在知臨安留守的大宋第一名將嶽飛，昔日年輕時曾觸犯軍法，更是被宗澤老將軍親手自刑場上救回，並親授兵書戰法，對其可謂有重生之德，再造之恩。
秦檜讓自己來當這個監斬官，明顯就是想將自己推到台前，隻要自己這一刀下去，與整個大宋軍方結下的深仇，便是傾三江四海之水，也自洗之不清了。
他雖然自知眼下除依附秦檜之外，再無自存之路，但卻也實在不願在此刻將武將對於文臣的仇恨，完全集中爆發到自己身上。
他生性睚眥必報，昔日因小怨與嶽飛結仇，數十年來，一直心存怨恨，然而眼下生死交關之際，不知為何，心下卻是完全明白，如若到了勢不得已的時候，有可能高抬貴手放過自己一馬的，絕對會是嶽飛，而不可能是秦檜。
對於秦檜而言，自己不過是一顆尚可利用的棋子而已，一旦到了應該舍棄的時候，這位秦相絕對不會有一絲猶豫，甚至還會在背後推自己一把。
他了解嶽飛，因為他是嶽飛的敵人！他更了解秦檜，因為他與秦檜原本便是同一類人。
是以他方才一直故意拖延時間，因為他知道，嶽飛必定不會眼睜睜地看著宗穎如此不明不白地被一刀斷頭，必定會直闖法場，前來救他。
萬俟卨眼神微瞟，果然看見那名秦府派來的差役，已然悄悄地挪到了刑場旁邊，便欲自人群中閃出去，不由得輕輕舒了一口氣。
他深知秦檜的為人城府，既然要殺宗穎，自然也早已料定了這些變數，決不會就這麼容易讓他就此被帶走。
眼下這個秦府派來的差役，明顯是來監督自己，兼且探視刑場的局麵，現在劉琦這個變數出現，隻待他透出消息，秦檜自然會有相應的因應方法。
現在自己所要做的，不過就是繼續拖延眼下的局勢。
隻要在秦檜派來的人到達刑場前的一刻，自己尚能維持住眼前的局麵，剩下的一切，便與他無幹了。
他不想當這隻裏外不是人的出頭鳥，但卻絕不介意看文臣與軍方的生死鬥，而且更要在其中好好地推波助瀾一把。
對於眼下的自己而言，局麵越亂，才有可能逃脫被當成替罪羊的命運，甚至撈到足夠的好處。
是以他對劉琦說話，自是毫不留情，暗藏機關，頗為陰險。
畢竟劉琦奉旨練軍，在這等前方軍情緊急之際，擅離職守，若要追究起來，確也是於理有虧。
而其語中之意，更自點出了形勢是何等地千鈞一發，而劉琦竟在此危急的時刻，尤自為了宗穎親自回京，雖然牽強，卻也在可以在一定程度上說是為宗穎那勾連外藩，意圖不軌的罪名提供了旁證。
劉琦啞然失笑，冷道：“萬兄明明為天子官家親旨投入詔獄，詔令有司推鞫其罪，本是眾人皆知欽命要犯，眼下又何以有膽沐猴而冠，身著袍服自稱‘本官’？！若非親眼得見，本帥也實難相信萬兄的臉皮能夠厚到如此地步！”
底下一陣哄堂大笑。
劉琦雖則是統兵猛將，但卻出身世家，更曾久任京官，機鋒犀利，眼下順著萬俟卨的話針鋒相對，竟是尖刻無比。
萬俟卨臉上卻自神色不動，隻當聽不見，長歎道：“劉帥看來對下官有所誤會，宗年兄之案乃是經有司諸部多番推鞫磨勘，由刑部發文批轉斬決，樁樁件件，白紙黑字，一清二楚。國法如山，劉帥久曆官場，相信也能體會其中苦衷，若是欲知這些罪狀來由詳情，下官可以細細向劉帥分說清楚！”
他生平最好麵子，若在先前有人如此說他，無疑是犯下大忌，但以他的城府，卻自是分得清輕重，此時他心中所念茲在茲的，原本便是如何拖延時間，若是能挑起劉琦與之口角，實在是正中下懷。