華服者愁眉苦臉，叫道：“兩位，咱們可是……”
“閉嘴！”捕快厲喝一聲，猛地一扯，差點將他扯個跟頭，嚇得他不敢再說話。
“至於這位姑娘……”常樂說，“總不能讓她跟這賊子受苦吧？相遇一場是緣，我想為她贖身，成不成？”
姑娘麵露訝色，是沒想到常樂會來贖買自己。
“這……”一個捕快猶豫。
“這包裹裏財物價值不菲，交上去的話，總是大功一件，縣上一定會有獎賞吧。”常樂說，“賊是我抓的，但我不想暴露身份，所以獎賞什麼的我就不要了，縣衙也不去了，隻求兩位答應，將這獎賞轉成贖身錢，讓我替這姑娘贖身。”
“這好辦。”一個捕快掃了包裹一眼，立刻讓村頭取來紙筆，讓華服者當眾寫下贖身文書。
華服者一百個不情願，一千個不樂意，但被捕快瞪著，卻也隻能苦著臉寫下一份，交給常樂。
常樂嘿嘿笑著看了一遍，將它交給了姑娘：“千萬收好，省得將來有人找你麻煩。”
姑娘拿著那文書，一時怔怔，眼圈一紅，眼淚悄然滑落。
“好，此事已了，我們便不打擾了。”一個捕快衝常樂一拱手，牽著華服者而去。
另一個，則牽了那五個綁成一串的山賊。
村頭帶人相送，常樂等人也送了一段，到了村口處，揮手作別。
這一行人走遠後，村頭回過頭，上下打量常樂，點頭讚歎：“小夥子，好眼力，好心思！”
一眾旅人聽了，滿心不解。
“不瞞幾位說，他們是早串通好了的。”村頭麵露愧色。
“什麼？”旅人們一臉震驚。
“他們入村之後，找到小老兒，便先要我帶他們去看了那五個山賊。”村頭歎了口氣，“我雖沒聽到他們與山賊說了什麼，但後來見那人誣蔑你等，便也猜到是與山賊串供害你們。隻是……隻是小老兒有家業在此，卻不敢當麵揭穿，得罪這兩個差爺啊！沒想到這小兄弟竟然是火師，卻比那兩個官差更不能得罪，真是……慚愧啊！”
村頭一臉歉意，無地自容。
“這事簡單得很，有點腦子的人都能弄明白，這兩個捕快卻故意糊塗，顯然是有所圖。”常樂一笑，解釋道：“除了這一包財寶外，他們還能圖什麼？所以我幹脆將它交給他們，這麼一來，咱們就都能置身事外了。”
“可那個奸商，當真可惡！”一個旅人恨恨地說。
“大家不用擔心，我估計他也活不過今晚了。”常樂說。
“此話怎講？”一個年輕人問。
“那兩個捕快敢為了財寶誣良為盜，自然就敢為了財寶殺人越貨。”常樂說，“這大黑天的，又是荒效野外，什麼事都可以發生。到時他們隻說是山賊鬆了繩子，殺人奪貨而逃，誰還能說他們在撒謊？”
那姑娘聽到這裏，身子猛地一顫。
她終於明白，常樂為何急著贖她，那並非是看中了她的美色有所貪圖，其實是救了她一命。
否則的話，她必得跟著華服者去縣裏，那麼自然也會死在半途中。
想到這裏，看常樂的眼神中，不由滿是感激。
烏雲未遮月，風也不高。
但想要殺人，又何必等到月黑風高時？
村落漸遠，兩個捕快舉著火把，牽著華服者和山賊，漸漸走到一片疏林邊。兩人心照不宣，互視一眼，已然默契在心，同時一笑。
一個捕快突然拔出刀來，手起刀落，轉眼就將五個山賊砍翻在地，然後又挨個補刀。
華服者看得膽戰心驚，不敢出聲。
另一個捕快幫他打開了鐐銬，嘿嘿一笑：“不殺他們，怎麼還你自由身？”
“多謝差爺！”華服者千恩萬謝。
“來，幫我們抬進去。”捕快說。
疏林看似深，其實不過十幾丈寬，裏邊竟然有一道絕壁懸崖。華服者幫捕快們將五具屍體投到崖下，累得不輕，不住抹汗。
“接著就該你了。”一個捕快持刀盯著他，笑容不善。
“啊？”華服者大驚，“差爺，咱們可是自己人啊！”
“先前答應跟你一起做戲，圖的就是這包東西。”一個捕快說，“你小子設計說押送那人時在半途下手弄死他，然後咱們平分財寶，將罪名全推給他時，就應該明白，我們兄弟為了這包寶貝，是不在乎殺人的。”
“差爺，不能啊！”華服者痛哭流涕，跪地磕頭。“差爺，我願將這財寶全送給兩位爺，隻求饒我一命！”
“饒了你，等著你去告我們？”一個捕快哈哈大笑，向前一步，一腳將華服者踢倒在地，手中長刀倒轉，一下刺入華服者胸膛。
華服者慘叫一聲，掙紮半晌，終沒了氣息。
臨死之前，卻早連腸子都悔青了。