一階一階，終到殿前。
回首下望，雲霧在峰下，峰在腳下。
真如仙境。
“請快些。”二女不悅催促。
常樂大步跟入殿中，便先聞到樂聲陣陣。
大殿內亦是大紅顏色——紅色柱，紅色毯，紅色的帷幔。在大殿上首的玉台上，有一座軟床般的寶座，座中半臥著一人，閉著眼聽著樂曲，嘴角微微上揚。
聽到腳步聲，她慢慢睜開了眼睛，遠遠望到常樂，便是一笑。
“讓本王等了這麼久，你可知罪？”她問。
朱樂福嚇出一身汗，兩人個引路的女子也是一個哆嗦，一起跪倒在地。
卻不敢求饒或是申辯。
常樂並沒有回答。
他環視四周，看到的是恭敬而立的紅衣侍女，以及立或坐於大殿兩旁的樂師們。
樂師有十餘人，有人靜坐撫琴箏，有人站立吹簫笛，有人手持銀鈴輕敲作聲，有人提錘擊鼓作雄渾音。
這些人年紀都不大，相貌也都不差，甚至可稱為俊美，有人比起常樂，亦不差分毫。
他們各自低頭垂首，專注於自己的演奏，沒有任何人好奇地向常樂這邊張望。
因為專注，便更令人覺得美。
仙樂與美景共存，美人側臥寶座，觀美景，聞美音。
此際，似乎更多了一點別的愉悅，於是她在笑。
常樂看完其他人，才向她一點頭：“大凡世間美好事物，總不是呼之即來的。等待這東西，其實也是一種享受，是享受美好事物之前，必須先要品嚐的前菜。你看人間，越是重大之事，越是急不得，得先焚香沐浴甚至齋戒，然後才能行事。”
江帝照笑出了聲：“怎麼明明是你的罪過，卻被你說成了功勞？這麼說，本王還得感謝你讓本王等待如此之久了？”
“簡直膽大包天。”有人搖頭皺眉，拱手向江帝照施禮：“主人，這般刁奴，當罰。”
那是一位相貌不錯的年輕男子，身著紅衫，立於殿前，長袖垂地，黑發披肩，有一番仙家氣質，隻是眼神淩厲，略帶陰鷙。
常樂不喜歡他的眼神，但卻情不自禁地喜歡他的聲音。
此人聲音嘹亮，卻不刺耳，言語間仿佛山間風起吹動銀鈴，聲起悅耳而不亂。
當是歌者。
常樂仔細看，從他身上隱約看到了一片黃色光焰，知道這是一位黃焰境歌者。
習歌之一道，紅焰時便可吸納天地神火，得號“清吟者”，入橙焰，則成“淺唱者”，等到黃焰之境，便稱為“高歌者”。
此君，便是高歌者，一語聲起，雖未有曲調相和成歌，但卻足以令人心神迷醉。
江帝照看著他，滿眼的愛憐，笑道：“歌奴，你說當如何罰他？”
男子看著江帝照的笑臉，卻一時迷醉，眼中有癡色，忘了回答。
江帝照便笑得更好看了。
“你說願意效忠於我，現下便是你表忠心的機會了。”她望向常樂，笑著說。
“請吩咐。”常樂點頭。
“本王不需要戰士，用不著你們去拚命。”江帝照說，“卻喜歡聽聽歌樂之聲。聽說你原也擅長這些？”
“還好。”常樂說。
那歌奴聽聞此言似乎清醒了些，轉過頭打量常樂，麵有疑惑，眼中卻有敵意，哼了一聲：“如此說來，你也是歌者？”
“倒談不上。”常樂搖頭，“隻是會唱兩句而已。”
歌奴冷笑：“如此便敢稱是‘擅長’？”
“擅長二字，可不是我自己說的。”常樂答。
歌奴皺眉，一時動怒，又一時惶恐，轉頭向江帝照道：“主人，這人真是奸滑，一來便行挑撥之能事，真是可惡。您知道，小奴可不會說您。”
江帝照隻是笑。
“既然會唱，便唱幾句吧。”此時有琴師開口。
常樂望向那人，見其案前桌上有張古琴，琴上隱約流動著青色火絲，那人指間，亦有青色光焰隱約與琴相連，不由微怔。
不想奴仆之中，竟然還有青焰境的高手。
如此人物，竟然也受困山中不得自由，是甘心情願，還是無法逃脫？
若是後者，自己逃出此地的希望，豈不也等於零？
琴師年輕而英俊，有一種高貴典雅的氣質在身，目光清澈如水，卻無法透過那水波自其中看出他心內喜怒。
他看著常樂，問道：“不知你擅長哪一首？”
“是啊。哪一首？”江帝照點頭同問。
既然她亦如此說，歌奴便不敢多言，隻是眼帶恨意站在那邊。
常樂知道逃不過這一場考驗，隨口說：“哪一首都唱得不怎麼好。而且我唱歌多不記名字，也幾乎都唱不全，隨便哼兩句算了。”
說完便開了口。
他的嗓子隻屬一般，而且早年因心理原因一直跑調，後來雖然因一首說唱而終克服了心理障礙，但也隻是獲得了正常的歌唱能力而已，此時唱起雅風大陸的歌來，本便不拿手，因此更顯平平無奇。