“我娘。”淩軒禮紅著眼圈說。
“你娘叫什麼名字？”
“紀雪兒。”
常樂怔住。
他看著淩玄華，一時不知說些什麼才好。
淩玄華歎了口氣：“常大哥，有件事，真對不住……我沒有子嗣，諸兄弟中也沒有合適的人選，隻有十六哥與紀小姐的這孩子，頗有天分，心性又好。我本想這也算是對紀姑娘的一點補償，卻不想……”
他長長歎了一聲，似再沒了力氣，慢慢地靠在欄杆上，頭歪向了一旁。
楊蓉蓉瞪大了眼睛，輕聲呼喚：“華兒？”
淩玄華沒有回答。
常樂覺得胸口好疼。
淩天奇望著床上的淩玄華，喃喃自語：“好孩子，淩家的好孩子……”
一代夏帝，就此倒在床中，再不曾起身。
昔日的他，隻是個不得誌的少年，因母親的出身而被族中兄弟所輕視。
命運的改變，自那一天的相遇而起。
當他遇上他，當他用自己的行動向他證明了自己，一切便都變了。
苦難的少年成為一代帝王，命運之輪，就此自艱險小路轉入堂堂大道。
他知道這是因為什麼。
所以他覺得自己不能對不起他，不能對不起這大夏。
於是，鞠躬盡瘁，死而後已。
常樂握著他的手，沒有鬆開。
“好好休息吧，玄華。”他輕聲說著。
大夏國喪這天，滿城皆素。
與前一代帝王死時，百姓們心中的冷漠與平靜甚至小興奮不同，淩玄華之死，帶給整個大夏億萬民眾的是錐心之痛。
夏人的日子，自淩玄華登基之後，一日好過一日，這其中固然有淩天奇與常樂之功，但國之政事，卻多是落在淩玄華身上。正是他勤勉於政事，時常徹夜不眠地操勞，才使大夏能以最快的速度，躋身強國之林。
才使萬民能在最短的時間內，過上安定富足的生活。
如今他走了，不該相送嗎？
夏國各地，有民眾自發著素服，走上街頭，來到官府，與官員一同麵向王都方向跪倒。
“恭送陛下，龍禦歸天！”
王都內，常樂抬頭看著天。
這天，天氣晴朗，天空蔚藍。
常樂心有不喜。
不是應該有陰雲嗎？不是應該有雨嗎？電影和電視中為了表達這種深切的哀痛，不都是這麼演的嗎？
雲何在？
雨何在？
他第一次有些怨恨蒼天。
葬禮這天，楊蓉蓉沒有哭。
她一直拉著淩軒禮的手，握得很緊。小小男童神情肅穆，跟在她的身邊，一步不曾落後，沒叫一聲辛苦。
這日，穆國突然停戰。
然後，有致哀國書送到。
即使是互為對手，穆國依然用這種行動，表達了自己對夏國大帝的尊重。
常樂將那國書撕了個粉碎。
“常大人……”遞交國書的使者皺起眉頭。
“若不是你們舉兵來犯，他如何會加倍操勞，致使英年早逝？”常樂沉聲說，“回去吧，告訴你們的皇帝，我常樂會用無數穆人的血，來祭我皇在天的英靈。”
使者憤怒，但不敢發作，隻能躬身退下。
新皇，在舉國哀傷之中即位。
登基大典並不隆重，因為沒有直接的血緣關係，新皇也沒有在老皇靈前守靈。他坐在寶座之上，看著台下百官向自己拜倒，一時間有些緊張。