“公主殿下。”宋賢的聲音響在門外。
她望向門口的方向，緩緩道：“進來吧。”
他修長的手自桌案上執起茶壺，斟滿一杯茶水，走到她榻前：“喝點水吧。”
慕茲笑笑，想起身卻發現自己隻能微微仰一下脖子。
“別動。”宋賢製止道。
便知孟原君最是鐵心，她也不再掙紮了，任由著他來扶她。
由於害怕觸到她的傷處，他的舉動都十分小心，杯沿置於她唇邊：“慢慢喝，別噎著。”
如此著實像在看護著一個不大的孩童，可她如今渾身是傷，想要自力更生確實艱難，五日前自蛇窟中死裏逃生，這是不是代表著她其實可以柔弱一番，蒼白的嘴角牽起一絲笑：“孟原君，辛苦你了。”
他修長的手指微微一頓，垂眸望入她眼中：“謝我什麼？”
“若不是你，我此刻恐怕已經命喪蛇腹。”這一句感謝，她是誠心的。
他笑笑：“倘若那日沒救回你，我想我會後悔一生。”
此話一出，慕茲卻是生生怔住，漸漸望入他眼中，半晌沉默。
“怎麼了？我臉上有什麼嗎，如此瞧著。”
那笑容漫不經心，她突然不敢看他，垂眸移開了眼，很害怕孟原君這樣的眼神，那是她辜負不起的情誼。
朝堂之上，雍容華貴的宣太後坐在金鑾椅上，睥睨眼下伏跪的百官緩聲道：“眾臣皆平身吧。”
“謝太後，太後娘娘千歲千歲千千歲。”
兩年前自當今皇帝重病後，宣太後便接掌了玉璽，成為西兆真正的掌權者，監國理政。
“今日眾臣可有什麼需要上奏的嗎？”宣太後問道。
聲音回蕩在大殿之內，剛開始沒有一位官員站出來，過了許久四皇叔卻是呈著笏板跨前一步道：“回稟太後，微臣有一事啟奏。”
“哦？四皇叔有何時，但言無妨。”
“回太後，前段時日翰林學士柳工藺因大逆之罪被判斬首，他指使門生散播謠言，詆毀當今公主殿下確實是罪有應得，可自柳工藺死後，學士之位一直空懸，這終歸不是好事，所以微臣在此鬥膽，推薦翰林供奉絮澄大人代為補上。”四皇叔緩緩道出此番意思。
太後一直靜然聽著，當聽見他提及翰林供奉絮澄時不禁眉目一挑：“四皇叔覺得絮大人是適合的人選嗎？”
他沒有任何停頓：“是的，太後。”
“絮澄何在？”太後道。
絮澄聽見太後提及於他，趕緊走了出來：“太後，微臣在。”這絮澄乃是四大富戶之一的絮氏家族之人，七年前任職翰林院，底下亦有不少門生。
太後一下一下敲著金鑾扶臂，意味不明地看著眼下的四皇叔和絮澄，不經意道：“絮大人，四皇叔如此推薦於你，想來絮大人定是我大兆的一枚棟梁，你任職翰林院七年，相對於其他同僚也肯定是有什麼過人之處的吧？”絮澄見太後如此說，眼底閃過一絲不經意的笑，掩飾住心底的得色正聲道：“回太後，太後實在過譽了，絮澄任職七年雖一直兢兢業業，可著實還算不上過人，相對於其他大人來說也還有很多不足之處。”
太後笑笑：“絮大人真是謙虛，不過……既然絮大人自己都說還有很多不足之處，那升遷之事還是暫時緩一緩吧，絮大人，你覺得意下如何？”尾音微微上挑，卻是說得漫不經心。
麵上的笑容僵住，本還有點得意的絮澄瞬間一憋，表情怪異地牽起一絲笑：“太後娘娘說得極是，微、微臣一切聽從太後娘娘的安排。”接著望一眼四皇叔，灰溜溜地退了回去。
“四皇叔，你覺得呢？”太後再次問道。
四皇叔眼底閃過一絲幽深，笑道：“太後這樣安排那自然是有太後的道理，微臣聽從太後安排。”
“嗯。”太後笑意不明地點點頭。
四皇叔望著太後的神色，麵上閃過一絲不易察覺的狠意。
“最近皇上似乎不太吃得下東西。”大殿之上太後頭疼地撫上額頭，一提到皇上她就隻有痛哭和憂心。
此話一出，底下的朝臣皆騷動起來，那可如何是好？
右相司徒青良道：“太後，皇上不是一直都在按時服用禦醫所配的藥物嗎，而且禦醫還說那些藥物服下後皇上病情必能有好轉，可如今怎麼會連胃口都不如從前了？”
太後按著太陽穴：“哀家也不知道，看來這禦醫是不大盡責啊。”
話語嚴厲，令得底下一眾朝臣都再不敢發言，特別是首席禦醫子車璜，更是一聲不吭地垂著頭。
太後轉著食指上的玉戒緩緩道：“子車大人，哀家聽說兗州生長著一種極罕見的香料，有養氣提神，增進食欲的作用，卻是世上最難尋得的，為皇上尋來如何？”
本來子車璜隻想眼觀鼻鼻觀心地蒙混過關，不想太後卻主動叫了他，嚇得抖了一下趕緊走出來：“是是，太後，那香料名曰無機草，是兗州獨有的一種野生香料，由於價值極高，不少富貴門第甚至出萬金來收購無機草。”