他也不出聲，隻是暗笑，心說：反正小草早把那鍋湯打翻了，怕你不成？叫你演！
“湯有什麼不對？”常元和一臉愕然。
“老爺，不是你肚子先疼的嗎？”劉氏疑惑地問。
她肚子其實也沒感覺，隻是見常元和揉肚子，以為是他肚子裏的藥力發作了，因此急著跟上。可現在一看，常元和似乎並沒什麼不妥。
“我就是覺得今天這牛肉有點硬，不好消化，吃到肚子裏，搞得肚子裏跟裝了石頭似的。”常元和說。
“那……你肚子不疼？”劉氏怔怔地問。
“平白無故，我肚子疼什麼？”常元和搖了搖頭。
劉氏尷尬地坐著，一時不知說什麼好，常元和問她肚子到底怎麼樣，她紅著臉說：“剛才突然疼了一下，現在又好了。”
常樂低頭吃東西，自己偷著樂。
“沒事就好。”常元和看了一眼湯，又看了一眼劉低的臉色，擺了擺手：“接著吃飯吧。”
常平和常燕都是一頭霧水，但也都沒出聲。
飯後，常樂向常元和跟劉氏行禮告辭，轉身而去。劉氏陰沉著臉，將秋月叫到自己屋裏，不多時，便又有秋月的慘叫傳了出來，被小草聽了個清楚，顛顛地跑到常樂那裏彙報去了。
“這幫王八蛋。”常樂哼了一聲。
“到底是怎麼回事呢？”小草問。
常樂從懷裏拿出一個紙包，遞給小草。
“這是什麼？”小草打開一看，驚呼一聲：“呀！這不就是秋月往湯裏下的藥嗎？”
“這是我剛才回來，在屋中櫃子裏找到的。”常樂說。
“她是要毒害老爺和夫人，然後嫁禍給您？”小草驚恐地問。
“‘毒害’就不準確了。”常樂冷笑，“肯定是劉氏授意讓她下毒害人，到時再嫁禍給我。我說她這幾天老訓我，今天又找我吃飯，敢情是給我製造‘懷恨在心’的由頭，和‘借機報複’的機會。”
“夫人自己毒自己？”小草不解。
“她為了對付我，也是下了血本。”常樂說，“我估計這東西頂多就是瀉藥什麼的，她總不至於拿自己的命開玩笑。”
“那……這怎麼辦？”小草急出一頭汗。
“有了這次，就沒有下次了。”常樂說。“我這把鎖是府裏給的，估計秋月手裏也有鑰匙。一會兒我上街，自己買把鎖換上，看這回秋月還怎麼進得來！這次我學乖了，這一個月我大門不出二門不邁，就宅在屋裏，他們就誰都拿我沒辦法。”
“我去買吧。”小草急忙說，“萬一您不在的時候，她們再往您屋裏放東西呢？”
“好小草，真是我的貼心人。”常樂笑了，拍了拍小草的腦門兒。
小草紅著臉笑。
等小草買鎖回來，常樂把舊鎖丟掉，換上了新鎖，在門內自己動手又加了一道門栓。
這天之後，常樂果真就在破屋裏再不出來，而劉氏接連幾次失敗，似乎也是受到了打擊，竟然也沒再想別的鬼主意。
一天三餐，依然是管家派人送來，常樂也樂得清靜，沒事時就在屋裏修煉神火術，但一直都感應不到手掌中的溫熱，而且也再沒有在那片朦朧中看到過體內的神火宮，這把他急得不行，又無法可想。
不知不覺間，時光流轉，一個月過去，終於到了永安縣紅炎樓的入樓試。
常樂提前一天，早早去獅炎樓報了名，拿到詳細的時間表後，回來好好休息了一日，第二天一早便來到獅炎樓前。
報名參加入樓試的人將近三百，身邊都跟著家裏人。常樂放眼一望，見這些人幾乎都是富貴人家的公子，一個個身邊都有不少仆役，隻自己隻身一人，未免有點淒涼。
左看右看，突然見不止自己一個人孤單，還有一個年紀差不多的少年，一身布衣，也是一個人背個包袱，自顧自在那裏念叨，似乎是在複習。
英雄惜英雄，乞丐憐乞丐。常樂生出同病相憐之感，過去碰了他一下，嘿嘿一笑：“也是一個人？”
那少年吃了一驚，抬頭看著常樂，覺得他一臉微笑挺和善的，就也笑笑，一拱手：“這位兄台不也是一個人？”
說話這麼文縐縐的，肯定是好學生。跟學霸多交流，總是沒錯。
常樂心裏這麼琢磨著，就站到他旁邊，跟他聊起天來。
“兄弟怎麼稱呼？”
“沙原。兄台你呢？”
“常樂。”
“好名字！”
兩人你一言我一語聊了起來，問起怎麼沒人陪，沙原害羞一笑：“我爹忙，沒時間；我娘跟他鬧氣，回娘家沒趕回來。你呢？”
“沒爹沒娘沒人疼，就隻能自己一個人唄。”常樂笑笑。
“兄台倒是豁達。”沙原怔了半天，才想出這麼一句。