“此事的根，在於牧民的生計。”常樂說。“若能解決，便算有再多震國細作，也亂不了我北地之局。若不能解決，便算沒有震國奸賊，北地一樣會亂。”
諸官紛紛點頭。
但知道根源所在並不難，難卻難在解決之道上。
常樂反複思索，越想越覺得震國實在狡猾。此局看來，幾乎無解。
他沉思片刻後，站起身來，衝諸人拱手。
“此事先有勞諸位。”他說。
他說話，諸人不敢不應，急忙紛紛起身，連道“不敢”。
“我打算深入草原，實地查探。”常樂說，“這段時間，就請諸位坐鎮於此，先做權宜應對。”
諸官一時愕然，不知常樂所指的“權宜應對”是什麼。
有官員腦子靈光，急忙說：“常大人但請放心，若有用到我等之處，我等必傾力而為！”
“正是，正是！”另十九名官員急忙點頭。
常樂一笑：“便有勞諸位大人，假扮成南來商賈，先自掏腰包，大量購置牧民手上的皮子。”
“啊？”二十位官員都怔住。
黃元左怔怔之後，卻漸漸想通，問道：“大人的意思，是先讓牧民看到生存下去的希望？”
常樂緩緩點頭。
諸官不是傻子，略一思索，便都明白了。
朝廷便算送來再多的救濟之物，也並不能給牧民任何希望。因為救濟終隻是一時之事，萬沒有哪朝哪代，會一直對窮人開放救濟到死。
隻有自己的生意重新做起來，才算是有希望。哪怕是收入微薄，牧民們也會覺得前途終是樂觀的。
前途樂觀，便不肯拋卻，便不肯鋌而走險。
諸官一時眼睛發直。
先前開口那位，隻恨自己抖機靈抖得太早。
這可是“自掏腰包”啊！
大夏朝廷現在處處需要錢，卻沒有餘力來安撫此地邊民。那麼，就隻好請諸位大人破費了。
這是常樂這話裏未說明，但諸人都懂的意思。
二十位大員一臉苦笑，心裏有苦，卻不敢言。
當初，他們可是搶著來幹這差事的。
如今怎麼好反悔？
也隻能牙關一咬。
那位最先開口的官員一拍胸脯：“國難當頭，我等自當為國分憂！常大人，您放心吧！大不了傾家蕩產，也算是下官圓了一片報國之心。”
其餘人心裏暗讚：還是你精明，明知這一回不能不出血，便幹脆來個慷慨激昂。
於是，立即紛紛效仿。
常樂點頭微笑。
諸人心思他當然清楚。
朝堂諸公，心思各異。確實有人懷有崇高的理想抱負，但更多的人，考慮最多的卻是自身的利益。所謂“千裏當官隻為財”，有權在手，卻終也要用來謀財。
讓他們掏自己的錢，他們當然肉疼，不過如此危局之下，卻也由不得他們了。
“諸位不要一哄而上。”常樂叮囑道，“要分批次進行，讓牧民以為是內地的商人漸漸在向這邊聚集。”
“下官明白。”諸官點頭。
佟國軒立於一旁，低聲對朱立雲說：“這群家夥先前搶破了頭，現在，定是悔得要死。”
“世間哪有白得的好處，白占的便宜？”朱立雲隻是笑。