倪小小，是倪嘉爾不願透露真名隨口取的。
倪嘉爾端莊優雅地踏進屋子，行至花姐背後，手指攀上她兩鬢的穴位，輕輕按著。
花姐發出一聲舒服的輕哼，閉上眼睛。
“小小啊，今日琴師誇讚你有天賜，是天生的彈琴的料，就是舞蹈有些差強人意，你可要再努力些啊，做咱們這行的，靠的就是那麼幾年，得趁著年輕多攢些錢，這世上什麼男人啊，誓言啊都是假的，隻有握在自己手裏的錢是真的。”
倪嘉爾乖巧應道：“多謝花姐提點。”
滿意地嗯了聲，花姐又道：“你模樣俊俏，又有這裏姑娘身上所沒有的大家閨秀的風範，相信我，隻要你肯下功夫學，一定能取代胭脂成為我這百花樓的頭牌。”
倪嘉爾心中冷笑，頭牌?
她可不稀罕這個頭銜！
從花姐房中回到她住的上房，倪嘉爾的眼神冰冷得猶如寒冬臘月裏的冰霜，打水洗了手，又用毛巾擦上好幾遍，才熄了燈和衣躺在床上。
倪嘉爾試圖逃了幾次都沒能逃走，雖然每次被人抓個現行，都被她巧言搪塞過去。
不過花姐既然能以一己之力撐起這偌大的百花樓，靠的可不是運氣，而是腦子。
倪嘉爾感覺到花姐對自己有所懷疑後，不敢再輕舉妄動，每日努力練習各種技藝。
跟她一起被賣來的六個女孩，從第一天接客的痛不欲生，再到現在的習慣，或許用不了多久，她們就會被環境同化。
在老鴇給她一本春宮書時，倪嘉爾知道自己也拖延不了幾天，便以愛吃鴿子為由，請求花姐日日給她買乳鴿，悄悄將鴿子血都藏起來，以備不時之需。
日複一日，轉眼間又過七日。
近兩日百花樓每天進出的客人三三兩兩，姑娘們無生意可做，冷冷清清的有些慘淡。
晌午，花姐鄭重找她談話。
“小小，明人不說暗話，我知曉你心裏打的什麼主意，但我明確告訴你，到了我百花樓，就沒有活著走出去的姑娘，你是個聰明人，那些個嚇唬的話我也就不說了。”
倪嘉爾心尖一顫，柳眉微蹙，該來的，還是來了！
為了掩飾情緒，她轉身去倒茶，慢慢地磨到待不那麼慌張時，才端著茶杯上前，恭敬地伏低身子，“花姐，您喝茶。”
花姐斜眼掃她美若天仙的臉蛋，伸手接過茶杯喝了一口，放下後直視她道：“今晚你就接客吧！”
倪嘉爾眼皮一抽，旋即皺起眉頭，裝作為難又羞澀的模樣，小聲道：“花姐，今日恐怕不行，來葵水了。”
“當真嗎？”花姐高高挑眉，目光陰森森地透出一絲危險的光芒，“小小，花姐我最不能容忍的，就是有姑娘騙我。”
倪嘉爾垂下頭，惶恐道：“小小不敢欺騙花姐，您要不信，我……我拿給您看。”
花姐道：“那走吧。”
走在花姐身後，倪嘉爾暗暗心驚，還好早做準備，不然今日可就躲過不去了。
到了二樓房間，花姐坐在椅子上盯著花鳥屏風看。
倪嘉爾關了門，點上香薰遮掩氣味，自覺到屏風後脫褻褲，拿出白色布巾同時，左手寬袖擋住右手，從袖中取出小瓷瓶，往白布上倒了一點鴿子血。