2009年6月，在哈佛大學第358屆畢業典禮上，校長福斯特說：“我們一直堅持，最好的教育是那種培養分析能力的、形成思考習慣的、能夠把信息變成理解的教育。這就是教育為什麼這麼重要，受過教育的你們這些人為什麼這麼重要。”“作為一種自然屬性，大學是培養不安寧甚至叛逆文化的地方。這種屬性存乎其對未來的責任感中。知識的擴展意味著變革，但是變革往往帶來不適，因為它總是同時包含著損失與收獲，迷惑與發現。但是不安寧和叛逆對於思想的自由、創造和革新的自由來說是必需的。它們是塑造未來的關鍵。這種無限的想象力才是一所大學真正依賴的。”哈佛的教育目標是：培養具有反思性的、經過良好訓練的、有知識的、嚴謹的、有社會責任感的、具有獨立創造能力的人。他們有能力在全國和全球過著奉獻性的生活。
以特別的方式對待事物或信息間的聯係
愛因斯坦是哈佛學子的重要榜樣之一。
1907年11月，愛因斯坦有了他自己稱之為“生命中最幸福的思想”。
長期以來，他一直試圖去理解重力現象，用他的狹義相對論去解釋重力現象，但是失敗了。現在，一個突然閃現在腦中的想法給了他很大啟發：當一個人（或一個觀察者）從房頂自由下落時，將不會體驗到周圍有重力場。他說：“如果從下落觀察者身上掉下某個物體，則該物體將相對地保持靜止或一致的運動。”這一閃念導致他提出廣義相對論的原理，從而推動物理學爆發了一場深刻的革命。
科學巨人所做的種種發現正在不斷改變我們的世界，也在改變我們對世界的看法。但是，還沒有一個人真正了解，科學天才是怎樣思索的。大多數人以為：智商決定了天才，愛因斯坦所有的深邃洞察力是一種奧妙、專一的思維產物，是凡人所達不到的。
現在，很多專家、學者正在研究天才人物的思維，盡管還沒有大量確鑿的證據，但他們的研究已經為我們揭開了天才秘密的一角。
出乎意料的是，哈佛大學的心理學家率先提出，決定天才的不是智商，而是創造力。加德納教授認為，智商僅僅涉及人的邏輯數學能力。人類起碼有7種不同的能力，一個偉大的科學家應該具有幾種能力，他不但要有邏輯數學能力，而且要有空間想象能力，語言能力和有形動覺能力。
一些實例已經說明了這一點。某些科學家曾經報告說，有時候，一種思想圍繞著某個形象而產生；有時候則集中在一種感覺或一個詞上。愛因斯坦敘述在他指尖上曾產生一種特殊的感覺，這種感覺引導他解決了某個問題。電發明家特斯拉在一次偶然散步中想到旋轉磁場，當時他正對著傍晚落日吟誦歌德的詩，突然出現的靈感使他想到一個在圓形磁鐵中急劇旋轉的磁場，這導致他解決了電機旋轉的理論問題。是否詩的節律和晚霞給了他啟發呢？
智商測試能公正斷言一個人的學習成績和掌握知識的快慢，但對天才的要求絕不隻是掌握知識，天才必須能躍出當代知識的範疇去開創新知識的領域。一些專家認為，天才人物是以特別的方式對待事物或信息間的聯係的，一些對普通人不足為怪的事，在天才心中卻能產生疑問。德國物理學家倫琴在做陰極射線實驗時，注意一種不尋常的綠色熒光，可是，在他之前的一些研究者也發現過這種熒光，他們忽略了它，認為它是無意義的。而倫琴卻對這種光進行了研究，終於發現了新的射線——x光。
加德納認為，科學家解決問題是通過智能轉移來進行的，邏輯數學能力是一個決定條件。科學家可以用語言思考問題，也可以用邏輯方式或空間想象來思考，他們像孩子那樣，思維非常靈活。
心理學家史特恩布總結了三條科學思維的規律。第一是思維的選擇性，即從不被注意的事件中選出有用的東西，青黴素的發明是一個例子。
英國科學家弗萊明在做黴菌試驗時，偶爾發現培養皿中的一些葡萄球菌大量死亡，他選擇這一偶然事件作研究對象，經過深入研究，發現一種有強大殺菌能力的黴，這就是青黴素。第二種方法是結合法，把一些已知的信息材料用特殊方法結合到一起。就像達爾文發展進化論所做的那樣。第三種方法叫形象比較法，把已知事物同研究對象聯係起來。德國化學家奧格斯特曾經用蛇的形象來比喻苯環結構，使他在化學上做出了貢獻。
不少研究人員認為，創造過程的關鍵在於要有一段長時間的艱苦工作。大多數天才人物把工作融合在自己的興趣之中，他們有雄心勃勃的規劃，他們知道怎樣把一些棘手的問題適當歸類，而集中力量去做能解決的部分，達爾文就是這種科學工作方法的典範。