孟小強越想越覺得難辦，不敢把話說死，借口這事要與幫中眾堂主商議，讓徐青素給自己幾天時間。徐青素知道這位孟副幫主的德性，再加上還有孫茂誠在一旁煽風點火，必然不會斷了這麼好的一條財路，於是留下一個妖嬈的微笑，心滿意足地離開了。
回到廳中孟小強仔細思量了半天，越發覺得若想取得各堂主的支持，隻有先把趙若蘭和雷德勝拉到自己這邊來。隻要他二人同意，此事辦起來就容易多了。
事不適遲，想到此處他立刻來了精神，與孫茂誠辭別之後，帶著十幾名手下啟程趕往睦州。
建造大船的地方就在鐵錨幫那處藏匿刀劍兵器的莊院附近，睦州城內外找不到合適的碼頭，孟小強略施小計便將雷德勝引到這個地方，此處的水深剛好符合大船的吃水深度。雷德勝帶著工匠們開辟出一片空場，搭建起一個臨時的造船作坊。
眼下造船所需的鐵器、木材、布料等物資都已經運到了作坊，但缺少最為關鍵的龍骨木料卻無法開工。雷德勝派了數十人前往各地采買，至今仍沒有任何消息。見到雷德勝的時候，這位元老正在為找不到合用的龍骨發愁，趙若蘭也是一籌莫展。
孟小強將徐青素所說的買賣如實告之他們二人，笑著寬慰道：“……造船之事雷老爺子不用太過著急，我就不信天下這麼大，會找不出幾根咱們用的大木頭。”
雷德勝捋著胡子搖頭道：“話雖如此，但請來的數百工匠一日的工錢花費，少說也要兩三千兩銀子，這麼拖下去又如何是好？”
趙若蘭卻忽然問道：“孟副幫主是否打算接下楚國密使的這樁買賣？”說著，她不經意的看了一眼站在身側的李玉瑤，目光中帶著幾分探尋的意味。
每次看見這位美若仙子的趙若蘭，孟小強都有種心曠神怡的感覺，但今日有李玉瑤在旁邊，他可不敢報有絲毫的非份之想，老老實實答道：“趙堂主，江湖上混的人都是為了求財，別人找上門來跟咱們做生意，又有大把的銀子掙，小弟我當然是想答應下來。隻不過此事說起來簡單，若是少了五龍幫各位堂主的支持，我孟小強就算有天大的本事隻怕也做不來，所以才想請二位出麵跟大家商量商量。”
雷德勝一聽是這事，胸有成竹道：“孟副幫主不必擔心，史繼海那些家夥全是撈錢的好手，有這樣的好事當然是求之不得。你現在便可修幾封書信，老夫派人去通知他們，包保他們帶著銀子騎著快馬跑來找你。”
提到寫信，孟小強老臉一紅，咧嘴笑道：“小子我不識幾個大字，這事還得勞煩你老人家親自動手。”
雷德勝大笑道：“不妨事，老夫這便動筆來寫。”他即刻命人取來紙筆，給其他各堂堂主寫信。
趙若蘭神色之間似有些疑慮，衝孟小強招了招手道：“孟副幫主，請借一步說話。”說著，步履輕盈的走到一旁。
孟小強看著她婀娜的背影，忙不迭跟了上去，卻沒留意身後李玉瑤那殺人的目光。
趙若蘭待他走到近前，淡然道：“楚國采買如此大量的貨物，必定是為了要打仗。楚國此次征戰的目標如果是向吳越用兵，這筆買賣能不能做就有待商榷了。我們雖是要掙錢，卻要小心行事，不可因小失大。”
孟小強笑道：“趙姐姐說的是，不過小弟已查明楚國不是為了打咱們吳越國，趙姐姐盡管放心。對了，小弟我要去一趟南唐，這樁買賣回頭還得勞駕你和雷老爺子多費心。我啥也不懂，有你們二位來操辦是最好不過。”他心裏隻想著把那批兵器賣出去，自然是樂得把這種吃力不討好的差事交給別人去辦。
趙若蘭的神線轉向李玉瑤：“是和那位姑娘一起去嗎？”
孟小強頓時語塞：“原來你看出來了……。”
趙若蘭還是第一次見到孟小強的窘態，輕笑道：“扮相雖是不錯，隻可惜身上有一股淡淡的姻脂香味，不用看也知是女兒之身。”
孟小強急忙解釋道：“那個……，這位姑娘是我的朋友，那個……”
趙若蘭婉然道：“我隻是隨口問問，孟副幫主又何必如此緊張？”
趙若蘭看破了李玉瑤的女扮男裝，孟小強心中不由得有些慌張，自己對李玉瑤有些心動，對趙若蘭何嚐不是更心動？李玉瑤漂亮，然而終究是個活祖宗，而這位趙姐姐，不但明豔動人，而且，至少還救過自己一命。