男孩叫小齊。
小齊家裏屋子不大，但院子大，院中還有一間倉房，裝了小半倉的穀物。
小齊指的“有地方”，也就是這裏了。
小齊爹小齊娘迎了出來，見到生人有些緊張，打量幾人，見都是年輕男女，便多少放鬆了些。聽說小齊給家裏攬了筆生意，卻又都有些尷尬。小齊娘直接照屁股給了小齊一巴掌：“那穀倉能住人？”
“他們給錢呀！”小劉委屈地說。
“能有個落腳的地方便好。”常樂說。“總好過在外麵野宿，冷風寒雨的。”
“這倒也是。你們若願住便住吧。”小齊爹說，“不過我們是決計不能收錢的。”
“感謝收留，略表心意總是應該的。”常樂說。
一番推辭之後，小齊家還是沒收錢。梅欣兒想到包袱裏有東西，便拿出一卷好布料送給了小齊娘，小齊娘推辭之後收下，捧著布料開心了半天。
晚飯已經做好，小齊家邀請諸人一起吃，蔣裏從行李中拿出肉幹蔬果，加了幾個菜，吃得小齊胃口大開，小齊爹娘一陣不好意思。
飯間閑聊，常樂問起周圍的情況，故意問起周圍行路是否安全，小齊爹笑著搖頭：“不瞞你說，我們這個村子是個編外之地，我們這些人也都是逃民。能在這裏安下家來，便說明這一代太平得很，沒有官也沒有賊。”
“編外之地和逃民是什麼意思呀？”小草不懂就問。
小齊娘笑了：“就是受不了苛捐雜稅，從家鄉跑掉的人唄！”
“五年前我們家鄉那邊鬧了災，朝廷不但不救，反而加強了稅收。”小齊爹歎了口氣說，“我們無奈，便隻好夜半逃家，一路流離，終於找到了這麼一方樂土。這裏是山區，偏僻，遠離城鎮，官府不知有這麼一塊地方，於是我們才能在這裏建起自給自足，不怕官家來耍威風的家園。”
他衝幾人一笑：“跟你們說這些，便是盼著你們念在這一宿一餐的情分上，莫要對別人提起我們村子，不然讓官府尋了來，我們便慘了。”
“我們一定不說！”小草急忙點頭。
用過晚飯，小齊爹說：“你們去睡吧，明天吃了早飯便早些上路。村裏不常來外客，每次外人來，大家都不免有些擔心，隻怕走漏了消息。”
“您放心。”常樂點頭，幫著收拾東西後，往外便走。
見他出院，小齊娘忙問他要去哪裏，常樂隨口答：“飯後無事，我出去轉轉。”
“別。”小齊娘急忙攔住，“您這麼一轉，卻不知要有幾家擔憂，幾家睡不安生呢！大家就怕被官府的人發現，所以見了外客，總是心裏不安的。”
“如此，我便不去了。”常樂點頭。
幾人回了倉房，坐了下來。常樂直接散開火力，封閉倉房，低聲說：“你們覺得這村子會不會與山賊有關聯？”
“既然那人故意將你引來此處，必有用意。”蔣裏說。
“他們人都很好啊！”小草說，“怎麼會與山賊有關係呢？”
梅欣兒對她說：“知人知麵不知心，還是小心些好。他們不讓我們四下轉，會不會就是怕我們看到些什麼？”
“我還是去轉轉吧。”常樂說。
“小心行事。”蔣裏叮囑。
熄了那盞小油燈，常樂悄悄出了穀倉。他放開感官，探知周圍並沒有人監視，於是便收斂了氣息，向村中去。
許多人家都還燃著燈火，常樂便悄悄接近，湊到窗邊聽。
聽了幾家，也無非是在說東家長西家短，或是年景好壞的事。
到了一家，卻聽到裏麵有人在輕輕哭，是個年輕婦人。
接著便有老人勸：“別哭了。已經十日了，就這兩日，山裏一定會來人。到時請山上郎中過來，就都好了。”
“我也知道，可眼見他這麼燒著卻沒法子，心裏難過。”年輕婦人哽咽著。
有年輕男子的聲音響起：“爹，要不……我去找找？”
“胡鬧！”老人微微動怒，“山裏也是你去得的？萬一露了行跡被官家發現，豈不是給恩人帶去天大的麻煩？”
“可是他們不也是要下山的嗎？”年輕男子低聲爭辯著。
“山裏的都是好漢。”老人說，“他們自然行事謹慎，且有種種神妙手段，自然不會被人察覺。你一個普通莊稼漢，指不定便會留下什麼痕跡被人發現。”
“倒也是。”年輕男子歎了一聲，不再說話。
常樂細聽，便聽到有孩童的低聲囈語與呻吟。
想來是家中孩子生了病，正在發燒，卻苦無郎中醫治。
山裏？
害怕官家？
常樂心中一動。
在村裏又轉了一遍後，他又來到村外田間。
此處是山區，田地極難開墾，良田的麵積有限，多數田都開在半坡上。
常樂轉了一圈，感覺田畝數量與莊稼情況，似乎不足以養活這小村，但小村中家家日子過得倒都還算不錯，那麼平素裏依靠以生活的是什麼？