“怎麼沒發現？”錢小花臉一紅，“你走之後我試過幾次，次次不靈。我家相公就說，先前那劍法靈驗，定與你……不，與您有關。”
“何以見得？”常樂笑問。
明宣義道：“先前沒細想，後來靜下心細思——非禦火者，萬不能使出隔空殺人之技，更何況賤內根本就不懂什麼武功。而且那荒草峽穀劇變之後，您一直鎮定從容，一路上更教了我們許多修煉法門。初時我們不懂，不以為意，後來在此請教了許多禦火者，才知道那都是玄妙至極的上等修煉之法，所以……”
他嘿嘿一笑：“即使如此，也沒想到您便是那傳說中的人物。”
常樂笑了。
華夫人是一邊擦淚一邊笑，心裏還在納悶，便拉了錢小花過來細問詳情，錢小花急忙將事情說了一遍，華夫人聽說那害人的張海被拿下，亦是心頭大快，再次向常樂拜謝，被常樂攔下。
“我先前所說，不是玩笑。”常樂對明宣義說，“回到王都，我定會責成刑部為你明家平反。”
明宣義眼含淚水，感激點頭。
“可是您對那柴義先，也太仁慈了。”錢小花忍不住嘀咕。
“玄國對我大夏並不友好。”常樂說，“我此次玄國之行，目的便是震懾阻止他們害我大夏的惡行，但有此惡鄰，東部始終是有邊患。柴義先雖小節有損，終是一個治邊的良材，萬一真有戰事，還要靠他浴血保國，不可輕易毀之。”
“他那樣的壞人……”錢小花仍不甘心。
“這你就不懂了。”明宣義道，“人無完人，居高位者對於下屬，要量材而用。金剛鑽有金剛鑽的用處，掏糞勺也有掏糞勺的用處。屎雖臭，用到正途卻可以肥沃農田……”
錢小花大怒：“講道理就講道理，說這些惡心人的東西做什麼？”
常樂不由笑了。
沒多久，華延廷傷勢恢複大半，不敢再於常樂麵前繼續療傷，睜開眼來，再次謝過常樂。
不久家宴備好，幾人圍桌而坐，飲酒吃菜，聊起分別後的經過。
常樂問起邊關諸事，華延廷一一細說，最後也承認柴義先確實是個治邊的良材，雖然人貪財了些，但至少沒有禍害過百姓。
華延廷忍不住問常樂：“末將死守貿易進出之關，不給柴義先謀私機會，是否不妥？”
“沒有不妥。”常樂搖頭，“有你這樣的官員把握法度，柴義先之流便不得不小心行事，不敢過分。你便是拴他的繩子。有這根繩子和沒這根繩子，可大有不同。人的貪心沒有止境，隻會越來越大，若無限製地發展下去，卻不知他到後來會不會為私利而犯大錯。”
“末將明白了。”華延廷點頭，“末將之後會記住大人之言，把握好管理的分寸，不會讓柴義先無利可圖，也不會讓他貪心過度。”
常樂一笑：“其實這個人，倒也不是太壞。華將軍擔任此職已有數載，他不是一直沒有使計害你？”
華延廷想了想後，不由點頭：“經大人這麼一提醒，倒確實是如此。他身為邊關主將，若想害我性命，有的是不著痕跡的法子。”
“他未用，而隻是趁此機會要挾，說明他有底線。”常樂說，“你若是真答應了他，他定還會幫助你掩蓋藏匿重犯之事。雖隻是為了他之私利，亦算是維護了正義。”
明宣義緩緩點頭。