根據蒙兀人過往的經驗，帶隊的百戶官斷定這一股楚軍決意在穎州死守。這會子正是秋高馬肥，蒙兀人的戰力最高之時。楚軍一般在此時，絕不會與蒙兀軍人正麵接戰，一般都會深溝高壘，堅守不出。守上幾月，等到第一場雪自天空飄落時，則蒙兀人自然退兵，到時想，楚軍自然可以宣布勝利。
得到這樣的結論後，幾個百人隊的百戶官立刻派遣使者回到歸德，向主帥伯顏通報敵情，並上稟自己的推斷。
“殿下，依我看來，南朝軍隊，還是要故技重施。以穎州高城阻我兵鋒，待三個月後，我們無奈退兵，他們自然就是大勝一場。”
伯顏手持羊皮地圖，皺眉凝神，思忖著道：“他們看準了我們人少，若是強攻城池，損折必多。況且，急切之間，也弄不出許多攻城器械。是以，放棄歸德，將十幾萬烏合之眾丟給我們，精兵盡入堅城，以節省糧草。”
他微微冷笑，向脫歡道：“殿下以為如何？”
兩人身處室內，一桌精致的漢人酒菜基本沒動，倒是啃光了幾根烤的焦黃的烤羊腿。脫歡此時，敞著羊皮袍子，手持一根羊骨，正啃的滿嘴流油。
與那些漸漸腐化，喜歡漢人綾羅綢緞的蒙兀人相比，他仍然保有蒙兀人崇尚實用的特性。是以不論是精致的漢人菜肴，或是華美的衣飾，都不為他所喜。
或許，向往著祖父的榮光，才使他並不介意身上這散發著羊騷味的破舊皮袍吧。
整齊而有力的牙齒用力一咬，脫歡將一塊羊肉用力咬下，大口咀嚼。
伯顏知道他正在思考，並不催他，隻是耐心等待。
“伯顏，我的意思，攻。”
伯顏眼睛一亮，卻又垂下眼瞼，隻沉聲問道：“死傷會重？”
“不妨事。讓河南行省準備漢軍，五萬不夠，就來十萬。限他們一月之內，準備好雲梯衝車，再加上勞工苦力，還有軍人。就是用屍體堆，我們也要在冬天之前，把穎州攻下。”
“襄城，咱們攻了二十年還沒有攻下。”
脫歡笑道：“伯顏，你是故意考較我呢？襄城三麵環水，軍不可合圍，隻能強攻一麵。穎州卻隻是內陸城池，雖然堅固，卻比襄城差的遠了。”
“若是襄城軍方向，或是揚州方向的楚軍來援呢？他們那邊的軍隊高層，早就有北攻之想。若是借著這個機會，以二十萬，甚至更多的軍隊出擊，我們是擋不住的。”
“不可能。他們的皇帝剛剛即位，我聽說，他喜歡畫畫，喜歡歌舞，喜歡精致的刺繡和美妙的音樂。這個皇帝，他會老老實實的留在他們的南京，宋朝的臨安，不會想著和我們這些渾身是羊臊味的韃子爭奪殘破的中原。”
伯顏麵露譏誚之色，咧著嘴道：“聽說那個皇帝，下昭天下，願與天下臣民共享太平。好吧，就讓他們先得太平好了。隻要我們沒有立刻南下的打算，這裏雖然打生打死，他也絕計不會管的。”
脫歡點頭道：“正是。一頭狼領的羊群，和一頭羊引領的狼群，是誰打的過誰？這個道理，草原上三歲的小兒也明白。況且，他們的軍隊，也遠遠稱不上是狼。襄城守備軍也好，建康的守備軍也好，都戰力低下，守城還行，想出來和我們野戰？”
他擲下羊骨，長身而起，縱聲笑道：“戰就戰！”
伯顏也是大笑，隨之而起。他與普通的將領不同，是自幼就跟隨忽必烈身邊，最是忠心不二。若是旁的將軍，忽必烈安排脫歡跟隨，必定不樂。隻有他知道大汗心中深意，每有大事，一定和脫歡商量，要相助大汗，使得這個少年王子迅速成長起來。現下的蒙兀國和以前不同，辟疆萬裏，封國無數，光憑拔都那樣的武勇，已經不足以稱雄天下了。武勇之外，一樣需要韜略。