“蘭度，你這個警備隊……恐怕比一個衛戌軍團的萬人隊還要強大吧？”仙蒂伸出白晳的手指，很有節律的敲著桌麵說道。
“是啊。衛戌軍團已經是老狼了，我的警備隊才是新生的幼虎。”蘭度答道，“給我足夠的時間，我的警備隊足以和一支衛戌軍團遭遇戰保持壓倒性勝利。”
“你……我該怎麼說你好呢……”仙蒂歎氣道，“你還真是毫不忌諱啊。”
“有什麼好忌諱的。”蘭度壞笑道，“要是你不相信我，我瞞得過你嗎？帝都的情報係統可是我策劃的呢。”
“哼，知道就好，你這個淘氣鬼。”仙蒂不由失笑道，“要是有人說你造反，我可不管你是不是冤枉的，先抓起來拷打三天。”
“你不能這樣啊。”蘭度哀嚎道，“我細皮嫩肉的，怎麼可以把我交給法刑署的那些變態狂人手裏……不過，說到造反，親愛的陛下，你應該發現，我的領地裏存糧不到百噸的，你明白是為什麼嗎？”
南疆的糧食產量一向不高，這是常識，大多數農戶的產糧隻勉強夠自己家吃個半飽。而在蘭度接管南疆之後，越來越多的平民在蘭度的政策傾斜下改行當石匠，建築工人和手藝人去了。整個南疆的糧食，有百分八十是靠黑貓商行從格爾登運來的——那是何等恐怖的數字。
雖然南疆的各種產業都是生錢的機器，但發展不平衡決定了南疆不可能脫離帝國。假如帝國禁止商路運糧，則南疆全郡都要挨餓。各地的糧庫裏那點存糧，甚至加起來也不夠警備隊吃上幾天，尤其是獸人們的胃口要比常人更大得多。
“這麼說來，你的所有糧食供應都是通過黑貓商店從格爾登運來的？”仙蒂睜圓了眼睛道。
“當然，就是怕你不放心嘛。”蘭度嘿嘿笑道，“這下放心了嗎？”
“嗯……我馬上派人駐入你的糧行，所有糧食買賣紀錄都必須由我的手下紀錄下來交給我，怎麼樣？”仙蒂立刻說道。
“沒問題啊。不如這樣，你派一個黑色刺刀到黑貓的糧行作保鏢，名義上是獎賞黑貓對穩定帝國糧價作的貢獻而派出的榮譽監察，實際上監管全國糧食交易情況。”蘭度建議道。
“唉？你一定也不覺得不舒服嗎？”仙蒂問道。
“為什麼要不舒服呢？”蘭度奇怪的反問道，“雖然我們的關係很好，可是生意是生意啊，有所監督才不容易產生誤會。”
“真是奇怪的想法呢……其他的爵士，官員，都爭先恐後的向我表示忠誠，隻有你這個混蛋……”仙蒂歎氣道。
“小傻瓜，這個世界上最不真實的莫過於人類的保證了。”蘭度笑道。
“也對……好了，就這麼說定了。”仙蒂拍拍胸口道，“若若呢？叫她來陪陪我，我要輕鬆幾天。”
“祝您玩得開心，我的陛下。”蘭度笑著告辭了。
沒走多遠，蘭度便看到費猜的年輕學徒匆匆趕了過來。
“領主大人，煤窯的樣品已經拿出來了。”年輕人相當興奮的說道，“太棒了，原來這些脆碎的黑色石頭還有這麼神奇的作用。”
煤，煤焦油，各種有機化工，是蘭度的新目標。南疆那廣闊無邊的石塊曠野中有大量的石材，其中就有蘭度極為看中的煤礦和油頁岩。從前，蘭度隻是供應台風的煤油發動機，那隻需要派幾個骷髏礦工跑去舞一陣十字鎬就足夠了，但現在，蘭度決定開始開發煤礦。
可惜這裏沒有石油，要不然，蘭度倒是想弄一堆石化企業出來試試看呢。
石塊曠野的煤礦並不遠，而且，是在離地麵不遠的淺地層，甚至運氣好的話可以在某些地表找到大塊的黑色原煤。但平民們一直習慣用本地特產的矮棘樹等木材做燃料，也沒有人會跑個幾公裏路挖煤回來燒……那煤的煙實在是太大了。
早在幾個月前，蘭度派了一個百人左右的工匠團和兩百人的警備隊前往那個煤礦，建起了第一個簡易煤窯。
這個煤窯，或者說是一個煤坑，就在地表，在煤坑四周建起的石台上，各有一具由滑輪，轆轤等簡易的傳動機構組裝的升降機。礦工們在坑中挖煤，通過升降機拉到地表，直接投入焦煉窯中焦油化——蘭度要的，就是這些焦油。
焦油會通過專門的蒸餾塔，在不同出口析出粗加工的各種化工材料。比如用來作建材的瀝青，用來做炸藥，農藥的酚，還有製造油漆和藥用的萘等等……由於技術的限製，蘭度目前隻是粗加工而已。但就算是這樣，能將一分不值的煤變成昂貴的工業產品，蘭度已經很滿意了。
改變化學性質是個很麻煩的過程，蘭度的作法就是用生靈魔法刺激各種微生物快速生長繁殖，用消極的方法誘變它們，讓它們變成適合蘭度使用的“工具”。這項工程蘭度很早就開始使用了，他用來發家的秘銀開采者就是最成功的例子。
通過這些工業菌種，蘭度能夠有效的改進那種粗放的蒸餾塔的效率，改造最終的產品。而最妙的是，這些小東西就算落在別人手中，也沒人看得出它們是什麼，如何使用，畢竟保存和繁殖菌株是需要相當高明的技術的。
“好了，你去辦吧。”蘭度微笑道，“和所有工人簽下保密條款。津貼可以多給，但煤窯的秘密部份不允許任何人窺探……還有，所有產品必須直接用加密的鋼板馬車運到我的領主府，產量和運輸的詳情必須要有專人記錄，一顆也不能少。”
“是，領主大人。”
“沒事了，去忙吧。”
其實費猜很佩服蘭度，這位領主大人雖然自稱對經濟一竅不通，但他的經濟戰略卻讓費猜這個頗有天份的商人大為驚歎。蘭度的方向，加上費猜的手腕，才有一年千萬金幣的神話。