“喔，這麼回事情。朕最近心裏空空的，連一個笑話的人都不見。”忽必烈恍然大悟般道。此刻他終於想起來葉李是被自己下令在家中閉門思過，結果一時想不開，仰藥自殺了。既然麾下最有才華的葉李已經不在，反駁《抗元檄文》的話也無從談起。作為一代梟雄，忽必烈拿得起放得下，為葉李的死惋惜了幾句，很快就把話題轉到如何與南方作戰方麵來。
南征之前，北元君臣沒預料到文祥在江西岌岌可危的情況下居然還敢率軍迎戰。如今南方二十萬兵馬枕戈以待，北方百萬大軍也不得不調整自己的步伐。
“你們，朕是先南下擊文賊呢，還是東進擊陳吊眼呢？”忽必烈敲了敲桌案，瞪大眼睛問。希望眾將能像當年董文柄一樣，給他提一個恰如其分的建議。
“賊眾如今士氣正旺，所以南進不如東征。”老將軍也特穆爾低聲建議。南下的元軍以前從來沒跟破虜軍生過碰撞，雖然諸將都懷著必勝的信念，但對手畢竟也有著不敗的威名。與其在它氣勢旺盛時一頭撞上去，不如先找一個稍弱的對手稱稱彼此的斤兩。
這個投石問路的想法得到了很多將領的響應，索都、張弘範等名將先後戰敗，伯顏領兵南下卻被阻於江西北側的群山之間，這些事實讓驕橫的蒙古將領們選擇了謹慎。
“末將以為，與其匆匆南下討伐文祥，不如先剿滅陳吊眼。眼下兩淮有漢、唐、周、楚幾家反賊隔著，文祥無法北上與陳賊呼應。”一個在軍中多年的蒙古將領建議道。
“而那幾路人馬忙著關起門來當皇帝，自然也不會給陳賊任何支援！文賊的話雖然得響亮，張口華夏，閉口華夏，實際上漢人依舊時一盤散沙。陛下可逐個擊破之，用事實擊敗文賊的空話！”
“末將附議也特穆爾老將軍的提案！”蒙古籍漢軍萬戶李軒瞪了那個鄙視漢人的蒙古將領一眼，出列下拜。“末將願領一路兵馬為陛下滌蕩兩淮，在陛下回師前，把南下的道路清理幹淨！”
“漢、唐、周、楚幾個笑話，應該剿撫並重。陛下若以雷霆之威擊之，此輩向來無風骨，想必紛紛南逃，反而讓文祥帳下白添了許多兵馬。”老將阿裏海牙慢慢出自己的構想。諸將之中，隻有他和阿剌罕兩個真正清楚破虜軍的戰鬥力。如今元軍在火炮配備方麵已經不落下風，但畢竟沒有破虜軍對新式武器掌握得那麼熟練。與其和破虜軍硬碰硬，不如在漢人的民族性上做文章。
蒙古人的傳統是對強者無保留的服從，所以忽必烈可以把蒙古人凝聚成一條繩。而漢人的英雄向來彼此不服氣，每個人心裏都在做帝王夢。如果在這一點上做點突破，以兩浙的反王們為元軍之前驅，南方檄文中所謂的華夏民族，無疑當頭挨了一記大耳光。
“得防備文祥從海路支援陳吊眼！”有人謹慎地提醒。破虜軍的海上優勢一直為北元所忌憚，如果文祥不顧一切從水路給陳吊眼派援兵，東征之舉又可能打成一場曠日持久的爛仗。
“未必。海路運兵，少則與事無補，徒增傷亡。如果運得多了，文賊拿什麼給他們提供糧草？”忽必烈皺著眉頭反問。
既然皇帝陛下都表了態，諸將們自然也無需多費腦子。在大多數將領眼裏，先打陳吊眼與先攻文祥隻是戰爭的步驟問題。有三十多萬蒙、漢聯軍，還有近二十萬協裹而來，自備幹糧的民壯，這仗怎麼打都沒有輸得可能。
“給伯顏傳令，讓他不計代價，加強在江西的攻勢！”忽必烈想了想，再次傳令。
殘宋的實力絕對支撐不起兩線同時作戰，文祥把大軍集結到長江畔，鄒洬那邊的兵力必然會出現短缺。如果伯顏能在夏結束之前完整地拿下江西，江南的元軍就可以順勢插到文祥的側後。長江邊上呂師夔這路殘軍，如此兵勢麵前，他應該懂得自己該選擇哪一方。
漢人有句話，識時務者為俊傑。
《抗元檄文》上的話得雖然漂亮，具體到生死關頭，卻未必如一張手紙。第一次領兵南下時，那些一邊高喊著為趙姓朝廷盡忠，一邊迫不及待開城投降的士大夫，大夥還見得少麼？