穀椽特別怕死。
穀椽在鬼子的煤礦挖煤期間，見證了無數死亡。七年時間，三萬多礦工剩下不足一萬人，從礦山活著走出來的極少，還不斷有新的礦工補充。差不多每天都死人，礦山是一座龐大的墳墓。尤其兄弟穀檁就死在自己的麵前，穀椽親眼看見兄弟的血從胸腔內汩汩流出，嘴角痛苦地抽搐著，兩隻眼睛圓睜，那一刻，穀椽真正領悟了什麼叫做死不瞑目……
可是此刻，穀椽正在死亡線上掙紮。
呼風雨不是在救贖穀椽，而是在救贖自己。那種矛盾的心態隻有呼風雨心裏明白。四十歲是女人的一道門檻，男人四十一朵花，女人四十豆腐渣。女人一過了四十基本上萬事皆休。呼風雨對穀椽還心懷期待，呼風雨期盼穀椽能為她遮風擋雨。
不論年輕時怎樣放蕩不羈，此刻的呼風雨隻能回歸本真。呼風雨不在意穀椽以前曾經怎樣，呼風雨想還穀椽一個健康之身。呼風雨用繩子把穀椽拴在屋內的柱子上，並沒有逃之夭夭，而是把十年前自己曾經住過的居屋認真打掃，然後帶著跟嘎啦生的一雙兒女住了進來。
這真有點不可思議。柱子上拴著自己的前夫，懷裏抱著跟野男人生的一雙兒女，隔壁屋子裏兩個親生兒子正摟著一個媳婦睡覺，這邊屋子綁在柱子上的穀椽又哭又鬧，醜態百出。
不知道呼風雨內心咋想，表麵上卻顯得平靜。夏日，茅屋內酷熱，呼風雨為穀椽脫光衣服，停一會兒端一瓢水兜頭給穀椽潑上去，穀椽的麵前放一隻尿盆，呼風雨不嫌髒不嫌臭，親自把穀椽的屎尿收拾幹淨。然後燒火做飯，把米湯舀到碗裏，喂穀椽喝下去。
一開始，穀椽的哭聲裏帶著哀求：“老婆，身上難受，你放開我，我隻抽一口。”
呼風雨裝著沒有聽見，繼續幹著她該幹的事情。那是一種心的折磨，呼風雨似乎有些猶豫。狂風巨浪衝刷著心的堤壩，隨時都有可能塌垮。二十年前呼掌櫃的小妾正是看上了穀椽的威猛，才義無反顧地跟上穀椽私奔。可是現在的穀椽萎縮不堪，完全丟失了男子漢的氣魄……呼風雨咬緊牙關，這個世界上甘心情願陪她走完人生路的漢子已經死光，穀椽是唯一剩下的一個，猶如在驚濤駭浪中搏擊，一小塊木板也能承載生命的希望。呼風雨告誡自己，千萬不能心軟，堅持就是勝利……
穀椽哭夠了，昏昏沉沉地睡去。茅草叢中男人的命根隻剩下一張蔫皮，呼風雨毫不在意，女人心裏的激素已經退化，那種事可有可無，隻要有人能陪她說話，呼風雨就不再孤獨。
兩個兒子隻是進屋看了一下，很快理解了他們的媽媽。那一段日子穀鳳穀鳴正在實施一項蓄謀已久的計劃，就是千方百計想把金愛愛娶回家。能幫助他倆實現這一美夢的隻有媽媽呼風雨，弟兄倆衷心歡迎媽媽回家。
第二天穀椽醒來，心裏好似被誰挖空了，肚子裏生成了無數蟯蟲，骨頭架子都快散了，身體的每一個部位都苦不堪言。
聽說人死了以後下到地獄，有一道酷刑叫做小鬼推磨，把靈魂塞進磨眼裏去推，殷紅的血水從石磨底下流出。此刻的穀椽就有那種感覺，無與倫比的折磨讓人痛不欲生。
穀椽開始叫罵，也許發泄會使人感覺輕鬆。也不知他在罵誰，什麼髒話都能罵得出口。呼風雨裝著聽不見，看穀椽罵的滿頭大汗，兜頭澆一瓢涼水，讓穀椽清醒一些。漸漸地那罵聲越來越小，穀椽看起來奄奄一息。呼風雨又有點害怕，萬一穀椽死了咋辦？
穀鳳穀鳴被板蘭花暴打，呼風雨一聽火冒三丈，那年月人們根本沒有什麼是非觀念，媽媽不能看著兒子受人欺負。呼風雨氣勢洶洶找板蘭葉算賬，結果被板蘭葉輕鬆占了上風。